— так нестерпимо медленно. Хочется быстрее, хочется жадно и сразу — до самой-самой глубины, до самого сердца!
* * *
Сергей ощутил это движение-желание Маргред и словно очнулся. И дальше все было как она хотела. До утра.
* * *
А утром варяги отправились домой.
Но обещали непременно вернуться.
Потому что есть у франков товар, который в землях словенских ценили выше серебра. То самое «железо», которым викинги и все прочие, исповедовавшие те же принципы «превращения чужого в свое», предпочитали расплачиваться за приглянувшиеся ценности. А лучшее, самое «волшебное» «железо» делали франки. Настоящая мужская магия.
Одного такого меча было достаточно, чтобы подружиться с ярлом или князем.
За один такой клинок Сергей получил в друзья будущего тестя, а в жены обещанную другому Колхульду.
Франкские мечи были лучшими дипломатами, причем во всех смыслах.
Сейчас Сергей вез с собой шесть таких шедевров.
Но не это было его главной добычей. Главными были те, кто эти мечи ковал. Сам мастер и пара его подмастерьев. С семьями, разумеется. Ответ Хрольва на первую просьбу Сергея.
И еще почти полторы тонны отменного металла для их будущей работы, потому что из той руды, которую добывали на территории будущей Руси, элитную сталь не отковать. Так что они непременно вернутся сюда, на землю франков. За их мечами.
Так предполагал Сергей, еще не зная, что судьба приготовила ему другой путь. И путь этот лежал на…
Но не будем забегать вперед. Будущее — оно такое… будущее. По-настоящему удачлив тот, к кому оно приходит вовремя.
Примечания
1
А также галлы, кельты и прочие. Но герой в это вникать не обязан. Равно как и в то, какие у кого хромосомные гаплогруппы.
2
Олаф Груда Развалин — датский конунг.
3
Йотланд — Ютландия.
4
Сват и сватья — родители зятя (невестки).
5
Змей как кумир — существо популярное. Достаточно Полоза уральского вспомнить. Последнего, кстати, достаточно часто полагают исконно славянской нечистью вследствие популярной привычки включать в не слишком богатую отечественную мифологию заимствованных у иных народов тварей. Змей как символ времени. Змей как образ конца света (у скандинавов), змей как символ энергии у индусов. И эротический символ, как же без него. Тем более некоторое внешнее сходство змея и фаллоса присутствует. В славянских мифах огненный змей — типичный инкуб. С классической атрибутикой в виде недолговечных драгоценностей, что подчеркивает его потустороннюю суть. Вещи из мира мертвых в мире живых не сохраняются.
6
Ослоп — дубина.
7
Пример подобной организации — распределение обязанностей, предложенное Римским Престолом диковатым готским вождям, коих смущало христианство. В особенности же заповеди «не убий» и «не возжелай». А уж непротивление насилию как-то в готский воинственный менталитет совсем не укладывалось. Но мудрая Церковь разъяснила: не все христиане в равной степени христиане. Есть простой люд, ничтожное сословие. Этим, как потомкам Адама, суждено проливать пот, и не более. На них ограничения и заповеди распространяются в полной мере. Есть священническое сословие. Этим тоже нарушать правила нельзя. И кровь нельзя проливать, и многое другое, благородному человеку приятное. А есть господа вожди, кои к Христу много ближе. Поелику готовы, как Сам Христос, проливать кровь за святое дело. И им можно. И свою проливать, и чужую. Но исключительно если война, в которой они ее льют, правильная. А если неправильная, то нельзя. За это — лишение Божьей поддержки на этом свете и вечные муки — на том. Но им, благородным воинам, совсем не обязательно и даже нежелательно самим разбираться, какая война правильная, а какая нет. На то есть праведные и компетентные, то есть священники. Они и помогут, и подскажут, кого вождям можно резать и грабить без ущерба для души.
8
Свентовит, он же Святовит, возможно, даже Световид (но это неточно) — один из самых уважаемых богов западных славян. И если сфера его «деятельности» может быть интерпретирована по-разному, то сам факт существования его культа неоспорим, поскольку подтвержден как литературными источниками, так и археологией.
9
Скандинавская марка того времени — чуть больше двухсот граммов.
10
Руни — старинное самоназвание руян.
11
Трённелаг — область на севере Норвегии.
12
Гейр — копье.
13
Фюльк — земельный надел.
14
Зеландия.
15
Хальфдан — Полудан.
16
Это начало десятого века. Задолго до того, как последователи Кальвина занялись облавной охотой на ведьм, в результате которой красивых женщин на землях протестантов почти не осталось. Кто не успел сбежать, сгорели на кострах. Пропаганда, однако, рулит, и потомки палачей ухитирились приписать собственные зверства на организованною за два века до Реформации Святую Инквизицию. Последняя, как мы сейчас знаем из достоверных источников, создавалась в том числе и с прямо противоположной целью. Прекратить убийства облыжно обвиненных в колдовстве, а лживых доносчиков, напротив, призывать к ответственности по суровым законам Средневековья. Речь идет, разумеется, о той Инквизиции, которую легитимизировал папа Иннокентий Третий, а не ее испанской ветви, организованной два века спустя с целью пополнения бюджета испанской короны. Хотя и детищу Торквемады до лютеранских «праведников» было как до Кровавой Луны. Но это уже другая история.
17
В первой половине десятого века венгры, они же угры, они же мадьяры изрядно покуролесили в Европе. И не только на германских и французских землях, но даже до Италии добрались. И так было до 10 августа 955 года, когда император Оттон в тяжелейшей битве у Аусбурга, с огромными потерями, но все же сумел разгромить венгров и переключить их «внимание» с запада на восток.
18
Термин «latinitas culinaria» возник на полтысячелетия позже.
19
Строго говоря, не 50, а 53, но учитывая, что я художественности ради немного подвинул хронологию, три года — в пределах поправки.
20
Туаз — 1,95 метра.
21
Шартр расположен в долине реки Луары.
