поинтересовалась у Алима, любуясь блеском драгоценных вещичек.
– Что ты! Девочки на десятилетие получают скромные подарки, – усмехнулся брат. – Но Леви проштрафились, когда не восприняли тебя всерьез. А теперь, когда я участвую в выборах великого князя, родственные чувства вдруг проснулись. Вон, даже Бат-Шева прогнулась. Кукла, между прочим, как годовой доход зажиточного горожанина стоит. Вроде подарок сделала, и в то же время тонко намекнула, что тебе в нашей семье отведена роль живой игрушки.
– Ее ждет сюрприз, – хитро улыбнулась, – пусть лучше враги недооценивают и совершают ошибки, а мы потом их неприятно удивим.
– Непременно! – Алим заговорщически подмигнул. – Держи подарок, – протянул миниатюрный ящичек магической почты, украшенный позолотой и стразами. У самого это уже третий в наборе. – Побудешь с мамой до обеда?
– Спасибо, необходимая вещь! – обняла брата за шею и поцеловала в щеку. – А ты куда это собрался?
– Шломо предупредил, что намечается внеочередной сбор кандидатов. Ничего срочного, но присутствовать необходимо. Еще хранитель сказал, до обеда подкинет метку в сокровищницу. Дам знать, когда он это сделает. Было бы неплохо показать венец нашим мастерам. Вдруг что-то дельное посоветуют? Кстати, Игнат передавал поздравления и интересовался, во сколько прибудем. Ждут тебя, готовятся.
– Так, после обеда, скорее всего. Как освободишься, берем родителей, Дуняшу и уходим в Алапаевск.
– Хорошо, отпишу Игнату Александровичу, а то уже забросал письмами, – ашкеназец вытащил из кармана сюртука еще один пенал магической почты, черканул пару строк в блокноте, откуда уже выдрал половину листов, и отправил сообщение.
Мусечка, заполучив меня в распоряжение, потащила в город. Сперва заглянули в модный салон на примерку платья, затем прокатились на паромобиле Цили, посидели в кофейне, где подавали лучшие в городе пирожные. Мирьям так объелась, что ей стало дурно. На обратном пути ползли, как черепахи, потому что некоторых укачивало от быстрой езды. Обед пропустили. Дома, наверное, уже столы накрыты. Не хватало только Алима, который неожиданно задержался на собрании. Баронесса воспользовалась моментом, чтобы отлежаться в номере, а я на всякий случай проверила метку. Прежде сигнал шел из здания, в котором заседал помощник. Теперь же местоположение изменилось, тогда как Кальман-Виленталь спешно удалялся от нее. Следовательно, старик сдержал обещание и подкинул маячок, куда нужно. На собственный страх и риск открыла тропу и переместилась. В темном помещении, похожем на выставочный зал, на золоченом постаменте под стеклянным колпаком увидела княжескую корону. Недолго думая, цапнула ее, положив на бархатную подушку первую попавшую под руку книгу и сбежала обратно в номер.
Вовремя! Потому что в спальню уже стучался Алим, как раз вернувшийся в гостиницу. Быстро засунув венец в потайной кошелечек, отправилась открывать.
– Заснула, что ли? Пять минут стою под дверью. Зову, а ты не отвечаешь.
– Извини, не слышала, – потупилась, – а что за срочность?
– Шломо заклинание для копирования раздобыл, – протянул свиток со схемой плетения и инструкцией. – Если быстро разберешься, успеем еще в исторический центр наведаться. Наверное, захочешь Полозьевым еще одну неразрешимую задачку подкинуть.
– Почему же неразрешимую? – обрадовалась, что для активации заклинания подходила воздушная стихия.
Конечно, лучше бы использовать силу земли, но с этой стихией пока что не освоилась. Само заклинание я бы отнесла к разряду бытовых. Гений тот, кто додумался до такого полезного применения магии.
– Идем к хранителю! – схватила Алима за руку и открыла тропу прямиком в кабинет Кальман-Виленталя.
