И тогда я слышу, как со стороны церкви кто-то выкрикивает мое имя.
— БРОНТЕ!
Алекс?
Нет. Он стоит на ступеньках. Это не турист, не совсем по крайней мере. Меняюсь в лице, когда навстречу мне с лестницы сбегает Локи.
Он заключает меня в объятия, согревая и утешая, а я всхлипываю, уткнувшись в его плечо. Я смутно понимаю, что гости поют англиканский гимн «Все вещи яркие и красивые».
— Ты вся дрожишь. Боже мой, бедная, — шепчет он, касаясь губами моих волос.
— Думаю, я не могу этого делать, — говорю я.
— Конечно не можешь! — резко отвечает он, но без всякой злости. — Где твое пальто?
Доверься Локи. Человек, который никогда не мерзнет, думает о моем пальто.
— В ризнице, — ухитряюсь выговорить я, несмотря на ком, намертво застрявший в горле. — Брось, — пытаюсь удержать его, когда он отстраняется.
— Я должен передать Рейчел, что тебе обратно нельзя, — нехотя отвечает он и отрывается от меня.
Она убьет меня за то, что я ее подвела. Хотя, с другой стороны, я и так чувствую себя мертвецом.
Смотрю, как Локи подбегает к церкви и медленно открывает стеклянную дверь, из которой стремительно находит выход мелодия органа и снова стихает, как только она закрывается. Меньше чем через минуту он появляется вновь, поднимает со ступенек громадный рюкзак и по дороге перекидывает его через плечо. Он помогает мне надеть пальто, будто я маленькая, и ведет через церковный двор на дорогу. Я все равно дрожу.
И в такси он не выпускает меня из объятий, но не произносит ни слова. Я слишком измучена и потому не в силах гадать, какие мысли проносятся в его голове. Впечатления, оставленные утренними событиями, слабеют, переплетаясь в моем сознании, и время от времени я резко вздрагиваю. Он просто плотнее прижимает меня к себе, гладя по волосам.
У квартиры Бриджет он берет мою сумку, потому что руки мои так ослабели, что я не могу ими пошевелить и найти ключи, не говоря уже о том, чтобы открыть дверь. В глубине души я понимаю, что мое поведение отпугнет его. Кому нужна девушка, потонувшая в чувствах к другому человеку? Но я ничего не могу поделать. Я пропала.
Мне едва хватает сил, чтобы подняться по ступенькам, а несчастный Локи волочит свой тяжелый рюкзак и вдобавок тащит мою сумку с оборудованием. Прежде чем войти, он стучится, и в этот момент Бриджет выходит в коридор. У нее бледнеет лицо, когда она видит, в каком состоянии я нахожусь.
— Ох, Бронте, — в смятении шепчет она.
Локи помогает мне войти, и она обнимает меня, а он тем временем снимает рюкзак и аккуратно опускает мой фотоаппарат и сумку с оборудованием на пол. Я так устала, что даже не могу плакать. Мы втроем идем в гостиную, и я опускаюсь на диван, свернувшись у теплого, милого Локи, которого я скоро потеряю. Но пока могу, я держусь за него.
— Он женился на ней, как я понимаю? — чуть слышно спрашивает Бриджет.
Краем глаза вижу, что Локи кивает. Бриджет вздыхает.
Но сначала он сказал, что любит меня. Я не могу выговорить этого вслух. Я не хочу повторять его слова. Сомневаюсь, что вообще когда-то скажу об этом.
Бриджет включает телевизор, потому что я не в состоянии говорить, и спустя какое-то время она уходит и готовит нам. Придется через силу что-то глотать, но я не ела со вчерашнего дня.
Как только Бриджет выходит из комнаты, я двигаюсь с места и смотрю на Локи. Он, опустив голову, переводит на меня взгляд. На его лице странная смесь грусти и настороженности.
— Я люблю тебя, — шепчу я, глядя в его светло-голубые глаза.
Он слегка отворачивает голову, но я не могу понять, какие чувства выражает его лицо. Его грудь, на которой лежит моя рука, напрягается.
— Я хочу, чтобы ты это знал. И это не из-за того, что он женился на ней. Я полюбила тебя раньше.
— Давай не будем об этом сейчас, — отвечает он сдавленным голосом. — Я не могу слышать этого.
С отчаянием смотрю на Локи, а он снова устремляет взгляд в телевизор.
— Прости, — печально шепчу я. Я прижимаюсь к нему и касаюсь губами его шеи. — Но я люблю тебя. И мне жаль.
Я вожу носом по его шее, пока не возвращается Бриджет. Только тогда я отстраняюсь. Теперь он снова остыл, но не до конца. Я не знаю, простит ли он меня когда-нибудь. Возможно ли простить того, кто полюбил не того человека?
Вдруг меня начинает трясти. Я только сейчас осознаю всю чудовищность ситуации. И мои мысли больше не заняты Локи. Я не думаю об Алексе. Я всецело поглощена мыслями о совершенно другом человеке.
Ночью мне снова снится страшный сон, и я просыпаюсь, жадно ловя воздух ртом. Рядом шевелится Локи, и минуту спустя чувствую его руку на своем плече.
— Все нормально, — говорю я. — Просто плохой сон. Спи.
Его рука соскальзывает, а я лежу в темноте, просто пялясь в пустоту, пытаясь переварить события прошедшего дня.
Алекс женился. Он сказал, что любит меня. Он сказал, что запутался. И я видела подтверждение его словам — видела в его глазах. Но я ничего не сделала, не остановила его, не убедила в том, что он не должен идти до конца. Мне следовало так поступать? Выбрал бы он в итоге ее? Теперь слишком поздно, мысль о том, что я снова его увижу, сводит меня с ума. Я не знаю, как пережить это. Как я вернусь на работу после Рождества в новом году? Вряд ли я его когда-то прощу.
— Что тебе приснилось?
В мои мысли вторгается Локи. А я решила, что он снова заснул.
Он вздыхает.
— Расскажи мне, — секунду спустя произносит он.
Я застываю, не вымолвив ни слова в ответ.
— Бронни, — мягко настаивает он. — Я мало что о тебе знаю. Знаю, что у тебя было трудное детство, но не знаю почему. Знаю, что твой отец был органистом. Знаю, что ты испытываешь страх перед церквями.
— Теперь не очень-то, — перебиваю его. Хотя вчерашний день, наверное, вернул все на круги своя.
— Ты говоришь, что не веришь в брак, хотя я не очень тебе верю.
— Почему? — мне становится любопытно. Если бы я в него не верила, то не впала бы в такое состояние.
— Из-за твоей вчерашней реакции.
— Алекс верит в брак, — тихо отвечаю ему, и поэтому вчерашний день представляется таким знаковым.
— Не заводи меня, я не хочу говорить об Алексе, — шепчет Локи, и его рука, которой он сжимает мою ладонь, едва ощутимо дрожит.
— То, что ты тогда сказала, — выговаривает он сдавленным голосом. — Это правда?
— Что я люблю тебя? Да.
Он с шумом выдыхает.
— Ты доверяешь мне?
Сдвигаю брови.
— Думаю, да.
Он отстраняется. Секунду спустя зажигается ночник, и я вздрагиваю из-за яркого света. Локи поворачивается ко мне. Он кладет руку мне на щеку и пристально смотрит в мои глаза.
