— Смирится. — Витторн бросил на меня короткий взгляд. — Раз уж сама Видящая видит его правителем.
«Видящая. К этому надо привыкнуть, но всё равно немного страшно…»
— Как тебе удалось так быстро добраться и устроить весь этот переворот?
— Спасибо, конечно, но переворот устроили без меня. Я же говорил, что здесь давно все было готово, ждали лишь приказа. Как только стража Хартрая тебя забрала, Ирм связался со мной и все рассказал.
— Связался, но как?
Сомневаюсь, что у них здесь были мобильные телефоны и интернет.
— Есть способ, — уклончиво отозвался Витторн. — Узнав об этом, я тут же отправился в Моргулию.
— Интересно, как? — снова спросила я.
— Что как?
— Для быстрого перемещения ведь нужен портал.
— Верно.
— Но Горлан говорил, что нужно время для восстановления.
— Нужно. И оно уже прошло, — отозвался мужчина. — Ты забыла? Портал восстановился и смог перенести меня сюда.
— Точно, — вздохнула я. — Забыла…
— А дальше все пошло само собой. Пока Хартрай готовился к свадьбе, мы готовили переворот. Только он вышел из кабинета после разговора с тобой, как его поймали и убедили добровольно отказаться от трона, — закончил мужчина, пропуская меня внутрь комнаты.
— Неужели никакого сопротивления? — не поверила я, входя внутрь.
Здесь уже был тот огромный и недружелюбный хозяин портала. Он недовольно на нас зыркнул, но ничего не сказал.
— Можешь не верить, но мне сильно возражать никто не посмел, — потирая разбитые костяшки пальцев, отозвался Витторн. — Наверное, поняли, что я не в самом лучшем настроении, и решили не рисковать.
— Большой и грозный Белый волк Империи, — со смешком произнесла я.
Мужчина тяжело вздохнул, мотнув головой.
— Терпеть не могу это прозвище.
— А мне нравится.
— Я рад, что хоть что-то тебе во мне нравится, — протягивая мне руку, произнес Витторн.
Если честно, то мне в нем нравилось намного больше. Только Витторну об этом знать не стоило.
— Пора домой? — подходя к порталу, спросил он.
Я поспешно кивнула, внезапно поняв, что действительно чувствую себя так, словно возвращаюсь домой, где меня любят и ждут.
И волнение, которое я до этого момента успешно гнала от себя, внезапно накрыло с головой, дрожью отозвавшись на пальцах.
— Все будет хорошо, — шепнул Витторн, сжав мою руку.
И я поверила.
Перенос прошел немного легче, чем в прошлый раз.
Шагнув в никуда, я сразу же оказалась на другой стороне, задохнувшись от навалившихся знакомых запахов, которые щемящей тоской отозвались в сердце.
Не было пыли, грязи, ветоши и сырости.
Всё это осталось там, в небольшой комнатке Моргулии.
Меня со всех сторон окружал аромат дома. Сосны, мороз, сладкая выпечка и любимые мамины цветы, которые круглый год росли в специальной оранжерее. Слуги каждое утро украшали все залы и комнаты этими ароматными цветами, меняя увядшие бутоны на свежие. Этот аромат впился в стены, как и аромат вековых сосен, из которых состояли пол и потолок.
Зажмурившись сильнее, я глубоко вдыхала, не в силах надышаться и проглотить неизвестно откуда взявшиеся слезы.
— Ты в порядке? — спросил Витторн, встав за спиной и осторожно приобняв за плечи.
Я кивнула, открывая глаза, и тут же увидела его.
Грозный бьерн, повелитель всех тридцати пяти княжеств, с неизменной шкурой бурого медведя на плечах. Густая кустистая борода, сросшиеся брови и глаза невероятного лилового цвета, строго глядящие на меня.
Но я знаю, что эта строгость напускная…
Сердце вновь сжимается от тоски, и слова сами срываются с губ:
— Отец… папа.
Он всё так же сурово смотрел на меня, но в глубине глаз я видела, как медленно таяли льдинки.
— Иди к нему, — шепнул Витторн, слегка подталкивая вперед.
Первый шаг был самым сложным. За ним второй, третий.
В какой момент я сорвалась на бег? Сама не помню.
Раз — и бросилась в объятья чужого отца, которого любила сильнее родного. Разве такое возможно? Неужели память тела полностью подчинила меня себе? Я не знала и не хотела думать об этом, оказавшись в сильных и таких надежных объятьях.
— Папа, — снова прошептала я, пряча лицо на широкой груди бьерна. — Я… дома.
— Агни.
Тяжелая рука мягко опустилась на голову, перебирая волосы и гладя так, как мог гладить лишь отец.
И я действительно почувствовала себя дома.
Джейд Витторн
— Ничего не хочешь мне сказать?
Витторн, который уже минут десять не мигая смотрел, как Агния сидела в окружении родных, моргнул и перевел взгляд на бьерна.
— Например?
Кларс Райден взглянул на единственную дочь, которая притихшей пташкой грелась в объятьях матери, и произнёс:
— Она другая.
— Разве это плохо?
— Я много лет не видел её такой… настоящей, — продолжил бьерн, наливая густое ароматное пиво в широкую глиняную кружку.
Залпом выпив, смахнул белую пену с усов и бороды и продолжил:
— Все родители слепы, Витторн. Мы давно упустили Агнелику и тяжело переживали свою неудачу, но сделать уже ничего не могли. Огненный дар уже отравил её сознание, и меняться она не хотела. Я уже не думал, что когда-нибудь увижу свою дочь такой… — Райден, прищурившись, взглянул на собеседника. — И тебя рядом тоже видеть не ожидал.
— Я же обещал доставить княжну в целости и сохранности, — отозвался Витторн, а взгляд сам собой возвращался к Агнии, которая, словно почувствовав его взгляд, обернулась.
«Другая… Да, действительно, она другая. Улыбка, жесты, привычки, взгляд и даже манера говорить — всё было иным. Неудивительно, что все замечают отличия, ведь внешность — это единственное, что осталось от ледяной княжны».
Витторн уже давно перестал ассоциировать девушку с той прежней Агнеликой, но сейчас вдруг со всей ясностью понял, что уже и не помнит, какой была княжна.
Все его мысли, воспоминания занял новый образ.
Можно было подумать, что это воздействие колдовских чар, но мужчина отлично понимал, что это не так. Те чувства, которые он испытывал, были сильнее проклятия.
— Значит, ты покидаешь нас? — сделав еще один глоток, с улыбкой спросил Райден, наблюдая за гостем.
— Нет. — Витторн улыбнулся, наливая себе в кружку пива. — Я задержусь на пару дней. Хочу отпраздновать с вами Новый год. Надеюсь, вы не против.
