опада, лесу метров пятьдесят, не больше, и оказались на практически круглой поляне, ограниченной стройными берëзками с очень длинными серëжками, сантиметров по сорок. Прокоп остановился в центре и резко свистнул.
Из-за круга берёз, озираясь по сторонам, явно в ожидании какого-то подвоха, на поляну выбрался самый настоящий сурок. В своей жизни этих животных я видел лишь однажды, в контактном зоопарке, тот сидел в своей мемной сурковой позе и практически мемно кричал. Этот оказался будто его братом близнецом, разве что шерсть не коричневая, а бежево-серая.
— Прям настолько нужен именно я, что аж свистеть нужно? Вот прям настолько? Настолько? — всё больше распаляясь, практически кричал сурок. — Я уже почти уединился, создал своё гнëздышко, красивую сурочиху пригласил, угощение приготовил, а тут, понимаешь ли, появляются некоторые свистуны, через жо…
— Поаккуратнее со словами, Лапник, — прервал этот бессмысленный визг мóлодец. — Слово Владыки — закон, ты это прекрасно знаешь.
— Фрол, ты, что ли? — смешно фыркнув, после минутной паузы спросил сурок. — А как ты стал Прокопом-то? Я не думал, что вы так умеете.
— Я Прокоп, сегодня так надо, Владыка не велел… шутить. У нас особый гость и сейчас ему нужна первая свага.
— Ну… хорошо, — отозвался Лапник. — У гостя есть имя?
— Меня зовут Ярогрейв.
— Итак, Ярогрейв, от вас потребуется пройти своеобразное физическое многоборье. Знаете, что такое спорт?
— Более чем, — кивнул я. — И можно на «ты».
— Ну нет, на меня это не подействует, — смешно фыркнув, произнёс Лапник. — На Прокопа ещё да, а мы звери подневольные, нам нарушать нельзя. Поэтому, Ярогрейв, вы пройдёте шесть станций для получения шести сваг. На каждой станции будет три результата, за каждый из которых полагается свага определëнного уровня. Чтобы получить свагу, нужно пройти станцию на третий результат, но по итогам всех станций за сваги второго и уж тем более первого результата общая награда будет значительно лучше. Надеюсь, я не слишком путано объясняю.
— Вовсе нет, мне всё понятно.
— Надеюсь, в процессе разбираться будет некогда. Первая станция, моя, посвящена уклонениям. Трёхсекундная готовность!
Выкрикнув последнее, сурок в одном прыжке скрылся за берëзами. Едва он покинул полянку, как под деревьями, будто из-под земли, выросли крестьяне, напоминающие по одежде Фрола и Прокопа, но в куда более бедном исполнении и с лаптями на ногах. В руках она держали странные кожаные мячики с характерными швами. Видел я во время обучения папу картинок и мог с уверенностью сказать, что бычьи пузыри. Перед глазами выскочило сообщение:
Приемлемый результат — 69
Хороший результат — 76
Отличный результат — 82
Лучший личный результат — 0
Похоже, это то, о чëм говорил Лапник. Что ж, значит мне нужно получить не меньше восьмидесяти двух. Ещё бы знать, сколько максимум…
Крестьяне начали без объявления, в мою сторону просто полетел первый «мячик», и я с трудом от него уклонился. Затем ещё и ещё, с каждым «мячиком» наращивая темп. Вот в меня с разных сторон летит уже два снаряда, я попробовал отпрыгнуть… и у меня получилось. От удивления, я получил в корпус тремя снарядами разом. Как так! Мне же нельзя прыгать, все мои боевые приёмы отключены! Так может в том и дело, что сейчас я не в бою? Получается, просто прыгать можно!
И я стал этом пользоваться. Прыгать, бегать, отпрыгивать падать, уворачиваться, принимать странные позы, чтобы сбить крестьян с толку. Такая тактика принесла плоды, я пропускал лишь один из десяти «мячиков», быть может, самую малость чуть чаще. Втянувшись, я стал получать удовольствие и даже попытался предугадывать, кто и как кинет свой снаряд. Метатели ведь тоже совершенствовались, глядя на меня. Один раз я даже был пойман на хитром броске, вроде бы по траектории летящим далеко, но в один момент резко снижающемся. Я в тот момент рухнул ничком, пропуская «мячик» над собой, а он в итоге угодил мне в спину. Но слишком уж характерный замах у такого броска, и больше я не попадался на него.
По итогу, за три минуты игры в Вышибалы, я набрал семьдесят семь очков, на один больше, чем нужно для «хорошего» результата. Меня это не устроило, я чувствовал что способен взять условное золото, а потому не согласился на итог и активировал первую дополнительную попытку.
Вначале было просто, уходить от всех бросков удавалось легко и играючи. Но с каждым «мячиком», летевшим в мою сторону, крестьяне всё больше приноравливались к моим уворотам и прыжкам, приходилось постоянно резко менять тактику, чтобы они не успели привыкнуть к одному стилю. Стало тяжело, держать в голове каждого метателя становилось всё труднее, где-то приходилось действовать на одной лишь интуиции. И это неизбежно приводило к попаданиям по мне. В итоге, по внутреннему ощущению эта попытка прошла гораздо хуже первой. Я уже готовился активировать вторую, и последнюю, дополнительную попытку, как заметил спасительную надпись:
Текущий результат — 86
И это, пусть и на грани, дарило мне отличный результат. Отдëрнув взгляд от отмены, я вжал подтверждение. Крестьяне исчезли, из-за берёз снова выбежал Лапник.
— Поздравляю, уворачиваться вы умеете, — искренне радуясь за меня, произнёс сурок. — Вы явно где-то тренировались, это вам помогло. Если не секрет, где?
— Я Берсеркер, — просто ответил я, — уворачиваться и прыгать мой стиль боя.
— Ну… может это и поможет на следующих станциях. Удачи, Ярогрейв! А я к подруге, она меня уже заждалась.
С этими словами сурок снова скрылся за берëзами, а меня окликнул Прокоп, стоящий у прохода между берëзами. И я готов отдать Ружьё обратно Системе, если при заходе на поляну этот проход был.
«Не было, я следил, Старший. Когда мы зашли, деревья встали в тесный круг на идеальном расстоянии друг от друга. Пройти там было негде».
Значит, это путь к следующей станции. И появился он после завершения этой.
«Мне тоже так кажется.
