типу.
— Достопочтенный Немураан, — обратился я к нему. — Я лидер Следопытов этого отряда — Эйсиндаль Зведочет. И хотел бы спросить у вас кое-что. Вы позволите задавать вам вопросы?
— Если они не связаны с моим народом, что покоится тут и под защитой мертвых, я отвечу.
— Я понимаю.
Нам он не доверяет, а потому выдавать своих сородичей не станет. Мало ли что случится и если что пусть все думают, будто тут живет только один дреней.
— Ааракоа упоминал, что дренеи пришли с неба… Правильно ли я понимаю, что ваша родина в ином мире?
Изначально я не особо в это верил, считая их скорее пришельцами с какого-нибудь неизвестного аракккоа континента, но личная встреча изменила все. Дреней выглядел слишком чуждым этому месту и этой природе. Неестественным.
— Именно, — кивнул хранитель могил. — Когда-то мы именовались Эредарами и жили в своем прекрасном мире — Аргусе. Аргус был величественным местом просветления, чести и мудрости. А наши лидеры вели нас к светлому будущему сквозь тысячи лет.
— Но вы сейчас здесь и зоветесь иначе.
— Да, — он тяжело вздохнул. — Мы считали себя идеальными, но что-то, похоже, было в нас не так, раз уж мы так пали.
— Что же с вашим народом случилось? — спросил Данат.
— Нами правил Триумвират — трое самых мудрых, способных и сильных эредара, что вместе решали судьбу нашего народа. Мудрейший Пророк Велен, Благородный Архимонд и Гениальный Кил’Джеден… Так именовались наши лидеры… Однажды к нашим лидерам пришло некое сияющее создание. Он сказал, что восхищается величием нашего народа и хочет поделиться с ним силой и знанием, дабы приумножить его. В обмен он лишь попросил службу себе, дабы вместе с ним нести просветление в другие миры. Знания космоса и могущество звезд — соблазнительно же звучит, так?
— Вас обманули…
— Когда ты тысячи лет считаешь себя непогрешимым, кого невозможно обмануть, не сразу приходит осознание, что всегда найдется кто-то лучше, сильнее и могущественнее, кто на такое способен. Он называл себя… Саргерас…
— Повелитель Демонов, — нахмурился я. — Значит, он и к вам приходил.
— Архимонд и Кил’Джеден были очарованы его обещаниями силы и знаний, но пророк Велен сомневался. Он решил выяснить правду, и та едва не раздавила его… Саргерас оказался павшим титаном, что возглавлял бесконечную армию демонов, желающую истребить все миры. Он хотел предупредить своих друзей, но те уже поддались соблазну и их уже невозможно было переубедить. Потому он собрал всех, кого мог, и бежал на небесных кораблях, спасаясь от гнева бывших братьев… Что-то в нашем обществе было не так, раз столько ман’ари появилось… Мы бежали, стали изгнанниками… дренеями… Но Кил’Джеден не мог смириться с нашим бегством, и его агенты преследовали нас снова и снова, а потому мы меняли миры и убегали каждый раз, когда чувствовали их приближение.
— Но не в этот раз.
— Демоны использовали орков для своей мести, а мы слишком поздно поняли… Да и не могли уже уйти. Наш корабль получил слишком сильные повреждения и уже не мог никуда нас повезти, а потому мы были вынуждены жить здесь.
Да уж трагичная история его народа.
Она чем-то схожа с нашем.
Мы также бежали от разрушений и потеряли родной дом, найдя его на далеком континенте, который был занят враждебными дикарями. Разница лишь в том, что у нас не было непримиримого врага, что желал нашего истребления.
— Могу ли я задать еще один вопрос? — посмотрел я на аукиная.
— Конечно, юноша, — улыбнулся дреней.
— Что вы сделали? — сказал я, прямо смотря ему в лицо. — Что вы сделали, чтобы весь этот мир так возненавидел вас, чтобы поддаться на ложь демонов и захотеть вашего истребления?
— Эйс! — пытался остановить меня Данат, явно не радуясь такому бестактному вопросу.
Но я его не слышал и решил настоять на своем. Открытость и честность куда лучше, чем бестолковая жалость. Лучше сразу открыть все карты, чем потом гадать.
Намураан некоторое время молчал, смотря на меня, а потом улыбнулся.
— Умеешь же ты поддеть оппонента, — усмехнулся он. — Проблема не в том, что мы сделали. А в том, чего мы НЕ СДЕЛАЛИ.
Он повернулся и продолжил идти.
— Мой народ долгожители…. Нам отведены тысячи лет, а потому все мы исполнены великой мудрости и силы. Сама магия струится по нам, делая нас лучше других, — заговорил он. — Прибавь к этому преследующих нас демонов и опасность нового вторжения в любой момент, и ты получишь тех, кто никак не хотел налаживать контакты с другими, — он грустно улыбнулся. — Мы прибыли сюда, отвоевали себе интересующую нас, к слову, не сильно большую, часть мира, в процессе показав местным достаточно зубов, чтобы никто не хотел с нами из-за этого связываться… И на этом все закончилось. Пророк Велен считал, что мы не должны вмешиваться в естественные процессы формирования рас этого мира. Они должны сами пройти путь, что в итоге приведет их к прогрессу, единству и процветанию. Смешно, не правда ли? Над всеми мирами навис демонический рок, а мы к каждому новому миру относимся так, будто у местных есть вечность, чтобы найти свой путь…
— Да, — покачал я головой.
— Мы называли себя Старшим Народом, Избранными Наару, Просветителями, Несущими Благой Свет истин… Но при этом мы ничего не сделали… Ничего… — он остановился и крепко сдал свой посох. — Когда огры убивали мирные племена орков, насиловали их женщин, а детей отдавали в рабство на гладиаторские арены, мы ничего не делали. Когда араккоа сгоняли орков с их территорий, чтобы получить доступ к вожделенным апекситовым кристаллам, мы ничего не делали… Когда Красная оспа снова появилась и косила орков сотнями… мы НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛИ! — он прорычал и заскрежетал зубами.
Несколько секунд понадобилось ему, чтобы успокоиться.
— Потому, когда на нас обрушилась Красная Оспа, им было все равно. Когда мы вычислили источник и пришли к ним требовать ответа, они предпочли слушать своих соблазненных демонами шаманов и игнорировать наш голос. И когда болезнь перекинулась и на них, они с легкостью приняли ложь о том, что это мы, в своей злобе, распространили ее… и взялись за оружие.
Он повернулся к нам и улыбнулся.
— Самое забавное, что среди орков были те, кто не соглашался воевать против нас. Но их или затыкали, или устраняли. Смешное тут в том, что двое орков, что больше всех пытались не допустить эту трагедию, были когда-то спасены обычным стражником маленькой деревни. Двое мальчишек заигрались и забрели в лес, где натолкнулись на голодного огра, а простой солдат, что охранял иллюзорные границы своего дома, не стал
