Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
Мысленно Эмили ещё раз прошла по Серому собору, как после победы над Асмароном и его князем тьмы. Она вновь услышала грохот сражения, почувствовала невероятное желание выбежать к своим друзьям. Но её взгляд задержался на обломках статуи Белого Воина. Эмили встала на колени и протянула руку. Одна искорка её жизненного огня с лёгким треском пробежала по ним, и обломки поднялись в воздух.
Девочка с изумлением наблюдала, как фрагменты складываются в единое целое. И в то самое мгновение, когда в глаза её отца вернулся блеск, тьма над Собором раскололась. Свет от Белого Воина хлынул в Собор, прогнал тени и вернул стенам их кристальную чистоту. Трещина, которая рассекла проход много лет назад, закрылась, как и трещины, покрывавшие статую Белого Воина. Эмили показалось, что Белый Воин улыбнулся ей не как защитник потустороннего мира, которым он был на самом деле, а как отец, которого она безумно любила. Девочка склонила перед ним голову, как это делали его персонажи, когда встречались с героем. Затем повернулась и полетела к круглому окну.
Она приземлилась посреди осколков. За её спиной вспыхнул свет, и первые его лучи пролились на поле сражения. Воюющие посмотрели на девочку снизу вверх. Она снова представила себе эту картину: благоговейное изумление при виде девочки-духа на фоне сияющего света Белого Воина. Затем сияние хлынуло вниз, заполнило погост и выжгло из него тьму. Израненная земля размягчилась, затянула трещины, и бархатная синева покрывалом ночного неба укрыла её. Вокруг могил появились вьющиеся растения и отовсюду исчезли тени. Деревья, как после долгого сна, вытянули ветви и зацвели в мерцающем свете. Мертвецы при виде этого сияния упали на колени, но Эмили почти не смотрела, как духи и вампиры отправляют их назад в их царство. Всё внимание она направила на ничейную землю, которая наконец сбросила мрачную маску, и всё, что открылось под ней, было исполнено необыкновенной красоты.
Эмили резко подняла руку, и сияние ярко осветило былое поле сражения. Действительно ли по щекам текут слёзы или показалось? Неважно. Снова видела она себя со стороны: девочка в костюме для Хэллоуина, которая стала воительницей. Оглушительный рёв приветствий…
Холодок железной цепочки, к которой она прижалась лбом, вернул её на детскую площадку. Но картины прошедшей ночи нахлынули вновь. Полёт над полем сражения. Мгновение, когда она обнаружила в толчее Бальтазара, а он с облегчением взглянул на неё. Встреча с Рафаэлем и Козимо, такая радостная, восторженная, что она не успела вовремя перевоплотиться в невидимку, и они после радостных объятий кубарем покатились по земле. Валентин, неподвижно стоявший в тени дерева, с лицом в кровавых рубцах, улыбающийся, словно увидеть Эмили после сражения было самой большой радостью его жизни. И наконец, Систериус и Принц вампиров, оба отличившиеся в бою, стоят посреди ничейной земли и пожимают друг другу руки. Никто не знает, какие пакости царство мертвецов может ещё подкинуть. Но очевидно, что ни духи, ни вампиры никогда больше не выступят против князя тьмы в одиночку. Они затратили слишком много сил, чтобы вернуть огонь гильдии.
Праздник победы, который начался в часовне и распространился по всему кладбищу, опрокинул все ожидания Эмили. Это была смесь изысканного классического бала и дикой разухабистой вечеринки. И несмотря на усталость, Эмили недолго сопротивлялась призывам принять участие в этом действе. Впервые в жизни она опьянела – от фантомного яблочного вина, как потом объяснил ей Козимо. Девочка танцевала с Рафаэлем и вместе с Валентином и Бальтазаром наблюдала за остальными празднующими.
