— Не переживай, Алмос. Я чувствую, что сегодня удача на моей стороне. — Ответил Вадлен. Он представил нас, а затем мы прошли внутрь.
Обстановка в замке была неспешная. Прихожая вела в просторный зал с десятком столов для игры. В центре большой круглый стол, человек на двенадцать. По дому разгуливали вульгарного вида, пестро наряженные дамы, светящие вываливающимися сиськами. С ними бандитского вида кавалеры, в богатой одежде и шрамами на лицах. Криво срощенные носы после переломов, были обычным делом у них. Встречались также и вполне себе высокородного вида мужчины с дамочками им под стать. Они не спеша распивали вино, беря бокалы с подносов разносчиков. Прислуга была одета скромно, но стильно. Ничего лишнего. Мы рассосались по дому, осматриваясь.
Игральные столы стояли только в главном зале, посещения выше второго этажа были закрыты. Между лестничных перил была недвусмысленно натянута толстая шелковая лента красного цвета. Похоже, на время приема гостям ограничили пространство двумя первыми этажами. Я взял бокал вина у проходящего мимо парнишки, густые ковры с вазами около дверей добавляли дому роскоши. Заглядывая в близлежащие окна в поисках нашей кареты, я слышал стоны и визг из закрытых дверей. Видимо, гости, прибывшие раньше, вовсю развлекались со своими подругами. На слух, голосов за дверьми было больше, чем три.
Сделав обход по второму этажу, я поболтал ни о чем с каким-то парнем, который скучал у окна. Он был приближенным Мары Бассет, наверное, именно ее стоны я слышал за дверью. На мой вопрос, чего же он не там, с ними, парень ничего внятного ответить не смог. Похоже, Маре было весело и без него. Кивнув напоследок грустному пареньку, я дошел до конца коридора, упершись в тупик, и выглянул в окно. Твою же мать. Во внутренний двор прикатила телега, и из нее вывалился десяток человек. Мужчина, которого я даже не рассмотрел, со статного вида женщиной. Да и черт бы с ними. Прямо следом шла тройка магов Длани. Какого черта они делают так далеко от моря и вообще от своих поганых островов? Они были узнаны мной по специфической одежде, робы другого фасона, более подходящего для выхода в свет. Менее длинные, более облегающие, но с тем же рисунком волн с переплетенными рунами в виде ладоней с пальцами на рукавах балахонов. Приехали. Нужно спросить парней, что это за фрукт такой, таскающий с собой аж трех магов островитян.
Когда я шел обратно, на лестнице столкнулся с Кью. Шепнув ему, что у нас проблемы, я потащил его вниз и встал таким образом, чтобы видеть входящих внутрь людей. Встречающий хозяин дома начал махать руками в приветствии и стелиться перед входящими. Кью, завидев магов, побледнел и отвернулся.
— Ты чего? — спросил я его, вращая башкой в поисках Вадлена. — Это маги Длани, верно? Знаком с ними?
— Знаком. Ближе, чем мне хотелось бы. Что за хлыща они сопровождают? — Кью играл желваками и старательно смотрел в другую сторону.
Из другой комнаты появились Вадлен и Виск, они тискали за задницы каких-то разодетых девок, явно переигрывая свою роль. Я направился к ним и, улыбнувшись, утянул их в сторону, захватив с подноса еще вина.
— Все в порядке? — недоуменно спросил Виск.
— Ты, мать твою, не говорил, что здесь будут маги, да еще из Длани, — улыбнулся я, стараясь не рушить картину светского общения. Вадлен повернул голову ко входу.
— А в чем проблема? Обычное дело, магов часто нанимает охранниками богатая знать. Это лучше, чем таскать с собой десяток головорезов. — Такую информацию надо говорить заранее. Ладно. Сам виноват. Мало спрашивал.
— Ни в чем. Просто не люблю магов. Особенно из Длани. У меня на них аллергия. — К нам подошел Кью, осматриваясь по сторонам, и спросил:
— Кого они охраняют? — Вадлен повернул голову и поднял бокал с вином, приветствуя человека около окна.
— Это Геон Бассет. Двоюродный родственник основной ветви Бассетов. С ним его сестра Люсиль. — Вадлен пригубил вино и удивил меня. — Обладает значительной недвижимостью в районе аллеи магов и кузнечных мастерских. Кличка Лис.
Замечательно. Так вот кто был владельцем здания, в котором располагалась библиотека Ила. Интересный тип с интересной охраной. Надеюсь, он сядет играть со мной в кости. Я намеривался выиграть у него столько денег, чтобы его же золотом выкупить здание для Ила. Я тяжело вздохнул. Вид у него был такой, будто он играл исключительно в шахматы. Я начал беспокоиться, что он может не проявить интерес к игре в кости.
Они прошли по залу, здороваясь со всеми и обсуждая дела. Маги разошлись по углам и попивали вино. Через мгновение в дверь вошли две женщины в возрасте, все в черном и золоте. Они раскланялись со встречающим Алмосом, а затем я скис еще сильнее. Этих женщин сопровождали два плечистых мага в бело-голубых одеяниях Икрафиса.
— Вот и Вдовы пожаловали. С охраной, — улыбнулся Вадлен. — Можете начать проигрывать в карты. Судя по их виду, они намерены тратить состояние покойных мужей. Развлекайтесь.
Виск подмигнул нам и ушел вслед за другом, охаживать двух барышень, которые уже весело болтали с другим хлыщом. Вано что-то не было видно. Пойду прогуляюсь на второй этаж и обратно. Нужно найти его и сказать, чтобы был настороже.
Поднявшись на второй этаж, я прогулялся во второе крыло. Вано нигде не было видно. Куда он запропастился? Пройдя мимо мило воркующей с парнем явной бандитской наружности девушки, я вышел в оранжерею, поглазел на замысловатого вида цветы и, пройдя чуть дальше, начал спускаться через дальнее крыло на первый этаж. Проходя по коридору в сторону игрального зала, увидел, как метрах в пяти передо мной открывается дверь, из которой вываливаются помятая служанка солидных габаритов и Вано, который лапал ее за пышный зад. Нашел время развлекаться. Девчушка оправила юбки и, довольно попискивая, умчалась в сторону кухни.
— Развлекаешься? Ну и как оно? — хмуро спросил я Вано. Тот лишь по-идиотски улыбался.
— Нормально. Она из деревни, кровь с молоком, — довольно сказал он.
— У нас проблемы. Пойдем-ка со мной. — Положив ему руку на спину, я повел его в игральный зал. Рассказал ему про магов, и Вано посмурнел. Он тоже не ожидал их здесь увидеть.
Вернувшись в зал, мы обнаружили сформированные кучки по интересам. Прибывших гостей про себя я разделил на три категории. Криминальные авторитеты и их ответвления, благородные родственники правящих семей, в третью группу входила прочая знать. Забавно было, что они имели общие дела, проходя мимо, я слышал, как какой-то тип мрачной наружности хриплым голосом спрашивал одну из Вдов, не желает ли она вложить деньги в его новый бордель. Та желала, они даже вместе начали считать смету. Хозяин дома Алмос бойко обсуждал с сестрой Лиса ажиотаж на железо и руду, та соглашалась с этим и рассуждала, что им стоит поднять цены. Гурхен договаривался с какими-то незнакомыми парнями о том, что было бы неплохо объединить усилия и построить собственную харчевню в центре. Он сулил им солидную прибыль, но просил огромный задаток. Парни были явно из мелкой знати и тушевались перед опытным аферистом. Что-то мне подсказывало, что Гурхен золото все-таки получит. А вот насчет строительства я крепко сомневался.
