этот предмет оказывается у атамана разбойников, не будем уточнять каким конкретно путём. Товарищ Старшевой, узнав о том, у кого сейчас находится предмет, пытается договориться с генералом Комелем чтобы тот помог забрать этот предмет или эту вещь. Чтобы заручиться поддержкой, товарищ Старшевой вынужден открыть генералу многие факты. Он не скупится на обещания, вероятно предлагая генералу и легализацию, и прощение предыдущих грехов, но сделка срывается. Комиссар Старшевой погибает. Генерал Комель начинает охотиться за искомой вещью, но уже лично для самого себя. Но я понятия не имею что это за предмет, или вещь, или какой-то артефакт?
Андронов демонстративно делает несколько хлопков в ладони будто отдавая должное моей проницательности.
Повторяю вопрос: -Вы всё-таки скажите мне что это за штука?
-Бросьте притворятся, -морщится он.
-Да не притворяюсь я!
Андронов подаётся вперёд, не вставая со стула-кресла, но перенеся центр тяжести. Предлагает: -Хочешь расскажу, как это видится с моей стороны? Эта вещь – будем называть её пока так. Вещь попала к Ершову. Понимая её ценность, атаман хранит её пущи всех остальных богатств, постоянно держа при себе. Но это не его калибр. Он просто не знает, что ещё можно сделать с ней, кроме как хранить. А вот генерал, некогда в прошлом вращавшийся в кругах близких ко двору, знает о способах применения данной вещи много больше. И тем отчаянней хочет её заполучить. Может быть не для себя. Так-то он тоже слишком мелкая фигура чтобы по достоинству применить эту… этот предмет. Но он знает о его возможностях много больше и, главное, может найти тех, кому оно действительно придётся по размеру, и кто сможет использовать все возможности этой, как вы выразились, штуки.
Генерал размышляет как забрать её у атамана. Возможно, он пытался договориться по-хорошему, но Ершов жаден, да и генерал Комель отнюдь не бессребреник. Договорится у них не вышло. Две доминирующие в регионе силы взаимно уравновешивали друг друга до твоего приезда в Каменск. После того как ты приехал, баланс сил оказался нарушен.
Ершов совершает ошибку – нападает на Каменск. Ты, в это время, штурмуешь его главный лагерь. Комель не может остаться в стороне и нападает на разбойников сзади, уничтожает их и захватывает мёртвое тело бывшего атамана. Но вот те раз! Вещи, которую он постоянно носил с собой при нём нет
Где Ершов мог оставить то, с чем почти никогда не расставался, предпочитая держать поближе к себе и подальше от всех остальных? Может быть в укреплённом лагере? Более чем вероятно. Том самом лагере, который ты захватил.
А почему захватил? Что вообще за авантюра – нападать на лагерь, когда твой город штурмуют бандиты. Разве не авантюра? Она и есть. Если ты только специально не просчитал всю ситуацию заранее и как раз в поисках вещи не выманил атамана из лагеря, не создал ситуацию чтобы он снял и оставил сей предмет, чтобы потом, найти его самому!
Как полагаешь: вероятное развитее событий?
Вот и Комель полагал что очень вероятное. Что генерал предлагал тебе в обмен за неё? Наверное, стандартный набор: деньги, возможность сбежать из страны? Не впечатляет. И ты не впечатлился тоже? Поэтому у вас завязалась перестрелка и Комель ушёл пустым? Он ведь ушёл пустым?
Как много вопросов на которые я совершенно не знал, что ответа. И моё незнание комиссар интерпретировал как попытку запереться, скрыть важные факты.
-Ты ошибся. Я ничего не находи…
Самый главный вопрос, -перебивает меня Андронов: -Генерал получил то, что хотел или оно до сих пор у тебя?
-У меня ничего нет.
-Значит оно сейчас у генерала Комеля?
-Скажи уже наконец, что это «оно» такое?!
-Не хочешь говорить? -делает неожиданный вывод Андронов. -Очень зря. Только сам себе делаешь хуже. Но ты посиди пока, продолжим, когда я вернусь. Может ещё чего надумаешь.
…
Екатерина Огнёва сидела напротив незнакомого дядьки, целого комиссара, как ей сказали и разделял их только чай, фарфоровый чайник с отбитым уголком, пара чашек исходящих паром от налитого в них горячего отвара и блюдечко с печеньем.
-Ты хорошо учишься. По всем предметам, —похвалил незнакомый комиссар. -У тебя большой потенциал.
-Скажите, -спросила Катя. -Где дядя Клавдий?
-В тюрьме. Но ты уже знаешь об этом? Зачем тогда спрашиваешь?
-Хотела понять: соврёте вы или скажите правду, -призналась Огнёва.
-Как видишь я сказал правду. Это что-нибудь значит?
-Может быть вы и правда комиссар. Комиссары всегда говорят только правду, -сказал девочка.
Он взял чашку отвара. Та казалась игрушечной в его большой руке. Отпил. Скривился. Поднял глаза: -Что за гадость вы здесь пьёте?
-Полезный отвар из трав, которые сами вырастили на своём огороде.
-Сахар добавлять не пробовали?
-Это уже с сахаром, -пояснила Огнёва.
Комиссар с большим сомнением посмотрел в кружку на остатки отвара, но отпить снова не решился.
-Зачем вы посадили дядю Клавдия в тюрьму?
Комиссар спросил: -Он ведь тебе не дядя, в смысле не родственник, ты знаешь это?
Девочка уверенно кивнула.
-А зачем посадил? Скажем так: для разбирательства. Буду выяснять: хороший комиссар твой дядя Клавдий или плохой.
-Клавдий хороший. Отпусти его.
-Пока не могу.
Катя сжимает кулачки и это выглядит не так по-детски, как может показаться, учитывая её возраст. -Тогда я тебя заставлю отпустить дядю Клавдия!
Её волосы шевелит невидимый ветер. В глазах вспыхивают алые точки. Лежащий на столе скомканный лист бумаги неожиданно вспыхивает и мгновенно сгорает дотла.
Комиссар какое-то время позволяет её резвиться, с интересом наблюдая за внешними проявлениями разжигаемого девочкой дара, затем коротким тычком пальца отправляет привставшую было Огнёву обратно на стул. Искры в глазах немедленно гаснут. Резко поднявшаяся в комнате температура постепенно приходит в норму. Волосы больше не летают, напротив, лежат копной разворошенного, да так и брошенного, сена.
С выражением скорее недоумения, чем боли, Катя растирает рукой область солнечного сплетения, куда ткнул пальцем комиссар и пытается прийти в себя.
-Вот, -наставительно говорит он. -Поэтому тебе и надо поехать со мной в столицу. Такой талант здесь просто некому как следует огранить. Там тобой займутся лучшие учителя и уже через пару лет ты действительно сможешь кому-то угрожать и заставлять, а не просто показывать фокусы с искрами и вылетающим из ушей дымом.
-Я заставлю отпустить Клавдия, -стоит на своём девочка.
-Конечно, но сначала научись хоть чему-то, -серьёзно ответил комиссар. -Так ты поедешь в столичную академию ревмагии?
-Поеду, -повышает голос Екатерина.
