– Привет, Голди, – запинаясь, сказала Нина. – Я просто…
– Ты просто что, детка?
– Клиент. Позвонил клиент… Он хотел Джесси. Мне показалось, я слышала, что он позвонил в дверь.
Голди подошел к двери и посмотрел в маленький глазок.
– Там никого нет, Нина.
Нина не ответила.
– Ты собиралась выкрасть мою собственность, так, Нина? Именно это ты и пыталась сделать. Ты должна понимать, что в моем бизнесе человек недолго протянет без природной подозрительности. Поэтому, когда мадам говорит мне, что ей нужно свободное утро и машина для важного дела, у меня возникают подозрения…
Из соседней комнаты показались два помощника Голди.
– Я попросил Берни и Джа проследить за тобой, посмотреть, что случилось, и подумать только – у тебя была встреча на заправке, а не где-то там еще! Явно неподходящее место для отдыха такой гламурной девицы. Отдай мне ключи, слышишь, дорогуша? Тебе они больше не понадобятся.
Нина отдала ему ключи, Голди обошел вокруг нее и Джесси и отпер замок.
– Мы всегда открыты, верно? Нужно подумать, кто будет принимать клиентов, пока у меня не появится новая дверная сука.
– Пожалуйста, Голди, – вырвалось у Нины.
Голди наслаждался этой маленькой драмой. Он сел за стол и достал большой пакет чистого кокаина. Он чувствовал, что заслужил маленький отдых, и начал набивать трубку.
– Ну и что же Берни и Джа увидели во время этого маленького рандеву на дороге? Ничего, всего лишь передачу чертовой сумки. Передачу денег, ни больше и ни меньше!
Джа показал чемоданчик, который Тони передал Нине.
– Мы обыскали сегодня утром твою квартиру, Нина, – сказал Джа. – Нашли в пакете для мусора. Неплохо, но слишком расточительно.
– А я к тому же перехватил омлет и поганый йогурт, – добавил Берни.
– А теперь нам нужно узнать, Нина, кто, мать его, платит тебе полмиллиона чертовых евро за эту маленькую шлюшку, которая уже затрахана до полусмерти.
Джесси не прислушивалась к разговору. Ее сознание парило по комнате на наркотическом облаке. Однако кристаллы амфетамина вытолкнули на первый план одну твердую мысль.
А именно – что Голди отпер дверь.
– Видишь ли, сначала я подумал, – говорил Голди, обнимая Нину за плечо, – что ты пыталась влезть в мой бизнес, отправляя девочек другим ублюдкам вроде меня, так что я собирался просто прибить тебя на месте. Но когда мы нашли деньги, я задумался. Дальше. Наша маленькая Джесси – просто прелесть, в этом ты права, она по-прежнему молода и полна сил, товар ценный, спору нет. Я бы заплатил за нее три, может быть, четыре тысячи… Албанцы дали бы тебе пять сотен и стадо паршивых овец. Но полмиллиона евро, триста пятьдесят тысяч фунтов? Так что повторяю вопрос, Нина, кому, мать его, настолько нужна Джесси?
– Я скажу, если ты пообещаешь поделить…
Фраза закончилась сдавленным, мучительным выдохом, когда Голди воткнул Нине в живот свой кулак.
– Ты мне и так скажешь, дорогуша… Поднимите ее.
Берни и Джа подняли стонущую женщину и прижали ее к стене, а Голди вплотную подошел к ней.
– Итак, я повторяю вопрос.
Джесси по-прежнему не слушала, она пыталась сосредоточиться. Сфокусироваться на ряде обстоятельств. По ту сторону стола Голди и его люди занимаются Ниной. На столе лежит пакет с кокаином и связка ключей, которые Голди отнял у Нины. Джесси стоит рядом со столом, входная дверь находится у нее за спиной.
И никто на нее не смотрит.
Голди, Берни и Джа смотрели на Нину, а та, задыхаясь, молила о пощаде.
Джесси стряхнула туфли на шпильке и сделала два осторожных шага к столу. Ее по-прежнему не замечали. Теперь она протянула руку, взяла пакет с наркотиками и ключи, замирая от ужаса при мысли, что они могут звякнуть.
Нина громко хрипела, Голди все сильнее стискивал ее шею.
– Кому ты хотела ее продать, сука?
Джесси прошла обратно к двери, когда Голди радостно продолжил:
– Знаешь что? Кажется, я знаю. Да, точно, я газет не читаю, а вот Джа видел что-то такое на днях насчет поп-звезды. Томми Хансен, ни больше ни меньше, разыскивает девушку, которую встретил в Бирмингеме…
Джесси открыла дверь. Засов был хорошо смазан и действовал отлично. Для Голди было важно доверять своим замкам, в его бизнесе двери нужно закрывать быстро и тихо. Петли также были в отличном состоянии, дверь открывалась бесшумно. Джесси шагнула наружу и закрыла ее за собой. Затем, снаружи, она вставила здоровенный ключ во врезной замок и повернула его.
И только тогда головорезы внутри заметили, что Джесси нет в комнате.
Когда они опомнились, Джесси уже второй раз бежала от дома Голди. Ему же понадобится около минуты, чтобы спуститься в кухню, взять свои ключи и вернуться к парадной двери. Но даже тогда он не сможет ее открыть, потому что, благодаря удаче или здравому смыслу, Джесси оставила ключ в замке. Голди не сможет вставить ключ изнутри. Ему понадобятся щипцы и пилка для ногтей, чтобы вытолкнуть оставленный Джесси ключ.
Она была на свободе.
Палата общин, Вестминстер
Как и предсказывали Питер Педжет и премьер-министр, это была одна из самых радикальных и реформаторских королевских речей в истории британского парламента. Георг IV, отец королевы Елизаветы, объявил о национализации здравоохранения и медицины; Эдуард VII, ее прадед, представил огромный либеральный реформаторский бюджет, включавший пенсию по старости, но ничто и никогда так не лихорадило страну и весь мир, как речь, подготовленная для Елизаветы II Питером Педжетом, министром наркополитики.
– Мое правительство, – сказала она, – представит законопроект о легализации, лицензировании и контроле всех наркотиков.
Питер Педжет достиг доселе немыслимого. Он выполнил свое предназначение.
Ресторан «Симпсонс»
После официального открытия сессии парламента Питер организовал великолепный обед для своей семьи, коллег и друзей в ресторане «Симпсонс» на Стренде. Когда семейство Педжет вошло в ресторан, все присутствующие в зале поднялись, чтобы приветствовать их аплодисментами. В воздухе витал дух истинного праздника. Все сходились во мнении, что Британия наконец вышла из ужасного тупика в своей войне против наркотиков. Британцы снова были лидерами, они рискнули, не боясь того, что приготовит им будущее. Разумеется, было много сомнений, и самое страшное, что можно было предположить, – это что молодые люди просто скатятся в пожизненный наркотический ступор, но в то же время люди спрашивали себя: насколько это реально? Нация не предавалась ежеминутному пьянству, и курение табака, одного из самых сильных наркотиков, шло на спад. Самая популярная точка зрения заключалась в том, что, если такой несомненно умный и прямой человек, как Питер Педжет, который произвел на свет такую невероятную дочь, как Кэти Педжет, чувствовал, что все будет хорошо, то так оно и будет. К тому же, снова и снова говорилось в этот счастливый день, какая разница, сколько появится наркоманов, если они не будут вламываться в ваши дома и грабить ваших бабушек ради нескольких банкнот?
