Спешу огорчить, дорогой мой: ты не такой умный, как тебе кажется. И ты уж точно не умнее всех.
Хочешь поиграть? Без проблем.
— Мой дорогой Айян, — медленно начала я и эффектным жестом продемонстрировала чуть прищурившемуся правителю свою ладонь, — раэр Дэмис Йэхар отныне мой муж, следовательно, часть нашего рода.
Между прочим, насколько я знаю, Айян сам брак и одобрил.
— Мне это прекрасно известно, — столь же фальшиво-вежливым тоном уведомил мужчина с вежливым кивком, — но мы с тобой — лишь часть великого рода.
Ага, значит, решение принимал не он, а кто-то другой.
— У нашего рода есть уважаемый совет? — Продолжаю любезничать, уже понимая, что я, кажется, начинаю искренне не любить как минимум часть своей новообретённой семьи.
— Как и у любого уважаемого рода. — Ещё один полный вежливости и почтения кивок.
Значит, решение принимал совет.
Отставив ложную любезность, я откинулась на спинку стула и принялась нервно барабанить ногтями по столу.
Итак, что мы имеем?
Дэмис стал моим мужем, следовательно, частью рода Оркоми.
Видимо, исходя из этого, совет рода принял решение и отослал моего мужа к Тьме на поклон. В смысле, туда, откуда хрен вернёшься.
Зачем? Вариант первый: он им просто не понравился. Вариант второй: им не понравилась я и тот факт, что решение о замужестве я приняла без них.
А, кстати:
— Как семья отнеслась к моему замужеству? — Спросила у Айяна.
Тот едва заметно улыбнулся, явно одобряя мою догадливость, и отозвался:
— Крайне негативно.
Значит, верным был второй вариант.
Значит, Дэмиса послали на почти стопроцентрую гибель намеренно.
Значит…
— Ты входишь в совет? — Прямо спросила я, подняв взгляд.
Мужчина внешне никак не отреагировал на вопрос и просто сказал:
— Нет.
Печально, но не смертельно — придумаем что-нибудь ещё.
— Ты можешь оспаривать решения рода?
Уже догадываясь, что услышу, я всё равно не скрыла разочарованного выдоха, когда Айян сказал:
— Нет.
И я просто психанула:
— Ты правитель целого государства, придумай что-нибудь.
И после этого от любезности не осталось и следа! Оркоми перестал изображать вежливость, посмотрел на меня уже абсолютно серьёзно и сходу, словно заранее всё продумал, выдал:
— Я принимаю тебя на государственную службу как жену раэра и отправляю на секретную операцию по спасению беженцев. Уверен, ты справишься.
То есть, он предлагал мне… отправиться к Дэмису. Спасти его, если получится, но по факту: просто отправлял к нему.
Если взглянуть на это более реалистично: меня отправляли фактически на смерть.
Но не на простую смерть, а на смерть рядом со своим мужем.
С человеком, который был рядом, когда был особенно нужен мне. Кто стал для меня одним из близких и важных людей.
Тем, за кого я могла бы отдать жизнь — и я поняла это только сейчас.
Он был рядом, когда был нужен — да.
А сейчас ему нужна я. Потому что даже к беженцам его отправили из-за меня.
Так могу ли я отказаться? Могу ли хотя бы сомневаться?
Я и не сомневалась, когда озвучивала правящему айэру своё решение.
Когда подписывала документы и принимала свой новый пост возглавляющего секретную операцию. Секретную — потому что так у меня была фора: Айян не может рассказать роду, куда я делась, потому что у него обязательства и клятвы. Пока они сами до всего додумаются…
Я не сомневалась, когда знакомилась с той полусотней воинов, которых отдали под моё командование.
Когда мы грузились на корабль.
Я не сомневалась даже тогда, когда вдруг узнала о своей морской болезни и большую часть плавания провела в обнимку с Бродягой, который отказался оставаться с Оркоми и упрямо увязался со мной.
Он, как и я, решил, что своих Важных Людей нужно вытаскивать из передряг, в каких бы они ни оказались.
Глава 51
— Рами Йэхар! — Басовитый крик заглушил все остальные звуки тропического леса: шум ветра в кронах, взрывы магических снарядов, лязг мечей, крики пострадавших…
Рами — военное звание жены раэра. Приятный бонус: на данный момент я единственная находилась в этом звании, потому что и раэр у нас был всего один.
Вот только непонятно: был или ещё есть?!
Прошло почти два месяца с тех пор, как мы прибыли на острова Ирвы. На самом деле Ирва — это река, но всю цепь мелких и не очень островов называли именно островами Ирвы.
Не скажу, что наше прибытие было мирным… нас подбили с земли. Сначала одним массивным заклинание подняли такие волны, что наш корабль чуть не утонул, а затем ссыпали на нас сотню мелких, сверкающих, словно звёзды, заклинаний.
Раз утопить судно не получилось, они его подожгли.
До берега мы доплыли все, а там на помощь пришёл один из местных отрядов, так что общими силами удалось отразить атаку.
Но Дэмиса здесь не было. И даже больше того: никто о нём даже не слышал.
Но я упрямая, а интуиция не прекращала вопить о том, что он точно здесь, так что я не допустила ни одной мысли о том, что Айян просто избавился от меня путём обмана.
Нет, Дэмис был где-то здесь. Где-то среди этих бесконечных островов с сотнями бегущих местных жителей и… монстрами.
Самыми настоящими монстрами.
Некоторая, проснувшаяся самой первой и полностью восстановившаяся часть из них спокойно покидала свои норы и днём, забиралась на верхушки деревьев или в густые кусты, выжидала удобного момента и нападала. Они не боялись пострадать сами и не боялись убивать чужих.
Они, проснувшиеся спустя триста лет, были уверены: на их землях чужаки. Это — их дом, и они должны вернуть его любыми способами.
Переговоры не привели ни к чему адекватному — все наши попытки поговорить были встречены заклинаниями и тонкими, похожими на иглы клинками, вылетающими из листвы и попадающими неизменно в горло.
Поговорить с пленными тоже не удалось — эти… похожие на больших рептилий с синей кожей и двумя парами глаз каким-то образом душили себя изнутри и умирали.
За всё это время нам не удалось поговорить ни с кем из них.
— Рами Йэхар!
Я спустила очередное поисковое заклинание — уже вошло в привычку проверять территорию поочередно с ещё десятью воинами каждые тридцать секунд — и поспешила на голос.
