на человеке как раз и видел. Видел ещё так, что этот ваш дымчара вгрызается человеку в башку. Вот как будто корни в него пускает, чтобы на нём кормиться.
Костян вдруг всхлипнул, машинально подняв руку к голове.
— Чё, пацан, и с тобой так было? А одного пронаблюдал однажды, спецом запомнил, где живёт. У него дымчара ваш просто сидел. Сильно тому не досаждал. И однажды этот выходит из дома, а «кактуса» на нём нет. В одном подъезде живём. Ну… Я его — поспрашивать, как дела, мол. А он жаловаться начал — типа, дома жить нельзя стало. Один угол такой, что в него войдёшь — башка разламываться начинает. Я ему говорю — что, типа — зона аномальная? А посмотреть дашь?
Он снова замолчал, наверное снова переживая тогдашнее открытие, что жуткие «кактусы» въезжают в дома на человеке. А ещё Арина заметила, что он уже рассказывает свою историю подробнее. Не так, как в начале беседы — чуть ли не телеграфным стилем. Ещё бы — попал в компанию тех, кто понимает.
— А через неделю его на носилках вынесли — жена бежала, плакала, а дом закрыть забыла, пока скорая не отъехала. Ну, я и, пока носилки впихивали в машину, рванул к ним посмотреть, что там да как. Заглянул в ту комнату, про которую он говорил, а там… Их три штуковины уже! Ну, сцепил ремни меж собой, а в местах сцепления ключи были. Бросил сверху. По типу лассо вроде как получилось. Это у вас, смотрю, по полу делаете. А я бросал сверху. А ближайший как врежет мне по башке! Мне откуда знать, что лист у него такой тяжёлый? Залепил он мне, пока я бросал. Ну я и треснулся об стену, а потом и на пол. Чё там было — не знаю, пока лежал. Только пришёл в себя от нашатырки. Сел на полу, смотрю, а жена-то соседская уже не то что плакать — задыхается да заикается. Как эти…. Астматики которые. И голос пропал. Ну, это-то понятно… Только-только мужа в скорую проводила, а тут я валяюсь. А я поднялся — вижу: «кактусов»-то и нет уже.
— А муж что? — внезапно спросил Костян.
Арина поняла: вспомнил об Александре. И самой страшно стало.
Владислав снова пожал плечами. Привычка — так делать перед ответом?
— Сначала сказали — вроде как кома. А потом начал вылезать. И глаза открыл, и говорить еле-еле, но начал. Жена ему про меня рассказала, так он, когда из больницы вышел, частенько просил меня посмотреть тот угол, хоть башка у него болеть не болела.
— В квартиры, значит, тоже ходил? — уточнил Сергей. — По второму разу бывало?
— Пока нет. Но я говорил своим, чтобы звонили сразу, как чуть только не то почуют. Ни один не звонил.
— Ключи и ремни сильней работают, чем эта смесь? — задумчиво спросил Артём.
Он спросил в воздух, но Владислав неожиданно откликнулся сразу:
— Неа, эта ваша штуковина посильнее светится, чем просто мои, эти… Лассо. А здесь у вас, вообще, что?
— Сами не знаем, — ответил уже Сергей. — Но, похоже, этот колодец как-то связан с дымчарами. Если подойти к нему без оберегов, мигом станешь психом, который ругается или плачет.
— Во как… — пробормотал Владислав, в очередной раз поднимая глаза в невидимую бездну. — Страшная штука. Так и хочется смотреть… Сколько этих оберегов вы собираетесь сотворить?
— Арина сказала — двенадцать, — твёрдо ответил Сергей, кивнув на девушку. — Делаем двенадцать.
— Чё? Спец по этим штучкам? — покосился на неё Владислав.
— Спец, — включился в беседу Костян. — Она ещё и личные обереги делает. — И поднял руку с собственным, чтобы показать личный оберег и подтвердить слово.
— Так это она тебя?.. — неопределённо покачал головой Владислав. — Вона как…
Арина ниже склонилась над своей частью десятого оберега: ещё немного — и начнёт хохотать от души. Мало того — тут такое нервное напряжение, так ещё и Владислав так выразился, что понять его можно только однозначно: именно она Костяна и… Что? Пришибла? Засадила на него «кактус»?
— А что они, обереги-то, сделают?
— Мы надеемся — закроют этот колодец.
Владислав снова засмотрелся в пустоту, а потом склонился над оберегом, работая быстро и настолько ловко, что порой было непонятно, как он видит те предметы, которые ему нужны, если он даже не смотрит на них. Так, согнувшись, он спросил:
— Ну а вы? Что я про этих… дымчар не знаю?
— А ты всё рассказал? — улыбнулся Сергей.
— Всё, — уверил его парень.
— У нас есть опыт, когда не смогли спасти человека — он превратился в дымчару.
Владислав уставился на Сергея, открыв рот и не скрывая, что поражён. Помотал головой. Откашлялся и осведомился:
— Это как?
— Почти как твой сосед. Костя у тебя не зря спросил, как там твой сосед. Знакомый мой так пропался. Я сначала решил, что сумею отвоевать его. Думал — он просто в ловушке. И сам попал.
— Это вот, что ли? — Владислав, глядя на Сергея, провёл пальцем по своей щеке, намекая на неровные края заживших царапин и почти невидимых шрамов.
— Что ли, да.
— И как выбрался?
Сергей улыбнулся Арине, которая переглянулась с Костяном.
— Эти двое вытащили.
— Ну-ну… — недоверчиво сказал Владислав.
— Сергей, ты забыл про коттеджного дымчару, — напомнил Костян и, глядя на Владислава, вздохнул: — Представляешь, тамошний гад садовых птиц сожрал!
— Двенадцать, — негромко сказал Неля, и все машинально пересчитали обереги, окружившие колодец пустоты.
И что? Арина сидела на коленях, всматриваясь в пустоту. Что изменилось? Ничего… Она аж руки опустила, и так уставшие донельзя. Неужели всё зря?..
И вдруг замерла…
— Аринка, — прошептал Костян, кажется побаиваясь улыбаться, хотя губы неудержимо растягивались в идиотской ухмылке. — Снега нет!
Ещё минута наблюдения — и вывод Костяна подтвердился. Лениво падающих снежинок ждали долго, но так и не дождались.
— И что дальше? — встревоженно спросила Неля.
— Оставляем всё так же для наблюдения, — твёрдо сказал Сергей, как и остальные, некоторое время наблюдавший, чтобы увериться в сказанном Костяном. — Сейчас все расходимся по домам. Надо выспаться. Завтра, с утра, кто может — идёт со мной по всем адресам, где есть дымчары. А вечером придём сюда, чтобы выяснить, как отразились двенадцать оберегов на этом колодце.
Пока собирали рассыпанные по полу остатки ингредиентов для оберегов, он встал к стене и поправил невидимый простым глазом ведьмин круг.
— Чё это ты делаешь? — мгновенно очутился рядом Владислав.
— Закрепляю состояние комнаты.
Вставший сбоку от Сергея Костян объяснил более обстоятельно:
— Когда мы чистим от них квартиры, оставляем вот такую вещь, чтобы дымчары
