Итак, весь день свободен. Чем бы ему заняться? Разумеется, ему хотелось бы съездить в Диснейленд или на студию «Юниверсал». Что делать туристу в Лос-Анджелесе? Но Саймон взял машину и уехал монтировать интервью, а без машины в Диснейленд не попадешь, поэтому он на целый день предоставлен самому себе.
Бред какой-то, думает Бен, выходя из душа. Он в Лос-Анджелесе, самом потрясающем городе на земле, и не знает, чем заняться! Наконец он решает прогуляться по пляжу.
Сколько людей катаются на роликах! Бен уже думает, не взять ли ему ролики напрокат, но одно дело — выставить себя на посмешище в Гайд-Парке воскресным утром, где многие катаются в первый раз, и совсем другое дело — в Лос-Анджелесе. Местные жители встают на ролики раньше, чем учатся ходить. Поэтому Бен просто продолжает гулять и спускается к пирсу.
На обратном пути он заходит в книжный магазин, вчера ему не повезло, но что-то подсказывает ему, что этот магазин отличается от остальных. Наверняка здесь можно найти хорошие книги. И Бен оказывается прав: уже через три минуты он обнаруживает две потрясающие книги — первые романы неизвестных американских писателей, поскорей бы приняться за чтение!
Бен подходит к прилавку и протягивает кассирше свою карточку «Виза». И тут ему кажется, что он видит… нет, невозможно… Но это действительно она, та самая прекрасная блондинка, которую он заметил вчера в баре. Она выходит из книжного магазина. Он бы и не узнал ее, но ее улыбка… Пусть даже он видел ее лишь мельком, со вчерашнего вечера эта улыбка не выходит у него из головы.
Скорей, скорей, думает Бен, глядя, как кассирша копается за прилавком. Он нетерпеливо смотрит на нее, потом снова на блондинку. Та остановилась у дверей и разглядывает книгу на витрине. Это судьба, думает Бен. Из всех книжных магазинов в Лос-Анджелесе она выбрала именно этот. Подумать только, книжный магазин, значит, она любит читать! Значит, она не только красива, но и умна! Он снова смотрит в ее сторону, но ее уже нет.
Бен хватает книги, чуть не забывает кредитную карточку и выбегает из двери. Сразу замечает ее — она идет вниз по улице. Он расталкивает прохожих и видит, как она садится в машину…
Может, это и к лучшему. И зачем только он бежал за ней, как ненормальный? Что бы он сказал, если бы все-таки догнал ее, сумел остановить? Черт, думает Бен. Вот и все. Я никогда ее больше не увижу.
— Спасибо, что разрешила взять машину, — кричу я, бросая ключи на столик в гостиной.
— Не за что. Купила, что хотела?
— Я была в книжном… Купила две новые книжки.
— Послушай, Джей-Джей…
— Да? — я захожу в спальню и сажусь на кровать.
Лорен примеряет новые шмотки, которые мы вчера купили.
— Помнишь, у тебя был шарф — он был на тебе, когда мы познакомились, — уже слышу в ее голосе намек: она собирается попросить шарф.
— Какой? Зеленый, шелковый?
— Да… — жалобно тянет она.
— Хочешь поносить?
— Да… — умоляюще произносит она и хитро улыбается.
— Хорошо, только береги его как зеницу ока, это мой любимый. Хочешь примерить его со своим новым нарядом?
— Если ты не против…
Я открываю чемодан и начинаю рыскать в поисках шарфа, в чемодане его нет. Открываю ящик с нижним бельем. Тоже нет. Ищу в ванной, в спальне, на кухне. Заглядываю под диван, в диван и за диван. Нигде нет.
И тут я вспоминаю, где в последний раз его видела. И с ужасом осознаю, что он, наверное, висит на двери спальни в доме Брэда.
— Дерьмо.
— Потеряла? — заглядывает Лорен из спальни.
— Хуже. Он у Брэда.
— Ничего страшного, — но я вижу по лицу, что она тоже огорчена. — Не такой уж он был красивый.
— Ну да! Это был мой любимый шарф!
— Хочешь, я ему позвоню?
— О боже, Лорен, ты просто ангел. Позвонишь?
Даже мысль о том, что Лорен будет с ним разговаривать, вызывает у меня тошноту. Она идет к телефону, а меня начинает трясти. Она говорит с ним ледяным тоном, совсем недолго. Он сообщает, что шарф у него и говорит, что оставит его в тренажерном зале. Я слышу, как она произносит: «Угу. Угу. Угу. Ладно. Я ей передам. Пока».
— Что он сказал?
На лице у Лорен появляется довольная предовольная улыбка.
— Джемайма Джонс, сегодня твой счастливый день.
— С какой стати? — меня все еще трясет.
— Кое-кто оставил тебе сообщение, — Лорен начинает петь, поднимается и пританцовывает в такт маленькой песенке.
— Кто?
Лорен замирает, выдерживает драматичную паузу и торжественно объявляет, пародируя голос Джонни Карсона:
— БЕН УИЛЬЯМС.
У меня падает челюсть.
— И это еще не все! ОН В ЛОС-АНДЖЕЛЕСЕ! И это еще не все! ОН В ОТЕЛЕ «ШАТТЕРС»!
— Я так и знала! — кричу я. — Я так и знала, что это он! Как можно было спутать его прическу… Он здесь! Он совсем рядом! Давай телефон! Быстро!
От случившегося меня начало трясти еще сильнее, но ради бога, Бен здесь! Мой Бен! Моя любовь! Я жду, пока служащая отеля соединит меня с его номером и молю бога, чтобы он оказался на месте, чтобы он не улетел в Лондон. Потому что никогда в жизни я не желала чего-либо так сильно, как увидеть Бена Уильямса в эту самую секунду.
Но в трубке слышны лишь долгие гудки. И только я потеряла надежду и собралась повесить трубку, как раздается запыхавшийся голос. Голос, который я знаю так же хорошо, как свой собственный.
— Алло?
Я сглатываю слюну, отчетливо слыша, как колотится мое сердце. У меня вдруг перехватывает дыхание, и я говорю, пытаясь произносить слова медленно и спокойно:
— Бен? Это Джемайма.
— Джемайма! Ты все еще здесь! — у меня воображение разыгралось или он действительно рад меня слышать?
— Не могу поверить, что и ты здесь! — говорю я и тут же жалею, что не придумала чего-нибудь получше.
— Не могу поверить, что мы так давно не разговаривали, — отвечает Бен, тоже жалея, что не смог придумать ничего получше.
И тут мы начинаем говорить одновременно, я очень взволнована. Он здесь! Совсем рядом!
— Что ты здесь делаешь? — хором спрашиваем мы и тут же начинаем смеяться.
— Не по телефону, — говорит Бен. — Послушай, что ты делаешь после обеда?
— Ничего, — для тебя, Бен, я всегда свободна.
— Встретимся?
— С удовольствием.
— Может, прямо сейчас? Можем провести весь день вместе.
— С удовольствием.
— Где?
Я быстро соображаю и предлагаю встретиться в кафе недалеко от его отеля.
