Я думала, что дорога будет длинной, но мы шли словно на прогулке в парке, а мир вокруг становился гуще и темнее. Я не боялась, хоть и чувствовала присутствие опасных существ. Но они только смотрели из тусклых вихрей тумана, не смея приблизиться к Багровому Повелителю и его спутнице.
Мы шли, и туман становился гуще и тяжелее, я не чувствовала себя в родной стихии как Леон, но в голове билось осознание того, что пусть туманы — это не моя магия, но само пространство, изнанка, — отзывается силой родной темноты. Я легонько пошевелила пальцами, перебирая никому не видные тёмные нити, из которых была сплетена изнанка.
Если бы я оказалась здесь без Леона, я смогла бы сделать так, чтобы существа и мелкие демоны не смогли до меня добраться. Освойся я со своей силой, то смогла бы прорубить прямой коридор в нужное мне место сквозь изнанку. Даже нет, не прорубить. Я могла бы попросить, и изнанка сама бы сделала для меня проход.
Но я слишком неумела и слаба сейчас. Я могу только чувствовать эти тонкие ниточки силы, пронизывающие пространство изнанки, невзначай касаться их пальцами, но не более. И мне так хотелось, до зуда в кончиках пальцев, овладеть своей темнотой, покорить изнанку.
Но у меня не было ни сил, ни времени. До моего ведьминого совершеннолетия остались считанные дни, чуть больше недели. И уже сейчас мне было понятно, что против Розы в этот раз я не выстою. Она вытягивает мою силу, потому что я по глупости доверилась ей, открылась, и она смогла снова присосаться.
Она становилась сильнее, в то время как я слабела. Она долгие годы вынашивала свой план и не собиралась отступать. Я — тоже. Она хотела вырваться в мир, а я желала помешать ей, чего бы мне это ни стоило. Я готовилась положить на алтарь нашу изуродованную, разорванную надвое душу.
Она выбрала безумия. Я — небытие. Но тут ещё не понятно, кто из нас более безумен. Как иначе можно назвать человека, который хочет развеять свою душу, прекратить существование раз и навсегда без единой возможности когда-то снова возродиться. Наверное, я всё-таки более безумная, чем она.
— Мы пришли, — шепнул Леон и потянул меня обратно в мир.
Моя голова закружилась, и Леону пришлось подхватить меня на руки, чтобы я не упала. Я благодарно улыбнулась, а потом огляделась. Моя несчастная душа похолодела и собрала пожитки, чтобы прямо сейчас покинуть своё дурное тело.
Мы вышли посреди огромного тронного зала. И на нас смотрели сотни глаз, не все представители которых выглядели как люди. Особенно заинтересованно горели две пары — на троне. Грозовые-серые очень похожего на Леона взрослого мужчины в массивном венце, и золотисто-карие — красивой женщины в более изящном варианте короны.
— Приветствую Владыку и его королеву, — бодро отрапортовал Леон и склонил голову, сверкая серебряным взором, — Багровый Повелитель прибыл в ваше распоряжение.
— И не один, я смотрю, — лениво протянул мужчина, разглядывая меня.
Я подавила порыв вжаться в Леона и покрепче зажмуриться. Вместо этого тихонько хлопнула Багрового Повелителя по плечу, требуя поставить меня на ноги. Он, пряча усмешку, послушался. Я выпрямилась, собираясь с силами, и сделала реверанс перед родителями Леона.
— Приветствую Владыку и его королеву, — чётко повторила за Леоном и посмотрела на них, спокойно и прямо.
Наверное, нужно было как-то представиться. Но как? Родовая ведьма Розэ Фардеклёр прибыла в ваше распоряжение? Так мой род всегда был против демонов. Лаудесейл? Но ведь я пока не имею никаких прав на это имя. Чёр-р-рт! Леон, почему ты меня не проинструктировал?
Леон
Папа оскалился, а мама еле сдерживала себя, чтобы не вцепиться в Розэ с расспросами. Она готова была пуститься в дикий победный танец, довольно повизгивая в процессе. Конечно, ведь второй её ребёнок за последние полгода нашёл свою истинную!
Перед прибытием под светлы очи родителей я связался с ними и сообщил, где обретаюсь и почему. Коротко обрисовал ситуацию, поэтому родители были в курсе, кто такая моя истинная и что у неё за проблема. Отец обещал поднять древние секретные архивы, а мама — устроить нашу гостью лучшим образом.
— Мы рады твоему возвращению, Багровый Повелитель, — благосклонно сказала мама, продолжая разыгрывать церемониал перед присутствующими демонами.
— Ты и твоя гостья можете идти, мы позовём вас для разговора, — величественно кивнул папа и махнул рукой.
Я в тот же миг сжал ладошку моей Чебурашки и утянул её прочь от любопытных и плотоядных взглядов подданных. Полюбовались и хватит. А привёл я свою маленькую истинную в семейное загородное поместье, подальше от всех любопытных.
— Леон! — прошипела Розэ, как только мы вышли с изнанки, и нахмурилась, — что всё это было? Почему ты меня не предупредил?
— Сюрприз? — протянул я и получил ладошкой по плечу, — ладно-ладно, не кипятись так, малышка. Просто не хотел, чтобы ты заранее волновалась.
— Ну да, — протянула она, сверкая голубыми глазами, — ты хотел, чтобы у меня прям там сердце остановилось!
— Ай-яй-яй, негодяй! — раздался весёлый бабушкин голос, — Лёвушка, нельзя же так!
— Ба-а-а, — протянул я и стыдливо потупил глазки.
— Давай, прячь свои глаза бессовестные, демонюка нечистая! — зафыркала она и посмотрела на смутившуюся Чебурашку, — я тебя в обиду не дам, девочка! Так этому шалопаю хвост на рога накручу, ух!
— Здравствуйте, — пролепетала Розэ, — не надо хвост на рога, я лучше с ним просто разговаривать не буду.
— Здравствуй-здравствуй, — расплылась в улыбке бабушка, — ладно, не буду. Но ты ему спуску не давай.
— Не буду, — повторила её слова Чебурашка и улыбнулась.
— Я — Надежда, но зови меня бабушкой Надей, — сказала ба, — идите переодевайтесь, руки мойте и за стол! Я приготовила вишнёвые пироги, как ты любишь, Лёва. И поспешите, а то Дашка с Севой умнут всё в два приседа.
— Хорошо, бабушка На-дя, — повторила по слогам незнакомое имя Чебурашка и снова очаровательно залилась краской, — меня зовут Розэ. И ваши вишнёвые пирожки невероятно вкусные. Я тогда… целый мешок у Леона съела.
И снова смутилась.
— О, моя ты деточка! — довольно охнула бабуля и сложила ручки на груди, умильно глядя на ещё более смущённую Розэ.
Есть контакт! Я довольно улыбнулся. Бабуле моя Чебурашка понравилась, а Чебурашке — моя бабушка. Сейчас её ещё с мелкими познакомлю.
Глава 24. Новые впечатления
Розэ
Родные Леона мне очень понравились, Дария и Севар были очень любопытными и непосредственными, а бабушка Надя — весёлой и тёплой женщиной. А её пирожки с вишней… Это что-то с чем-то. Невероятно вкусно.
Из-за стола я не вышла — выкатилась, под довольные смешки бабушки Нади. Леон остался поговорить с ней, а Севар, точнее, Се-ва, тут же убежал играть с какой-то новой игрушкой, я таких раньше нигде не видела.
