Что касается «обстрела гавани» из 2-см орудий, то это не может быть ничем, кроме чистой демонстрации. Тем не менее проводится несколько операций против моторных парусников партизан между островами и обстрелов гаваней самих островов.
13 декабря Рыцарский крест вручается капитан-лейтенанту Альберту Мюллеру, который командовал «S-59» до потопления последнего в Порто-Эмпедокле. После этого он исполнял обязанности заместителя командира флотилии, руководил группой катеров в Таранто, а после 9 сентября приводил в порядок трофейные итальянские торпедные катера. Впоследствии они с немецкими экипажами образовали 24-ю флотилию торпедных катеров, находившуюся в подчинении 1-й дивизии.
В конце декабря «S-57», «S-60» и «S-58» в Генуе подготовлены к переброске в Адриатику. То же самое касается и катеров 7-й флотилии. В Тирренском море не остается ни одного катера. В конце года командир писал в журнале боевых действий: «Новый год торпедные катера на Средиземном море встречают, находясь в низшей точке своей боеспособности – из-за изношенности матчасти и начавшейся переброски на Адриатику». Поскольку в течение последнего полугодия экипажи и наземный персонал вели безостановочную боевую работу, теперь им наконец представляется возможность побывать в отпуске.
К концу 1943 года на Средиземном море, помимо немногочисленных самолетов, действовала лишь горсть немецких торпедных катеров и подводных лодок, а также несколько тральщиков. Германия на всех фронтах находилась в стратегической обороне. Штурм «крепости Европа» союзниками продолжался.
Глава 14. Действия на Адриатике. 1 января 1944 – 2 мая 1945 г.
На Адриатике британцы уже 11 сентября 1943 года заняли гавани Бриндизи и Барии. Тем самым снабжение продвигавшейся на север 8-й армии Монтгомери могло осуществляться кратчайшим путем по морю. В Бриндизи было создано Командование прибрежных сил, под руководством которого находились 2 флотилии эсминцев в составе 12 кораблей и 2 флотилии торпедных катеров с 15 катерами, а также эскортный корабль «Вена». В их задачи входила не только охрана конвоев, но и атаки против наших транспортов, курсировавших вдоль югославского побережья и осуществлявших снабжение 18 размещенных на Балканах немецких дивизий. В середине октября из 6 немецких транспортов в Отрантском проливе были потоплены 4. Помимо этого, 3 октября в нашем тылу был успешно высажен морской десант в районе Термоли. Из Бриндизи и Бари также осуществлялось снабжение югославских партизан, под контролем которых находились практически все острова и гавань Сплит. Только в течение следующих недель их базы удалось частично ликвидировать. Взаимодействие между партизанами и британцами было, по словам Роскилла, великолепно организованным. Несмотря на то что в конце года у немцев практически не было военно-морского флота на Адриатике, им с помощью импровизированных плавательных средств удалось взять под контроль практически все побережье. Однако осуществлять по морю снабжение немецкой группировки на Балканах было практически невозможно.
Расстояние от далматинского до итальянского побережья составляет в среднем чуть более 100 миль, что позволяло проводить операцию от начала и до конца в течение одной ночи. В районе островов развернулась напряженная война в стиле «найти и уничтожить», которая в долговременной перспективе потребует от немцев значительных усилий и жертв. Для решения подобных задач наши не защищенные броней торпедные катера подходили не очень хорошо, однако ввиду отсутствия другой техники им приходилось участвовать в таких операциях до самого конца войны.
Самыми опасными противниками в дневное время были вражеские истребители-бомбардировщики, а в ночное – британские артиллерийские катера. Кроме того, к ним добавлялись «Альбакоры» с радарами. Бои в Адриатике заключались не в потоплении вражеского тоннажа, а в постоянных артиллерийских дуэлях с москитными силами противника.
Командир 3-й флотилии, который одновременно являлся командующим 1-й дивизией торпедных катеров, вынужден был с начала 1944 года решать множество задач, которые потребовали создания особого штаба. Первой задачей стала переброска катеров 3-й и 7-й флотилий, а также 10–12 трофейных итальянских катеров 24-й флотилии в Адриатику и создание для них сети баз и опорных пунктов, что займет продолжительное время. На первых порах в Адриатике находятся только «S-55» и «S-36». Они используются для поддержки операций по захвату островов и борьбы с партизанским судоходством. «S-54» занимается в Эгейском море сопровождением малых конвоев, пока в начале февраля не отправляется на верфи для профилактического ремонта. Катера с Тирренского моря смогут прибыть не ранее апреля – мая, так что до этого момента в Адриатике будет не более 4 боеспособных катеров. «S-30» и «S-61» должны завершить свой капитальный ремонт в Поле в середине февраля.
В ночь с 8 на 9 января «S-55» и «S-36» выходят из Каттаро для действий против партизанского судоходства. Между островами Хвар и Брак они обнаруживают два загруженных снарядами и горючим моторных парусника, останавливают их и топят, взяв на борт их экипаж. Перед рассветом они обстреливают гавань Лиссы, на что партизаны отвечают огнем орудий среднего калибра. В ночь с 9 на 10 января они в 21.00 обстреливают гавань Комиза на западном побережье Лиссы. Час спустя они заметили большой моторный парусник, остановили его, высадили призовую команду и отвели нагруженное оружием и провиантом судно в бухту Вела-Лука на западной стороне острова Коркула. Войдя в маленькую бухту, катера были атакованы двумя вражескими истребителями – в итоге на «S-55» осколками выведен из строя левый двигатель, на «S36» смертельное ранение получили два члена экипажа. В 10.40 последовала атака примерно десятка истребителей-бомбардировщиков «Томагавк» и «Спитфайр», еще через полчаса – еще восьмерки. К моменту атаки четвертой волны на паруснике вспыхивают пожары, которые не удается взять под контроль. В три часа дня появляются пятая и шестая группы самолетов численностью 13 и 10 машин соответственно. «S-55» загорается, на нем взрываются резервные торпеды, катер уже не спасти, и в 17.00 он тонет. «S-36» со спасенным экипажем «S-55» прибывает вечером в Катарро.
Противник бросил в бой полсотни истребителей, чтобы уничтожить два немецких торпедных катера и захваченное ими судно. Ему удалось почти все, однако «S-36» сумел найти в маленькой бухте место под выступом скалы, что серьезно осложнило задачу атакующих. Однако с потерей «S-55» и выходом из строя «S-36», вынужденного уйти в Полу на ремонт, на Адриатике снова не осталось торпедных катеров.
Примером того, насколько велико было превосходство союзников на море и в воздухе, может служить переход транспорта «Дитрихсен» из Триеста в Полу 1 марта. На маршруте длиной всего 60 миль его прикрывали 2 миноносца, 2 охотника за подводными лодками и 12-я флотилия тральщиков. Замеченный вражеской авиацией транспорт был потоплен британскими эсминцами, один миноносец в результате полученных повреждений лишился хода, один охотник за подводными лодками пропал без вести.
К 1 марта в