На какое-то время она в самом деле отвлеклась от своих постоянных мыслей. И только на рассвете, когда первые неживые покинули торжество, девочка осознала во всей полноте, что означает её победа над Асмароном. Она достигла цели. Отвоевала украденные силы, с помощью которых она за одно мгновение может изгнать из своего тела всю магию, всю смерть и снова стать живым человеком. Долго-долго Эмили не желала ничего иного, кроме как вернуться в прежнюю жизнь. И когда по крышам заскользили первые лучи утреннего солнца, она приняла решение.
Девочка не произнесла ни слова, когда отправилась в путь. Медленно прошла она по кладбищу, впервые без малейшего следа беспокойства, и всюду встречала приветливые лица. Она кивнула Непомуку, который, как всегда в предутренние часы, ухаживал за Еленой Ужасной, пошутила с Расмусом и Мерлином, которые, однозначно, выпили не меньше фантомного яблочного вина, чем она. Прошла она и мимо женщины в тоге с золотым цветком, которая с тёплой улыбкой глядела на неё, как подруга. Потом в сопровождении друзей направилась она к воротам кладбища. Манфред не задержал её, хотя его улыбка и напоминала дружелюбие той самой собачки, охраняющей врата ада. Некоторое время девочка невидимкой бежала по улицам, потом немного полетала над крышами Парижа, пока наконец не приземлилась на знакомой детской площадке.
Эмили никогда не думала, что сможет так долго сидеть на качелях, но утро преподнесло ей сюрприз. Она и подумать не могла, что будет медлить хотя бы секунду, если её жизнь окажется у неё в руках. Недавно ей хотелось только одного – уйти прочь из того мира, который с самого начала показался таким мрачным и чужим. Но всё изменилось. Потусторонний мир открылся ей во всей красе – каким представлялся изначально, став частью жизни Эмили давным-давно, с той единственной разницей, что не показывался наяву. Она научилась многим чудесам, которые раньше видела только во сне, да и сама она стала своего рода чудом. Девочка нашла здесь настоящих друзей, которых не смогла бы придумать даже в самых диких и смелых фантазиях.
Но причина, по которой девочка-дух уже целую вечность сидит здесь, во дворе, на качелях, находилась за пределами потустороннего мира. Она была там, наверху, в полуосвещённой комнате.
Девочка представила, как сестрёнка проснётся и подойдёт к окну. Если остановиться на краю балкона, можно будет её увидеть. Тогда Эмили кивнёт ей, даже если Софи её не узнает. Возможно, она почувствует, что Эмили здесь, как и Эмили всегда чувствовала, что тени таят в себе больше, чем видишь. Возможно, она улыбнётся или заплачет, потому что одна, и ей неуютно вглядываться в сумрак, как раньше это случалось с Эмили долгими ночами тоски по отцу.
Девочка-дух смотрела на свет в окне. Как часто отец, возможно, так же стоял тут и смотрел снизу вверх, смотрел всё время, пока мог. Каково ему было видеть, как сильно им его не хватает? Как часто он, возможно, тайком подходил к кроватке и гладил её по голове, чтобы сразу исчезнуть, стоило ей только пошевелиться?
Эмили вспомнила, как часто среди ночи, когда ей так остро не хватало отца, что на глаза наворачивались слёзы. Ей казалось, что он её бросил. Но теперь она знала, что он всегда был больше, чем просто отцом. Так же, как и она сейчас. Прежде она была просто мечтательницей, фантазёркой, и только сейчас ей удалось осознать во всей глубине, что означали эти фантазии.
Казалось, даже тени вокруг затаили дыхание, когда Эмили встала на ноги. Девочка подошла к краю света и тени, к той линии, где свет горящих окон встречается с краем сумерек, пока ещё укрывающих детскую площадку. Её лицо осветил золотистый свет, и Эмили снова во всей полноте ощутила тоску по прежней жизни, по друзьям, по дяде и, прежде всего, по сестрёнке. Ей даже показалось, что она слышит, как Софи смеётся во сне.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
