большинство её пользователей.
- Магия крови, проще говоря.
Найт поморщился.
- Кровь – это просто самый большой объём однородной жидкости в организме. Скажешь, есть магия спермы, магия мочи, магия ликвора, магия слюны, слизи, суставной жидкости, колдовство желудочного и кишечного соков, волшебство желчи и жидкого кала… думаю, жир тоже можно при желании признать телесной жидкостью, только очень текучей.
- Значит, ты не злишься на неё? – с улыбкой в голосе, спросила Лина.
Найт мимолётно пожалел, что не видит её лица – шлем, купленный жрицей взамен треснувшего после одной из миссий по зачистке кобольдов, прикрывал лицо полным забралом, скрывающим мимику нижней половины лица, но не глаза, защищённые лишь прозрачными треугольниками брони смотровых триплексов.
Если бы ещё нижняя половина не просто прикрывала лицо от случайных ударов, но и снабжалась противогазам, цены бы ему не было. По крайней мере, шлемы с функцией настоящего замкнутого цикла дыхания, стоили слишком дорого для кого-то, вроде обычных наёмников.
- Не понимаю твоего вопроса.
Лина устало вздохнула.
- Как много у вас тайн, ребятки.
Если бы не спящая на нём Анна, он бы пожал плечами. Как показывала практика, люди и эльфы, в массе своей, охотно верили таким избыточным жестам.
- У всех есть тайны, Лина. Какие-то не только мои, другими я и сам не хочу делиться. Иные и вовсе непонятно, как трактовать.
Лина молча смотрела на него секунд двадцать.
- Знаешь, я иногда, глядя на тебя, хочу отправиться в Топи. Понять, как ты такой уродился.
Найт задумался. В принципе, это не было критически важным секретом. К тому же, нельзя было сказать, что он касался кого-то, кроме него.
- Я воспитан кругом, но не рождён в нём.
- Это-то понятно – вздохнула Лина – хотя я имела в виду другое.
- Извини, но в условиях недостатка времени, я сосредоточился на оттачивании тех навыков, которые прогрессировали с большой скоростью или были жизненно необходимы.
- Верный выбор – подумав, заметила жрица.
Это было абсолютной правдой. По крайней мере, Найт был уверен – если бы он сосредоточился на отработке социальных навыков, то, в лучшем случае, умер бы у подножия статуи Пилы-по-кости. И большой удачей было бы, если бы в осквернённом храме его труп откинул в сторону топор минотавра, а не вытащили из бьющегося в агонии тела печень и сердце сменившая покровителя безумная жрица.
- Скажи, у тебя кто-то остался там?
- Элани – честно ответил Найт – и, наверное, наставник.
- Наверное… - повторила Лина – а кто такая Элани?
Он задумался.
Действительно, кем была для него Элани? Партнёром по отработке заклятий и военных умений? Человеком – вернее, эльфом - с которым они вместе травились токсинами по специальной программе, нарабатывая иммунитет к основным ядам, применяемым обитателями окрестных болот? Единственным относительным ровесником, с которым можно было о чём-то поговорить, не чувствуя интеллектуального неравенства? Умным собеседником, с которым можно общаться, не чувствуя тщательно скрытого превосходства взрослого перед всего-навсего ребёнком?
- Хороший друг. Напарник.
- Вы спали?
- Ну да. Когда кто-то другой был на карауле.
- Ну да, как я могла забыть – тихо пробормотала эльфийка – Занимались сексом?
- Нет – сразу ответил Найт, затем продолжив объяснять – Для некоторых ритуалов лучше сохранять тело девственным.
- Я примерно представляю, каких – тихо ответила дочка двух заклинателей.
Не то, чтобы Лина боролась с тошнотой, или сильно пугалась. Нет, скорее, она раздумывала, что ещё имеет смысл спрашивать.
- Вы не врали, рассказывая про ритуальное изнасилование на алтаре?
Найт промолчал. Всё и так было понятно.
- Не боишься, что однажды она тебя прирежет?
- Может быть, однажды наши пути разойдутся – начал отвечать эльф, даже забывая демонстративно пожать плечами – Может быть, кто-то из нас однажды убьёт другого. Возможно, мы умрём в один день, и даже не в сражении. Возможно, мы заведём совместных детей и даже, быть может, умудримся пережить их. Я даже допускаю, что может реализоваться всё разом. И что? Сейчас мы вместе, вот что главное.
- Ты в курсе, что твоя любовница уже давно не спит, а слушает нас?
Найт закатил глаза.
- Лина, она лежит прямо на мне. Конечно, я почувствовал, что она проснулась ещё на словах “волшебство желчи”.
- Я смутно надеялась, что вы обсуждаете какую-то секретную эльфийскую магию химеризации, а не твоё отношение ко мне.
- М-м. Извини?
- Ну-у - протянула Анна, в несколько движений подтягиваясь выше, чтобы нависнуть прямо над Найтом и посмотреть ему в глаза – Всего лишь поцелуй…
- О, Боги, прикройтесь! – едва сдерживаясь от вопля, тихо выкрикнула Лина и, судя по звуку, развернулась на пятках.
Анна выпрямила рука, приподнимаясь и разрывая контакт. Затем улыбка на её порозовевшем лице изменилась с доброй и немного рассеянной, на проказливую.
- Ох, я и не знала, что эльфийская мораль так отличается от человеческой! Прошу простить меня, госпожа окаменелость!
- О, времена, о, нравы… - явно рисуясь и скребя правым наручем лобовой скат шлема, повернулась обратно Лина – Правду говорят, что из-за людей, а вовсе не эльфов, появились все эти быколюди, кошкодевочки, полуэльфы, полуорки, полудраконы…
Найт в удивлении поднял вверх брови.
- Они миф, и она это знает – правильно поняв немой вопрос, ответила напарница.
- Думаю, пора прекращать ваши игры.
- Ну, ладно – ответила Анна и слезла с их ложа – Только…
- М-м? – спросил Найт, натягивая штаны и стараясь не коситься на опустившую покрасневшее лицо жрицу. Ту, что младше.
- Давай… - она задумчиво начала ударять указательными пальцами друг о друга, кончиками - … повторим… как-нибудь.
- Хорошо – согласился эльф, натягивая куртку. В отличие от нательного белья, его лёгкая броня выдержала испытание по скоростному раздеванию.
- Ты неисправим – выдохнули жрицы. Синхронно.
Найт молча пожал плечами.
- Кстати – руки, более тонкие, чем его, обхватили эльфа со спины, на краткий момент показав пробегающие под бледной кожей жрицы жгуты мышц.
Пальчики с аккуратно подстриженными ногтями нырнули под куртку и пробежались по коже живота, скользя неровными движениями, с рывками, словно бы по тёрке.
- Ань?
- Я только сейчас заметила чешуйки у тебя под кожей.
Найт, нахмурившись, согнул правую руку, сгибая пальцы в кулак и осматривая напряженную кожу костяшек.
- Любопытно – сказала Анна, просовывая голову под правой рукой эльфа – ты ведь это хотел сказать?
- Человече,
