Мы сели на скамейку, лицом к пруду.
— Галя, у нас к тебе серьезное предложение, — сказал Виктор. — Собственно, это даже не предложение… Мы поставлены в такие условия сейчас, что зависим друг от друга. Мы от тебя. А ты, в какой-то степени, — от нас.
— Это как? — ошарашенно спросила я.
Он грустно улыбнулся:
— Очень просто. Видишь ли, мне сейчас грозит трибунал Ордена, проще говоря, суд… Ведь я взял амулет, за который отвечал, никого не поставив в известность. Я сделал это, потому что знал: руководство никогда не разрешит мне использовать его, опасаясь нечестной игры со стороны наших врагов… и они, конечно, правы. Но я не мог его не взять. Только благодаря тебе все разрешилось в общем благополучно. Поэтому твои слова… твои свидетельские показания… они могут очень мне помочь.
— Я готова выступить.
— Только для этого тебе придется вернуться с нами на Аррет.
Я промолчала. Это было уже не очень приятно.
— С другой стороны, — подхватила Маргарет, — это почти чудо, что тебя так спокойно отпустили из больницы. Мы приехали тебя встретить, но ненадолго опоздали… Догнали только здесь. Мы опасались, что тебя первыми встретили полицейские. Ведь как ни крути, а в ограблении музея обвинят только тебя. И картины на самом деле пропали. На кого валить кражу — на магов? На пришельцев из другого мира? Нет, полиция найдет кого-нибудь здесь. А мы могли бы помочь тебе, у Ордена большие связи…
— То есть как везде, — услуга за услугу?
— Мы и так бы тебе помогли, — вмешался Виктор. — Но да — услуга за услугу, если тебе так понятнее. Чтобы никто не чувствовал себя должным. Однако под этим прагматическим смысловым пластом лежит еще один. Мы предлагаем тебе работу. Работу в Ордене.
Я засмеялась. Вот так поворот! Только что я стояла у калитки опечатанного дома и грустила о том, что потеряла все: мужчину, работу, родственников, даже транспортное средство! И вдруг мне снова везет!.. Да такого просто не бывает.
— Я не могу, — я покачала головой. — Я же служила Хаосу. Не подхожу я вам.
— Подходишь, — горячо возразила Маргарет. — Пойми, Галя, хаос и порядок, тьма и свет, равновесие и разрушение — все это прежде всего существует внутри нас, в наших сердцах, в наших умах. Послушай, что тебе скажет твое сердце. Но я уверена, что ты согласишься.
Я покачала головой.
— Но… я не знаю, чем вы занимаетесь. Охраняете мировое равновесие?
— Это если в общем, — согласился Виктор. — А так… ненормированный день, хорошая оплата, отпуск, когда захочешь. Правда, поездки часто бывают — но тебя же здесь ничего не держит?
— И что, я смогу увидеть этих ваших богов? Настоящих? С мечами?
— Если повезет, то увидишь, — посулил Виктор. — Видишь ли, Боги — я имею в виду, настоящие Боги, Хедин и Ракот, — это ведь не машины для исполнения желаний. У них…
— Своя работа, — закончила я за него. — Знаю. Потому мы, простые смертные, не можем на них рассчитывать. Только на себя…
— Мы можем только следовать за ними, — возразил рыцарь. — Но мы Богам не безразличны, поверь.
— Потому что мы помогаем им делать их работу.
— Нет. Потому что порознь мы ее просто не сделаем. Порознь мы проиграем. Даже Боги, Галя, могут проиграть.
— Пока мы едины, мы непобедимы, — добавила Маргарет и рассмеялась. — Но выбор, конечно, за тобой.
Выбор… Всю дорогу я только и делаю, что выбираю. Я следую за своим выбором, как за волшебным клубочком. Потянула за ниточку — и понеслось… Что было бы, если бы я не стала искать пропавшую картину? Если бы уехала, испугавшись тетушкиных угроз? Если бы не рискнула встать на пути у Братства Хаоса и Вилора? Если бы убежала от Рейнгарда?
Иногда мне кажется, что я делаю свой выбор, совершенно не думая, и никакой моей заслуги в результате нет. А иногда — что все-таки думаю. Просто в некоторых ситуациях долго думать некогда…
— А что с моим мотоциклом? То есть, конечно, он не мой…
— Почти твой, — улыбнулся Виктор. — Сейчас у него официально нет владельца. Твой родственник, Майк, похоже, попал на Аррет, его затянуло туда воронкой. Потом мы, конечно, постараемся проследить его судьбу… но думаю, сюда он вряд ли вернется. Мы сделаем все, чтобы мотоцикл стал твоим. Ты это заслужила.
— Он тоже, — искренне сказала я. — Он уже в сервисе?
— Да, хотя ремонт потребует времени…
Коробочка мастера Феликса, которой я так удачно колотила Рейнгарда по макушке, все еще была у меня. Значит, придется снова отправиться на Аррет… В таком случае грех не отыскать мастера и не тюнинговать байк вновь.
Хотя может статься, что и в Ордене есть неплохие мастера. Я ведь не знаю.
Я поднялась со скамейки, стряхнула с джинсов пыль. Взглянула на Виктора и Маргарет… Они смотрели в ответ вопросительно. Что надумала, мол, перелетная птичка? Держались за руки, как дети… Я почувствовала, как в сердце кольнула игла острой грусти. Рыцарь, конечно, разбил мне сердце, сам того не желая, но было бы здорово, если бы мы с ним остались друзьями. К тому же любовь, говорят, проходит…
Я улыбнулась. С любовью ничего не вышло, зато, кажется, у меня снова была работа… И мотоцикл.
— Я принимаю предложение, — сказала я. — И почему мы с вами до сих пор сидим? Поехали!
КОНЕЦ
