Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
– Монул, захвати его, – скомандовал он.
Монул приготовился к приему коуна. На этот раз посланец двигался в автоматическом режиме, что существенно облегчило задачи принимающего корабля, по сравнению с тем, как это происходило в предыдущем случае с прибытием Артура. Через пять минут коун был в карантинном отсеке корабля Монула.
– Открывать? – спросил Монул, держа пальцы на пульте.
– Нет. Сначала установи связь с ним. Я хочу убедиться, что там нет угрозы в виде очередного «Ахиллеса».
«Посланника я бы почувствовала сразу, да и Монул тоже. Там нет опасности», – поддержала разговор Лоскана.
Включилась видеосвязь. Артур молча наблюдал в монитор за пассажирами коуна. Там были все трое землян. Они были живы. Артур облегченно вздохнул и направился вместе с Монулом к шлюзовой камере. Все трое пассажиров, вышедших из коуна, находились в подавленном состоянии. Казалось, что у них у всех разом пропал дар речи. Артур молча разглядывал их и, убедившись, что они не имеют видимых ран, вернулся к выполнению своих задач.
– Артур, ты даже не поздороваешься? Или нам здоровье уже не понадобится? – спросил Кленов.
– Я рад видеть вас живыми… – ответил тот и осекся.
– Что с Леонидом Степановичем? – спросила тут же Наташа.
– Он погиб, – ответил Артур.
– Мы об этом догадались. Что нас ждет? – продолжил Потапский.
– Я не знаю, – сказал Береза.
– Но ты должен нам всё рассказать, всё, что ты знаешь, – попросила Наташа.
– Я должен? – иронично спросил Артур.
– Артур, прости меня. Я там наговорила лишнего, – тихо произнесла она.
– Сейчас я не хочу с вами дискутировать. Раз я должен, то слушайте.
Артур рассказал вновь прибывшим на корабль Монула всё, что с ним произошло с момента расставания. Все слушали молча, не перебивая его. После этой информации энтузиазма у них не прибавилось.
– Ситуация сложная, – заметил Потапский.
– Если кто-то знает, что нужно делать, пусть скажет. Если нет, то прошу всех покинуть командный пункт корабля, – жестко сказал Артур.
– Я останусь, – сказала Наташа, – я не знаю, что делать, но я буду с тобой.
– Я тоже останусь, – может, мне что-то и придет в голову, – присоединился к Наташе Потапский.
– Делайте что хотите, а я пойду пошляюсь по кораблю, может, найдется в нем тихий уголок. Я всегда люблю переживать неприятности в одиночестве, – сказал Кленов.
– Шататься по кораблю я не советую. Справа по коридору есть комнаты отдыха. Ближайший час советую не вставать с постели. Они снабжены системой безопасности. Те, кто останется здесь, пусть займут свободные кресла и приготовятся к толчкам, – предупредил Монул.
– Так, Артур, они приняли ультиматум, – сказал Потапский, пытаясь выглядеть бодрячком.
– Не факт, – ответил тот.
– Почему? – спросила Наташа.
– У нашего ультиматума два условия: освобождение заложников и открытие ворот.
– Ну и что мы выиграем? Они сейчас откроют ворота. Проемы будут защищены, и мы у них в руках, – тихо произнесла Наташа.
– Нужно подумать, – произнес Береза.
– Боже, что здесь можно придумать? Просто это тот же конец, только в другом виде, – вспылила Наташа.
– Наташа, если будешь паниковать и рассказывать мне про концы, я тебя отошлю к Кленову, – ответил ей Артур.
– Нет! Только не к Кленову! – быстро отреагировала репликой Наташа.
– А что между вами произошло? – насторожился Береза.
– Нет, ничего, просто я останусь и буду помалкивать, – успокоила его она.
– Артур, а почему они не открывают ворота? Ты сказал, что они заклинены? – спросил Потапский.
– Да, это так. И через десять минут мы их освободим, – ответил Артур.
– Что нам даст это короткое время? – спросил Игорь.
– За это время Монул перейдет в корабль «Ахиллеса» и произведет расстыковку двух кораблей.
– Артур, а ты голова! Я всегда говорил, что ты гений нестандартных решений, – похвалил друга Потапский.
– Да, помню, помню, ты говорил что-то другое при последней нашей встрече, – сказал Артур.
– Я был не прав, – признался Игорь.
– Потапский, что он придумал? – переспросила Наташа.
– Мы разблокируем дверь и выйдем на свободу, а Монул на боевом корабле будет держать их на прицеле до тех пор, пока мы не уйдем на безопасное расстояние. Так, Артур?
– Так то оно так, но если ворота откроются, то флагман будет неуязвим. О каком прицеле ты говоришь? – отозвался Береза.
– Опять всё пустое, – констатировала Наташа.
– Нет, не всё. Монул, ты сможешь заклинить ворота в тот момент, когда они откроются настолько, насколько нужно для прохода одиночного корабля? – вдохновенно произнес Артур.
– Да, я подожму листы и заклиню тяги именно в тот момент, когда ты прикажешь. Это хорошая идея, ибо ворота как бы полностью не открыты, следовательно, защита не включена, и в то же время есть щель, через которую можно уйти, – ответил Монул.
– Да всё хорошо, но, Монул, ты осознаешь, что можешь попасть в плен? – сочувственно сказал Береза.
– И могу погибнуть как собака? – цинично переспросил он.
– Нет, ты спасешь нас и выживешь, если будешь вести себя как герой, с достоинством и благородством, – грустно произнес Артур. – Единственное, что нужно от тебя, кроме твоего умения, так это спокойствие и решительность. Если они увидят тебя со слезами на глазах, они уничтожат всех.
Монул, не прощаясь, покинул командный пункт своего корабля и отправился в корабль Посланника.
Вдруг на экране появилось изображение Сивеуса. Артур подошел поближе к экрану.
– Я сделал ход. Теперь твой ответ. Ты же умеешь играть в шахматы? – произнес Верховный Правитель.
– Да, и вполне прилично, – ответил Береза.
– Не сомневаюсь. Рад видеть твоих друзей на корабле Монула. Или они уже тебе не друзья? – иронично произнес Сивеус.
– Вы хорошо осведомлены. Небольшая перепалка между людьми не меняет кардинально взаимоотношений. Через несколько минут мы разблокируем ворота, – бодро ответил Артур.
– Хорошо. До связи.
Экран погас. Все облегченно вздохнули.
– Артур, а что, если он подслушал о наших планах? – спохватился Потапский.
«У Сивеуса есть возможность слушать наш корабль?» – Артур быстро подключил к мыслительному процессу Лоскану.
«Нет, не думаю. Ваша ссора была на флагмане, а там и у стен есть уши», – ответила она.
«Хорошо», – успокоился Береза.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
