Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Только заклинатель смотрел не на гневную Сардару, не на окна, за которыми его ждали искатели Совета восемнадцати. Нет, он смотрел на Роальда… Сердце Кира ухнуло куда-то вниз.
Случись что с Роальдом, и наследником, пусть не «теневого» дара, а замка со всем его содержимым станет верный делу войны с ненавистными техниками Эдор. Неужели заклинатель решится и…
Время словно замедлило свой бег.
Растерянность в черных глазах заклинателя еще только сменялась решимостью, рука с почерневшей веткой медленно шла вверх, а Кир уже с силой отталкивал Роальда в сторону и делал шаг вперед.
Вспышка света – и сердце Кира пронзила острая, как удар ножа, боль. А потом всё кончилось.
Глава 30
Тучи нависали над замком УЧИ уже третий день. Мелкий дождь не прекращался. Но в этот день все студенты, несмотря на отвратительную погоду, собрались во дворе. Они стояли широким кругом, зябко ежась и негромко переговариваясь. Посреди двора возвышалась площадка, на ней – сухие ветви деревьев. На них – продолговатый черный ящик.
Обычного для университета оживленного веселья не наблюдалось. Напротив, лица присутствующих были мрачны. Кое-кто из девушек даже пускал слезу.
Сардара вышла из замка и прошла в центр двора. На этот раз без спецэффектов. Но выглядела она, как всегда, внушительно – в темно-сером, в тон тучам, платье, с темной вуалью на лице.
Ассистенты пытались было увязаться за ректором, но она жестом повелела им исчезнуть, что они и выполнили незамедлительно.
Следом за нею прошествовал Махагрон – седой, в темной одежде. Он хмурился и то и дело потирал глаза.
Сардара тихонько кашлянула – и над замковым двором воцарилась тишина.
– Сегодня мы провожаем в пламень нашего студента. Он был молод, талантлив, умен. А еще смел и самоотвержен. Благодаря его храбрости и… безрассудству искателям Совета восемнадцати удалось раскрыть заговор, поймать преступников и… – Сардара не договорила, лишь встряхнула головой. – Он уходит в пламень, но для нас он навсегда останется… – она снова замолчала, и изумленные студенты в первый, да наверняка и в последний раз увидели, как в уголках глаз сурового ректора блеснули слезы.
Несмело приблизились ассистенты. В руках одного из них был факел. Сардара лишь беспомощно взглянула на них. Махагрон выступил вперед, принял факел и поднес его к сухим веткам.
То ли огонь был каким-то не таким, то ли ветки чем-то пропитали, но пламя – алое, золотое, яркое – взвилось мгновенно и высоко. Казалось, оно достает до низких серых туч…
Оно погасло так же быстро, как и вспыхнуло, оставив после себя лишь горстку пепла. Махагрон взмахнул веткой, и пепел, подхваченный ветром, улетел за замковую стену, куда-то в сторону леса.
Студенты постояли еще какое-то время, а потом начали расходиться.
* * *
Кир отошел от окна лазарета, сел на белоснежную кровать и уставился в белоснежную стену. У него, как и у Сардары, в глазах стояли слезы. Ему было жаль парня, который, как они тут говорят, ушел в пламя…
Он был, пожалуй, неглупым. Немного наивным. Но в принципе неплохим. Каким будет тот, кто остался?
Кир свесил с кровати руку и потрепал по загривку огромного волка. Тот мигом отозвался, заворчал, повернулся на спину, чуть не опрокинув белоснежный шкаф и требовательно подставил под руку черное пузо. Кир не смог сдержать улыбку. Как маленький! Он погладил волка еще и по животу.
– Ну-ну не шуми! Нас тут, между прочим, нет. По официальной версии.
«По официальной версии, нас вообще нет. Нигде», – проскользнула невеселая мысль.
* * *
Два дня назад Кир очнулся в этом же лазарете. Чувствовал он себя ужасно. Воспоминание всплыло ниоткуда – черные глаза заклинателя, взмах веткой, шаг вперед, укол в сердце…
Рядом кто-то тихо переговаривался. Разговор шел на повышенных тонах, хоть и шепотом.
– Другого выхода всё равно нет, и ты сама прекрасно это понимаешь.
– А кто до этого довел? Он же мальчишка совсем. Жизнь только начинается… Начиналась.
– Поздно решать, кто виноват. Пора уже перейти к «что делать?».
Он сразу узнал оба голоса. Приподнялся на кровати и спросил то, что первым пришло в голову:
– Роальд жив? Что с ним?
Ответила Сардара, голос ее был недовольным:
– А что с ним станется. В соседней палате бока пролеживает. Его немного задело. Главный удар пришелся на тебя.
– А Вектор. Вы нашли Вектора?
Теперь ответил Махагрон:
– Нашли, как не найти…
Кир выдохнул. Кажется, всё закончилось не так уж и плохо. Но Сардара продолжила:
– Теперь осталось найти способ снять печать с клетки. Куда подскочил? День-другой – и вызволим твоего зверя. Тут посерьезней есть вопрос.
Кир тяжело опустился на подушки. Не потому что послушался Сардару, а просто от слабости.
– Какой – посерьезней? – спросил Кир, чувствуя, что ответ ему очень не понравится.
– Понимаешь ли, в чем дело… Тебе нужно умереть.
* * *
День уже клонился к вечеру. Добрый лекарь трижды заходил, поил больного какими-то горькими отварами, махал веткой и шептал заклинания. А Сардара с Махагроном так и не уходили. Бородатый доктор смотрел на них неодобрительно, но не спорил и из палаты не отсылал.
– Другого выхода нет. Пойми.
Кир не хотел понимать. И умирать тоже не хотел.
– О том, что ты здесь, знали только в Совете восемнадцати. Далеко не все. Но мой мрачный братец как-то это выяснил. Да еще и объявил о тебе толпе фанатиков, которые ненавидят техни… жителей Сарегона.
Сардара поколебалась и достала из сумки стеклянный шар. Протянула его Киру, взмахнула веткой – и в середине шара возникло вполне отчетливое изображение. Зала, люди в черных балахонах, высокое каменное кресло.
– Такие вещи обязательно записываются. Для суда. Впрочем, тут суда не будет, – сказала Сардара.
Кир бросил на нее удивленный взгляд, но она только кивнула на шар.
Он всмотрелся в голубоватое сияние. Вид сверху. Разлетаются двери – и в залу входит Сардара – суровая, гневная. Воплощение справедливости и неотвратимости наказания. Звука нет, так что ее слова он может разве что вспомнить.
Заклинатель отвечает надменно, смотрит свысока.
Но вот он меняется в лице – Сардара сказала о ладьях Совета, окруживших замок.
Падают шторы, открывая огромные окна…
Кир бросил недоуменный взгляд на ректора: зачем ему всё это смотреть, он ведь был там! Но Сардара только кивнула на шар: ответы там.
Заклинатель уже не смотрит на Сардару. Он избавляется от не оправдавшего надежд наследника, чтобы освободить дорогу тому, кто не предаст Дело. Нерешительность. Взмах рукой. Кир отталкивает Роальда и падает, схватившись за сердце.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
