же, действительно бабы, - удивленно произнес Гамал. - А я уж решил, что гоблины опять брешут.
- Что значит - опять? - проворчал Зархад, присоединяясь к остальным. – Гоблинская честность вошла в легенды.
- Как и волшебные яблоки, исполняющие желания, - произнес алхимик. - Ни того, ни другого не существует.
Все они выстроились вдоль стены, наблюдая за приближением двух незнакомок. Стасик попытался спрятаться за спины приятелей, но Синара уличила его в том, что он пытается разглядеть ее зад.
- Уйми свою похоть, малыш, - посоветовала она. - Здесь не время и не место.
- Это вы там о чем? - подозрительно спросила Света.
- Да так, о своем, - загадочно ответила Синара.
В этот момент гостьи приблизились настолько, что Стасик сумел разглядеть их во всех деталях. И он, конечно же, узнал обеих девушек.
Крик ужаса сорвался с уст Стасика. Не таинственное зло пришло за ним, но радоваться было рано. Потому что в гости нагрянули женщины, которых он небезосновательно боялся, как огня. Особенно одну из них.
Лаура и Риана подошли к ним и встали напротив. Волшебница и ведьма прошлись взглядами по отряду злодея Свиностаса. Кого-то они признали, кого-то видели впервые.
Первой всеобщее молчание нарушила Синара.
- Нет, это не он, - произнесла загробная принцесса. - Разбирайтесь тогда сами. Пойду обустраивать подземелье.
- Нет! Стой! - взмолился Стасик. - Не уходи! Побудь здесь!
- Ах ты, проказник! - погрозила ему пальцем Синара. - Запал-таки.
Тут она, конечно, дала промашку. Об этом Стасик даже не думал. Просто ему хотелось иметь подле себя как можно больше могущественных существ, способных, в случае нужды, защитить его шкуру. А такая защита вполне могла ему потребоваться.
- Я тебя знаю! - сказала Света, указав пальцем на Лауру. - Ты была с теми, кто пытался убить Стасика.
Риану Света не узнала. К тому моменту, как она появилась на поле боя, ведьма уже выбыла из строя и без чувств валялась на камнях.
Лаура ничего не сказала. Стасик видел, что волшебнице страшно. Огненный демон пугал ее. Как и Риану. И, тем не менее, обе явились сюда. Но зачем? Стасик не мог этого понять. Явно ведь не затем, чтобы сражаться. У них двоих не будет и шанса против Светы, которая в одиночку перебила толпу паладинов, черных рыцарей и разномастных чародеев.
Заговорил Гамал.
- Кто вы, и что привело вас сюда? - спросил он.
- Я Лаура, верховная волшебница Форинга, - прозвучало в ответ.
- А я Риана, старшая ведьма черного замка.
- А я Синара из склепа, - на всякий случай сообщила загробная принцесса.
- И зачем вы здесь? - спросил Гамал. - Вы ведь были среди тех, кто наведался сюда в прошлый раз. Неужели пришли за реваншем? Вам бы следовало прихватить больше воинов.
Риана трусливо поежилась, но Лаура гордо вскинула голову и произнесла:
- Мы здесь не за тем, чтобы драться.
- А что же вам нужно? - уточнил старый алхимик.
- Мы пришли говорить со Свиностасом.
У Стасика сердце ушло ниже пояса. Он заскулил, и вновь попытался спрятаться за спину Синары. Но та схватила его и начала выталкивать вперед со словами:
- Иди! Иди! Будь смелее. И назовись Свинорылом. Они точно не устоят перед этим.
- Ступай, Стасик, поговори с ними, - предложил Гамал.
- Почему я? - заныл Стасик, упираясь в землю ногами.
- Они ведь пришли к тебе.
- Да вы хоть знаете, кто это? Они обе меня ненавидят. Особенно Лаура.
- Но мы же здесь, - напомнил Гамал.
- А толку-то с вас? Им, чтоб меня убить, хватит пальцами щелкнуть. Вы ничего не успеете сделать.
- Почему же не успеем? - удивилась Синара. - Мы за тебя отомстим. А твою почившую тушку с почестями похороним в склепе. Будешь там лежать, гнить тихонько. Я стану тебя навещать, червячков приносить.
- Я пойду с тобой, - вызвалась Света. - И не позволю им навредить тебе.
Вместе они направились к гостьям.
Вблизи, рассмотрев Лауру подробнее, Стасик отметил про себя, что волшебница сильно изменилась. Он знал ее доброй и кроткой, готовой помочь каждому. Он видел ее в лютом гневе. Но сейчас Лаура пребывала в каком-то новом состоянии. Внешне она была спокойна. Так, во всяком случае, казалось на первый взгляд. Но Стасик заметил, что верховную волшебницу буквально трясет от внутренней ярости. Притом, как с удивлением отметил Стасик, было похоже, что вовсе не он является причиной этих высоких и сильных чувств.
Испуганно поглядывая на Свету, Риана выдавила из себя приветливую улыбку, и пробормотала:
- Здравствуй, Стасик. Давно не виделись. Тебя прямо не узнать. Сменил имидж? А тебе идет. В этих бинтах ты выглядишь более мужественно и сексуально.
- Хватит этой болтовни! - прервала ее Лаура.
Затем она уставилась на Стасика, и того поразил взгляд верховной волшебницы. Тот был до того злобным и диким, что становилось страшно.
Лаура заговорила, обращаясь к Стасику. От первых же ее слов тому стало дурно.
- Свиностас Окаянный, темный властелин и растлитель невинных дев, злодей и губитель, осквернитель непорочности и попиратель доброты. Выслушай же меня.
От обилия новых титулов Стасик едва не прослезился. А ведь еще недавно он был простым свинопасом. Затем простой посудомойкой. А теперь он вон кто: губитель, растлитель, мучитель и осквернитель. Было бы не так тошно, если бы он хоть чем-то заслужил все эти милые эпитеты в свой несчастный адрес.
- Верно ли, - спросила Лаура, - что ты лелеешь планы по низвержению сего мира в огонь и хаос всеобщей погибели?
- Что? - испуганно пискнул Стасик.
Единственные планы, которые он лелеял, касались тихой мирной жизни, в ходе которой он бы не трогал никого, и остальные отвечали бы ему взаимностью.
- Незачем прикидываться, - поморщившись, посоветовала Лаура. - Я знаю, кто ты, и что задумал.
- Я что-то задумал?
- Об этом известно всем, не отрицай.
Всем? Известно всем? Что известно всем? Стасику стало не по себе. Какую еще клевету возвел на него правильный мир?
- О твоих злодеяниях слагают легенды, - произнесла Лаура, все больше повергая Стасика в ужас. - В своей мрачной обители ты оскверняешь юных дев и взываешь к темным богам.
- Это правда? - спросила Света.
- Что? - завопил Стасик. - Да кого ты слушаешь? Какие девы? Какие боги? Вот она,