Старик ожидал нас, однако нервно дернулся, когда мы неожиданно вывалились из воздуха.
– Госпожа, я исполнил приказ! – радостно доложился Шломо. – Что скажете о заклинании подобия? Вот, – жестом указал стол, где громоздилась стопка книг, а рядом такая же стопка писчей бумаги. – Я подготовил те издания, копии которых необходимы архиву.
– Сначала потренируюсь, – подхватила первый попавший дневник, бумагу и устроилась на гостевом кресле, – подождите и, пожалуйста, не отвлекайте.
Пока мужчины вполголоса обсуждали текущие вопросы, я спешно изучала заклинание и тут же пробовала применить в деле. Полчаса ушло на испытания, прежде чем получилось перенести текст из дневника в тетрадь. Ну а когда усвоила принцип, дальше уже дело пошло. Благодаря накопителям энергии в запасе море, так что я живо выполнила заказ Кальман-Виленталя. Затем перенесла нас в келью, чему старик удивился, и уже там сделала копии дневников ученика светоча. Первый, с рунами, намеревалась отдать Савве Никитичу для изучения. Уверена, Ромка найдет знаниям достойное применение, но тут требовались осторожность и контроль.
Попрощавшись с хранителем, вернулась с Алимом в гостиницу, откуда уже с четой Зельманов и Дуняшей, перенеслась в особняк графа Толпеева в Алапаевске.
– Прибыли! – истошно завопил Егорка, едва нас увидел.
В доме сразу поднялась суматоха, забегали слуги, в комнату набилась куча народу. Посыпались поздравления, поцелуи, объятия – столько радостных эмоций нахлынуло, что едва не расплакалась. Лиза, так сразу носом захлюпала, они с Мусечкой на пару сырость развели. У Юленьки взгляд загорелся при виде новых блестяшек, вцепилась пальчиками – не вырвать. Князь Демидов пообещал подарить внучке колье с такими же камушками, и только тогда малышка рассталась с драгоценностью. Затем Игнат дорвался: подхватил на руки и затискал до хруста костей.
– Ух, и заграничная штучка явилась, глаз не оторвать! Не узнать совсем. Повзрослела-то как, похорошела!
– Когда бы это я успела? – пробурчала незлобиво. – Всего-то пару дней не виделись.
– Не веришь? Вон, хоть у Ваньки спроси, глаз не сводит. Как тебе наша боярышня, Иван Игнатьевич, нравится?
– Нравится, – ответил парень и смутился, – с днем рождения, Нина! – преподнес белую розу, перевязанную золотой ленточкой.
Сегодня мне надарили с десяток букетов, из-за которых номер в гостинице превратился в оранжерею. Но то – безликие дарители, желающие угодить Алиму через сестру. А это белоснежное совершенство, без единого сухого листочка, с капельками росы на лепестках, подаренное от чистого сердца, показалось самым красивым и трогательным подарком.
– Спасибо, Вань, – обняла парня и оставила невесомый поцелуй на щеке, – сохраню на память.
– Да, я еще подарю! – хмыкнул, приосанившись.
– Подаришь, – усмехнулась, какой же он еще мальчишка, – но эту – сохраню.
– Нин, а я тоже приготовил подарок, – вклинился в разговор Егорка и с важным видом протянул коробочку, перевязанную красным бантом, – с Днем рождения!
– Ого! – приятно удивилась. – Дай-ка посмотрю, что же там такое? Интересно!
Ловко справившись с упаковкой, сняла крышечку и замерла в умилении. Нахаленок выточил из дерева воздушный кораблик, с мачтами, боковыми крыльями, парусами и человеческими фигурками. Бросила взгляд на Савву Никитича, который, хитро прищурившись, наблюдал за нами. Ну, точно! Без него не обошлось. Только мастер способен сделать человеческие фигурки, похожие на оригиналы. Вот, мы с Егором у бизань-мачты. Рядом Прокопьич, будто бы закрывает собой от вражеских пуль. За штурвалом
