Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
в глубине ее души. Выйдя на улицу в такую жару, она поначалу растерялась, не зная, куда отправиться, поэтому села в такси и велела водителю отвезти ее к Мэнли-Бич. Там она выпила кофе в одном из кафе с видом на пляж и обдумала события, которые привели ее сюда.
Зои пробыла там несколько часов. Ей некуда было идти, и никто ее не ждал. Она не сказала ни Рут, ни своей сестре Мелиссе, что возвращается домой. Они обе оказали ей невероятную поддержку, когда она сообщила новость о смерти Бена, но Зои чувствовала, что пока не готова наводить мосты с семьей. Ей нужно было время, чтобы просто побыть здесь.
Но вдруг подошла женщина и пристально посмотрела на нее, прикрывая глаза рукой от солнца.
– Зои? – неуверенно окликнула она. – Это ты? Подруга Бена Таскера?
Зои повернулась и уставилась на незнакомку, пытаясь вспомнить, а затем с удивлением и восторгом поняла, что это Айрин – они с Беном доставляли ей письмо по видеосвязи.
– Айрин, – выдохнула она. – Как ты?
– Я в порядке. Что ты здесь делаешь? – Легкая улыбка расплылась на лице Айрин, когда она присела рядом с Зои. – Я думала, ты теперь совсем взрослая британка?
Зои рассмеялась.
– Я пока вернулась. Долгая история.
Айрин подозвала официанта, заказала себе и Зои по смузи, а затем сказала:
– Я никуда не тороплюсь.
И тогда Зои рассказала Айрин о смерти Бена, его великодушии и настоянии на том, чтобы она вернулась. Руки Айрин в печали взлетели ко рту, когда Зои сообщила эту новость. И как только были выражены соболезнования, Зои поведала ей о том, почему вообще покинула Австралию много лет назад, не собираясь когда-либо возвращаться. К тому времени, как она закончила, обе женщины были опустошены.
– Так ты приехала сюда прямо из аэропорта? – уточнила Айрин.
– Я не знала, что еще можно сделать. Мне следовало бы позвонить своей семье, но пока духу не хватает.
Айрин приподняла бровь в ответ на это.
– Мне самой довелось в каком-то смысле встретиться с давно потерянным родственником, и могу сказать, что хотя это и волнующий опыт, но в то же время чертовски утомительный. Пойдем, ты, похоже, еле держишься на ногах.
С этими словами Айрин встала, и Зои вопросительно посмотрела на нее.
– Куда мы идем?
– Ко мне домой. – Айрин жестом указала на многоквартирный дом над пляжным магазином. – У меня есть свободная комната.
– Я не могу так вторгаться.
Айрин издала смешок.
– Вторгаться? Ты слишком долго пробыла в Британии, Зои. Идем.
Так все и решилось. Зои пробыла у Айрин месяц, постепенно свыкаясь с мыслью, что снова находится в Австралии. Это был период настоящей адаптации, воссоединения с семьей, давними подругами и конечно же с Гленом. Она выждала пару недель, прежде чем позвонить ему, беспокоясь о том, что он может подумать о ее приезде. Но о чем Зои забыла, так это о том, каким большим другом всегда был Глен. Однажды в воскресенье он появился у Айрин, пригласил Зои на обед и позволил ей говорить о Бене, Шоне, о записках, которые так много значили, и о планах на будущее, ничего не требуя взамен. Позже Зои тепло вспоминала ту встречу.
Но с чем Зои предстояло разобраться, так это с причинами, по которым Бен привел ее сюда. Для начала Зои должна была развеять его прах вдоль береговой линии. Как-то на рассвете она выскользнула из постели, готовая произнести целую речь, торжественно разбрасывая останки Бена. Однако у дерзкого ветра оказались другие планы на этот счет, и как только она сняла крышку с урны, прах Бена был унесен в океанскую даль.
В груди Зои раздулся пузырь смеха.
– Тебе бы это понравилось. Я вижу, как ты сейчас хохочешь.
А потом Зои опустилась на мокрый песок, и вся боль, которую она перенесла за последние годы, захлестнула ее. Наконец она поднялась, в буквальном смысле отряхнулась и с головой окунулась в следующую часть плана Бена.
Ей пришлось потрудиться на славу. Целыми днями она только и делала, что звонила по телефону, нанимала людей, подыскивала офисные помещения и бог знает что еще. Как только Айрин узнала, чем занимается Зои, она щедро пожертвовала своим временем. Зои не любила кого-то обременять, но Айрин настояла на помощи, за что Зои была очень благодарна. Навыки Айрин как бухгалтера оказались неоценимыми, как и вклад каждого волонтера и благотворителя.
Как только Зои устроилась, она связалась с Эллой и поделилась своими идеями о том, чтобы не только распространить опыт ее работы в хосписе на международном уровне, но и внести в проект некоторую изюминку. Элла немедленно поддержала инициативу Зои, заверив, что «Пожелание Рики», как теперь называлась благотворительная организация, будет рада помочь ей из Великобритании всем, в чем она нуждается.
Теперь, когда Зои смотрела, как над рестораном на утесах разворачивается большой белый баннер, она знала, что все это того стоило.
Мемориальный фонд Шона Бена. Зои испытала восторг, когда прочитала эти слова. В тот день она устраивала торжественный обед, чтобы запустить благотворительную акцию в честь двух мальчиков, которых любила и потеряла. Фонд был создан для обеспечения достойного ухода из жизни и для поддержки тех, кто остается, чтобы они могли снова обрести радость и надежду на лучшее.
– Это будет блестяще, – произнес голос рядом с ней.
Она обернулась и улыбнулась, когда увидела Глена с псом Локи, который ласково залаял, и свою маму, Рут.
– Ты думаешь? – промолвила она с ноткой беспокойства в голосе.
– Я знаю, – твердо произнес он. – Подумай обо всех семьях, которым вы поможете своей благотворительностью. Бен и Шон были бы так горды.
При упоминании имени Бена Зои улыбнулась. Он был прав, ей нужно было вернуться в Австралию. Она посетила могилу Шона и завязала невероятную дружбу с Гленом, наконец-то простив его.
– Я надеюсь, Кэндис это понравится.
– Как же иначе? – Рут встала рядом с Зои, вкладывая свою ладонь в руку дочери. Зои чувствовала себя расслабленно в присутствии мамы, они очень сблизились после ее возвращения.
– Во сколько она прилетает? – поинтересовалась Рут, сдвигая солнцезащитные очки на макушку и открывая сверкающие голубые глаза, полные возбуждения.
– Как раз перед обедом, чтобы поздороваться и осыпать нас любовью Бена, – ответила Зои.
Помимо того, что Зои сдружилась с бывшим мужем и матерью, расцветала и ее дружба с Кэндис. Именно Кэндис поддержала желание Зои создать благотворительный фонд в честь умирающих. Она даже прилетала, когда могла взять отпуск, помогала Зои обзванивать спонсоров, подыскала офисное помещение рядом с крошечной студией возле пляжа
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
