– Ой, – сказала Анита, во все глаза таращась на божество своего народа.
– Мама миа! – согласились с ней Тиаго и Нил.
И только рыжая девчонка ответила на заданный А-нно вопрос.
– Невидимого кита? Я вижу одного.
Женя неожиданно почувствовала, что воздух стал куда менее сухим, а солнце – не таким палящим. Его словно заслонило легким облачком. Так оно и было. Над Сан-Марко, едва не касаясь брюхом колокольни, плыла огромная туша кита. Совершенно прозрачного. Почти невидимого. Словно он был сделан из тончайшего стекла. «Нет, не стекла! Из воды!», – догадалась Женька. Малышка А-нно не теряла времени, с первых секунд пребывания на площади она помогала своим подопечным. Рыбина в небе была чем-то вроде резервуара – если станет совсем худо, можно зачерпнуть воды оттуда.
«Исправить или нет – зависит от тебя и твоих друзей…», – вспомнились Жене слова Агаты. Они вывели ее из легкого транса, вызванного фокусами черноглазой крохи.
– Эй, народ, соберитесь! – скомандовала Женя. – Если нам помогают тотемы, это не значит, что можно складывать лапки!
– Скажешь тоже! – хмыкнула Анита, выставляя перед собой ладонь. Ее примеру последовали остальные депферы. – Наши лапки давно в деле.
Ребята снова замерли, сосредоточившись на том, чтобы не дать осушить толпу на площади. На этот раз дело шло куда веселее. Вода мгновенно перестала покидать тела людей – преграда невидимому потоку жидкости, воздвигнутая друзьями, больше не напоминала решето. С появлением Малышки А-нно она превратилась в прочную плотину. Вроде той, что стоит на реке Колорадо и снабжает водой весь Лос-Анжелес.
У остальных членов команды, прибывшей из «Синих камней», по наблюдениям Женьки, дела шли не хуже. Над площадью, видимый только Людям ветра, парил грифон. Там, где тень от его широких крыльев касалась экранов, выставленных крыланами во главе с Тимкой, сплетение защитных фибр становилось плотнее. Теперь если какая-нибудь из оставшихся каменоломен взорвется, обломки зданий просто не смогут пробиться к головам туристов.
Правда, с момента, как на Сан-Марко высадился десант тотемов, ни один вражеский крылан не давал о себе знать. Только притаившиеся где-то в толпе депферы продолжали тянуть воду. Но и это не могло продолжаться долго. На площади, неся на спине Чухоня, появилось божество Людей нор. Гигантская крыса деловито пошевелила усами и устремилась к кафе на противоположной от балкона стороне Сан-Марко. Там зверюга выбрала ничем не примечательного парня в голубых джинсах и оранжевой рубахе на выпуск. Секунда, другая, и незнакомец, истошно вопя, лежал спиной на плитах. Хвостатый тотем стоял над пленником, прижав его лапой к земле.
Крысомать нашла одного из ларсовских депферов, сообразила Женька. Ох, и удивился же он, наверное, когда его со всей дури швырнуло на землю. Причем, вряд ли Крысомать позволила парню себя увидеть. Остальные-то на площади ее точно не видели. Иначе вой бы стоял – мама, не горюй! На крысу размером со слона сложно не обратить внимания, но люди не обращали. Жались к стенам домов, разыскивали в толчее потерянных близких, потирали ушибленные обломками места, и даже головы не поворачивали в сторону серого зверя.
– Глянь, одного схватили! – Анита тоже наблюдала за депфером в оранжевой рубахе.
Подоспевшие Прыщ с Салагой успели вытащить его из-под божества и поставили на ноги. Женька видела, как крысюки отвесили тотему по неуклюжему поклону и поволокли парня на середину площади, к восстановленной Кудаем блок-зоне.
Крыса же с Чухонем на спине уже рыскала на другом краю площади – искала новую жертву. Осталось подождать совсем немного, и бригада Людей нор во главе с Крысоматерью скрутит всех ларсовых депферов как миленьких. Женька глубоко вздохнула. Ее начало отпускать. В груди завозилась несмелая радость.
– Мы победили? – осторожно спросила Женька А-нно.
– Не знаю, – простодушно ответила та. – Но мы здорово поиграли!
Девочка сжала кулачки, потянула их вверх, к парящему над площадью киту, а затем резко растопырила пальцы. Прозрачная рыбина тут же разлетелась миллиардами брызг, которые через мгновение обрушалась на толпу.
Крик поднялся не хуже, чем после взрыва колонн. У Женьки даже уши заложило.
– И чего они так орут? – пожала плечами Малышка. – Подумаешь, дождик!
– Дураки потому что! – засмеялась Женька.
Она почувствовала облегчение. Такое большое, дикое, сумасшедшее облегчение, что голова закружилась и глаза наполнились слезами. Неужели, неужели, неужели все закончилось?
Туристы внизу вытирали блестевшие от влаги лица, отряхивали мокрую одежду и, кажется, приходили в себя. Никто из них больше не напоминал египетскую мумию – лица гостей Венеции округлились и даже кое у кого зарумянились. Женька прищурилась, всматриваясь в спасенную толпу. Ей попалась на глаза белая макушка Федора. Маленький целитель в сопровождении Борова крутился среди пострадавших от взрыва – снимал боль и останавливал кровотечение, пока не появятся врачи.
Неожиданно гул толпы перекрыл женский крик.
– Женя?!!
Внутри Женьки все похолодело, точно от проглоченной горсти мятных конфет.
– Мама?
Вот это номер! Не может быть! Она же должна сейчас находиться в Австрии, за много сотен километров от Венеции! Но в ошибку верилось с трудом. Это совершенно точно был мамин голос.
– Женя! Женечка!
Голос метался над Сан-Марко, отражаясь от каменных стен. Женька никак не могла сообразить, откуда он идет. Снизу? Сверху? Она запрокинула голову. Ее взгляд на секунду задержался на вершине колокольни. Там, в проемах арочных окон, за пеленой фибр, она заметила движение. Две человеческие фигурки. Кто-то попытался спрятаться от неразберихи на площади внутри кампанилы. Знали бы, наивные, насколько там опасно! Опаснее, чем в любом другом месте Сан-Марко.
Наверное, нападавшие подслушали Женькины мысли. Потому что в следующее мгновение облако фибр, окутывавшее колокольню, внезапно изменило форму. Оно вдруг стало похоже на силуэт затянутой в корсет дамы – сверху пышно, снизу пышно, а посередине узко.
От образованной фибрами «талии» по сложенным из красного кирпича стенам в разные стороны побежали трещины. Народ под ними даже завопить не успел, как средняя часть колокольни оказалась смятой. Ее обломки устремились к земле, увлекая за собой вершину сооружения: зеленую треугольную крышу, квадратную площадку под ней и двух крохотных человечков в проеме окна.
– Не успею, – прошептала Женька, машинально перейдя в ускоренный режим.
В лучшем случае она могла преодолеть половину расстояния до колокольни и посмотреть вблизи на ее гибель. А заодно и пары несчастных туристов. Отчего-то Женьке вдруг показалось, что это дети. Мальчишка и девчонка.
* * *
«Не успею», – подумала Дина, когда пол верхней площадки венецианской колокольни под ее ногами заходил ходуном.
