Влад, что интересно, одобрил её решение.
– Твоя помощь будет весьма кстати, – сказал он, страшно меня удивив.
– Серьёзно? – обрадовалась наша татуированная подруга.
– Да. У нас с Варей амулет защиты от тёмных сил не действует, так как мы главные герои… впрочем, неважно. Твоя задача будет проста. Попробуй осторожно подойти к паутине вон в том углу. Только когда я скажу – немедленно поворачивай назад.
Она кивнула и начала мелкими шажками приближаться к жуткому созданию Лафата. Как только между ними осталась пара шагов, паутина задёргалась. Самые крайние нити скукожились, точно подпалённые огнём.
– Отходи! – приказал Влад.
– Так может, наоборот? Я пройдусь по периметру и подчищу территорию? – не поняла она, крайне довольная увиденным. Ещё бы.
– Нет, – вмешалась я. До меня дошло. – Пока не вытащим Игоря, эту гадость убивать нельзя, иначе он может остаться в кошмаре!
– Вот именно, – спокойно подтвердил Влад. Марина поспешно вернулась на место. – Поэтому тебе придётся смотреть в оба. Во-первых, нельзя подпустить паутину к нам. Во-вторых, ты сама не должна вплотную приближаться к Игорю, иначе нити полопаются, и мы можем его потерять.
– Я справлюсь, – уверенно сказала она. Я только диву давалась её хладнокровию. Судя по всему, кроме пиковой дамы она в жизни больше ничего не боялась. Хотя после моего явления в зеркале, пиковая дама вряд ли сохранила свою пугающую загадочность в Марининых глазах.
– Хорошо. В таком случае, я оставляю здесь всё на тебя, а сам полностью погружусь в сон.
На том и порешили. Влад, невзирая на возражения, снова усадил меня на колени и ещё раз повторил нашей помощнице инструкции. Я слышала его словно издалека. Веки потяжелели, и явь постепенно растворилась в пелене сменяющихся образов. Очередное приключение началось.
Глава 43
В этот раз переход из реальности в сон был не настолько очевиден. Ещё не открыв глаза, я почувствовала, что по-прежнему сижу на коленях Влада. Однако почти сразу в уши ворвалась какофония звуков – выкрики, ругань и гудение возмущённых голосов. Так, что тут у нас? Я с любопытством осмотрелась, мимолётом отмечая, что когда Влад со мной, страха нет и в помине. Театр. Множество зрителей, красивая сцена с декорациями для чаепития, а на ней девушки в пышных старинных платьях и… Игорь, на котором был напялен нелепый мятый фрак не по размеру.
– Что происходит? – спросила я, поворачиваясь к своему спутнику, и вдруг смутилась. Только сейчас поняла, как близко находится его лицо. Тёплое дыхание коснулось щеки, меня непроизвольно бросило в краску. Да что ж такое! Вроде не девочка уже, а реагирую так, будто впервые оказалась на мужских коленях.
Влад заметил мою реакцию, и его руки сжались сильнее. Я остро чувствовала его желание и от этого краснела ещё сильнее. Тело горело огнём. Чёрт, как не вовремя-то.
– Мы в театре, – c лёгким запозданием ответил он. – И лично я пока ничего особенно кошмарного здесь не вижу.
Я постаралась взять себя в руки и принялась изучать обстановку. Зал был буквально забит людьми. Причём все как на подбор – дамы с высокими причёсками, разодетые в меха и бриллианты, их кавалеры в цилиндрах, с напомаженными усами, жабо и моноклями. Аляповатые, чрезмерные наряды выглядели наигранно и фальшиво. Словно пародия на серьёзную публику. С другой стороны, для сна в самый раз. Здесь ведь важны не детали, а передаваемая эмоция. Кстати об эмоции – на всех без исключения лицах было написано разочарование. Одни хмурились, другие ахали, третьи презрительно цедили ругательства. Причём общее недовольство было направлено на Игоря! Люди порицали его игру и всячески поносили самого «актёра».
Бедняга же в это время корячился на сцене. «Корячился» – это очень точная характеристика того, что он там делал. Интеллигентный и знающий себе цену парень здесь, внутри сна, превратился в крайне неуклюжего человека. Он запинался, сшибал всё на своём пути и пытался косноязычно изъясняться с актрисами, которые продолжали спектакль, несмотря ни на что. Они с выражением произносили свои реплики, то воздевая руки вверх, то застывая в неестественных позах, то фальшиво смеясь или, наоборот, без слёз рыдая.
– Что за кошмар такой странный? – удивилась я.
Влад тем временем откинулся в кресле и внимательно вглядывался в странное действо на сцене. Я вознамерилась слезть с его колен, но нет. Он и не подумал меня выпустить. Да и, по правде говоря, все остальные места были заняты.
– Не дёргайся, – мимолётом обронил этот голубоглазый дьявол, продолжая расслабленно анализировать происходящее. Захотелось поспорить, но я себя сдержала. Пикировка могла привести к тому, что он полностью переключится на меня, а при таком тесном контакте это чревато. Я и так уже изнывала от нашей близости. Сохранять хладнокровие, сидя на коленях у сексуального, уверенного в себе и сильного во всех смыслах парня – само по себе испытание не для слабонервных. А если при этом отнюдь не понаслышке знаешь, как он чертовски горяч, миссия и вовсе невыполнима. Но я пока держалась, хоть и до глубины души дивилась собственной выдержке.
– Я понял, – вдруг сказал Влад. – Видимо, Игорь больше всего боится публичных выступлений. Или показаться неловким. А может того и другого разом. Мы наблюдаем кошмар одного отдельного человека.
– И как его оттуда вытащить? – спросила я, искренне сочувствуя бедняге. В настоящий момент он пытался поддерживать диалог с одной из своих «коллег по сцене», но получалось из рук вон плохо. Слова путались, а из зала то и дело слышались насмешки и крайне нелестные замечания.
– Можно начать с простого – поговорить с ним. Если не сработает, придумаем что-нибудь ещё.
Я с облегчением слезла с его колен, и мы начали пробираться к проходу между рядами. По правде говоря, от таких недовольных зрителей я ожидала ругани и в свою сторону, но нет. Даже когда я случайно наступила на ногу солидному мужчине, он словно и не заметил этого, продолжая смотреть на Игоря и с досадой цокать языком.
– Думаю, они запрограммированы видеть только то, что происходит на сцене, – сказал по этому поводу Влад.
– То есть если получится стащить Игоря в зал, он, вполне возможно, перестанет для них существовать? –
