Может, нам сейчас что-то скажут, а? — и я с надеждой посмотрела на брата.
— Сейчас узнаем, — кивнул король. — Граф Шарион, — обратился король к главному целителю.
— Да, Ваше Величество, — подошел маг.
— Вы можете дать прогноз? — поинтересовался король.
— Пока рано что-то говорить, — покачал головой граф, — барон практически полностью подчинён, мы сделаем всё возможное.
— Хорошо, благодарю, вы можете идти, граф, — отпустил целителя король.
— Ну что, слышала? Пошли, тебе пора отдохнуть, — и король взял меня под руку, открыл портал и просто запихнул меня в него.
***
Утро. Серые зимние тучи. Солнца практически нет. Один отзвук солнечного света, сквозь тёмно-серое одеяло туч. Талли… Мой любимый Талли… Сердце выпрыгивало из груди при мысли о маге. Взглянула на часы — пять утра. Больше спать не могу. Как он там? К Саймону ещё рано. Лежу, гляжу в потолок, вспоминаю. Его улыбку, смех. Вот он смотрит нежно мне в глаза и наклоняется поцеловать. Его губы. Его запах. Живот свело сладким спазмом. Стон вырвался из груди. И тут же слёзы навернулись. Нет! Я не дам ему уйти. Небо вверх ногами поставлю, но Талли верну. Я встала. Привела себя в порядок. И шагнула в кабинет. Лучшее занятие, когда надо убить время, это работа. Её всегда много. Я зарылась в бумаги, стараясь не думать ни о чем, кроме читаемой информации. Но мысли сползали на Талли, на графа-целителя, на Саймона, на тварь — Радагана. Как я его ненавидела. Больше не было того инстинктивного, сводящего живот страха. Ненависть перекрыла все страхи. Внутри нарастало чувство, что я готова умереть, лишь бы эта тварь сдохла.
Вот и время завтрака. Я была во дворце, потому спокойно пришла сама без порталов на завтрак с королем. Саймон уже ждал меня.
— Как ты? — обеспокоенно осматривая меня, спросил брат.
— Не знаю, — честно ответила я, — в ожидании. Знаешь, Саймон, я не знаю, как жить дальше, если вдруг целители его не вытащат, — я стояла около окна и смотрела на серое небо. Рядом с братом я могла позволить себе расслабиться, и слезы покатились по щекам сами.
Саймон подошел ко мне, обнял. И мы просто стояли и смотрели молча в окно. Я первая вернула себя в реальность.
— Ну что? Завтракать будем? — спросила я брата, натужно улыбаясь.
— Будем! Пошли.
А сразу после завтрака мы шагнули в королевский госпиталь.
— Состояние барона крайне тяжёлое, — докладывал королю главный королевский маг-целитель, — пока никаких положительных изменений нет. Рунная тьма слишком глубоко проникла в сознание. Он не реагирует на очищающие заклинания. Сейчас вокруг него держат окуривающие благовония. Специалист по подчинению подключился и ушел в его сознание. Но пока ему не удалось найти сохранившуюся часть сознания. Сегодня он будет весь день с ним работать. Вечером будут новости, Ваше Величество, — граф кивнул королю, — княгиня, — и кивок мне.
— Спасибо, граф, — отпустил целителя король.
Мы вернулись во дворец. Самый ужасный день в моей жизни. Ничего делать не могу, сидеть в госпитале — только целителю мешать, работающему с Талли. Пришлось уйти к себе и, грубо говоря, биться головой о стену в ожидании новостей. И вот, наконец, этот бесконечный день закончился. Вечер. И мы снова в госпитале.
— Ваше Величество, — легкий поклон королю, — ваша светлость, — поклон мне.
— Какие новости? — спросил король.
— Ваше Величество, — целитель замолчал, — хороших новостей нет. Мы не можем вернуть барона. Слишком глубокое подчинение. Специалист по подчинению не смог найти даже частицу неподчиненного сознания. Мы бессильны, Ваше Величество, — признал поражение лучший королевский маг-целитель.
Саймон автоматически сдавил мне руку. Я стояла и не верила услышанному. Слёзы огромными каплями застыли на глазах, так и не скатившись.
— Нет, нет, нет, — я на автомате пошла к лежащему без чувств любимому, — нет, нет, нет, — шепотом твердила я, глядя на чуть живое тело. — Я не оставлю тебя, Тер. Даже не мечтай. А с кем я буду вредничать, а с кем я буду в саду фонтанчики рассматривать. Тер! Нееет! — шёпот переходил в крик, я упала около кровати на колени и разревелась, схватившись за его руку. Меня трясло, я рыдала и не могла остановиться. И сквозь мои рыдания легкий отзвук шёпота прошелестел в голове: «любимая». Меня как током ударило.
— Он там! Саймон, он там. Я сама пойду за ним, — я смотрела на брата совершенно бешеным взглядом.
— Ваша светлость, Вам показалось, — попробовал успокоить меня маг-целитель.
Я взглянула на целителя и, указывая пальцем на дверь, заорала: «Вон!».
— Ваше Величество, распорядитесь, прошу, чтобы мне не мешали. Сколько бы это ни продлилось. И предупреждаю сразу: любого, кто мне будет мешать, я убью не разбираясь, — я смотрела на брата и не видела ничего, кроме нуждающегося во мне Талли.
Король смотрел на меня предельно сосредоточенным взглядом, оценивая серьезность моих намерений.
— Хорошо, княгиня. Делайте, что считаете нужным. Вам не помешают, — ответил король, и уже, как брат, добавил, — я верю в тебя, сестрёнка, ты найдешь его.
Вышел и закрыл за собой дверь. Я осталась в комнате с Талли одна. Талли, мой родной и любимый Талли. Я села рядом на кровать и тихонько гладила его по волосам, провела ладошкой по выбритой щеке. Он как будто спал. Я наклонилась и поцеловала его.
— Я иду за тобой, Тер. Держись, я иду, — прошептала я почти губы в губы.
Так. Что теперь? Я осмотрелась. Как это все делают-то? Неважно, как это делают целители, буду полагаться на собственную интуицию, она меня ещё не подводила. Я выкинула подушку из-под головы Талли и уселась в изголовье кровати. Взяла голову мага в руки, положила себе на ноги. И держа его голову за виски, закрыла глаза и пошла к нему.
Темно. Пусто, темно и холодно. Так холодно, что сводит сознание. Сковывает ледяным дыханием космической бесконечности. Вакуум. Полный вакуум сознания. Я стояла, висела, летала, не знаю, как назвать это состояние. Я смотрела, слушала, пыталась почувствовать. Но его не было. Не было совсем нигде. Даже малейшее присутствие ни намёком не давало о себе знать. Нет, Талли. Даже не мечтай, я не уйду без тебя. Ты играешь со мной в прятки? Хорошо, я люблю прятки. Я иду тебя искать. И если надо, Талли, я кожу с себя сниму, лишь бы ощутить тебя. Я стану чистым голым нервом, но я найду и узнаю тебя. Вся вселенная не встанет между нами. Я найду. Я до боли в висках всматривалась в тёмную даль бесконечного, холодного, почти погибшего сознания мага. Темнота стала сгущаться. Я ощутила на себе чужое внимание. И что-то мерзкое карябнуло моё сознание.
