повёл её к выходу из зала.
Крис посмотрела на меня, и в её взгляде промелькнуло что-то вроде сомнения. Я чувствовал, что серьёзный разговор близок, и был уже не в силах тянуть время. Чем быстрее я ей во всём признаюсь, организую ей встречу с Щёголевым, тем быстрее вся эта ситуация закончится. Тем быстрее наша жизнь войдёт в спокойное русло без недоговорок и вранья.
— По работе? — словно между прочим поинтересовалась Крис.
Поднабравшись мужества, я ответил, коротко качнув головой:
— Нет, Крис.
Мы вошли в полуподвальное помещение, где располагалась раздевалка, и забрали свои вещи. Взглянув на меня с нескрываемым интересом, она надела пальто, быстро осмотрела себя в зеркале, которое занимало одну из квадратных колонн, и пошла вперёд к выходу. Накинув на себя куртку, я отправился за ней. Выйдя на свежий воздух, пропитанный запахом влаги после мартовского дождя, по пути к машине Крис резко затормозила, развернулась и скрестила руки на груди, всматриваясь в меня со всей внимательностью.
— Прости, конечно, мне моё любопытство, — произнесла она, — но что служит причиной тому, что ты ведёшь себя так… странно? Может, это меня и не касается, — усмехнулась она, — но я волнуюсь. За тебя волнуюсь, за нас. У меня душа не на месте… У тебя всё в порядке на работе? Или… ну, не знаю… в личной жизни тебя всё устраивает?
Она не знала ничего из того, что происходило вокруг неё в данную минуту, но всё чувствовала на подсознательном уровне. У женщин, говорят, хорошо развита интуиция. Раньше я не верил, но с годами стал замечать, что истина в этом утверждении присутствует.
Осторожно взяв её ладонь в свою руку, я нежно её погладил. Кого успокаивал этим жестом, и самому не понятно — её или себя? Мне было очень волнительно вот так за один раз выплеснуть ей в глаза всю правду о том, чем мы с Пашкой занимаемся за её спиной уже больше двух месяцев. Наверное, я никогда ещё не испытывал таких эмоций, которые были бы сродни страху. Страху перед женщиной. Страху, что она уйдёт от меня из-за того, что я нарушил своё обещание. Ведь я не сдержал слова, по большому счёту. Я повторял себе, что обещал ей не рисковать, а не пустить ситуацию с Карповым на самотёк, но я сам себя обманывал. Потому что под «не рисковать» подразумевалась определённая суть: не пытаться мстить. А я попытался, и я рискую. Рискую многим, на самом деле, но самое главное — доверием Крис.
— Не волнуйся. В моей жизни сейчас всё происходит так, как мне того хотелось. На работе всё стабильно, в личной жизни — как нельзя лучше. Ещё несколько месяцев назад я даже мечтать не мог о том, что ты снова станешь её частью, но вот ты здесь. И это для меня самое ценное, — я поцеловал прохладные пальцы, вложенные в мою ладонь, и продолжил: — Но кое-что всё же происходит, и, определённо, это касается тебя в первую очередь.
Крис с тревогой во взгляде ждала продолжения, но здесь, посреди улицы, мы не могли говорить. Я обнял её за плечи, и мы пошли к машине.
— Я обещаю тебе обо всём рассказать сегодня вечером, как только мы окажемся дома, ладно? — (она кивнула в ответ). — Прошу только не переживать. Очень прошу, — я открыл дверцу перед Крис, и придерживая за руку, помог забраться в салон. — Ладно?
Устроившись на сидении, она повернулась ко мне. Не знаю, догадывалась ли она о чём-то, но от неё так и исходило волнение. Вопреки этому, она всё же согласно кивнула.
С неба снова начали срываться прохладные капли дождя. Захлопнув дверцу с пассажирской стороны, я оббежал машину и залез вовнутрь. Завёл двигатель и выехал на заполненную медленно движущимися автомобилями дорогу.
39
— Что вы сделали?!
Я рассказал Кристине, с чего началась вся история: как познакомился с новым соседом её матери — частным сыщиком, как Паша решил присоединиться к моим попыткам добиться справедливости, как постепенно мы с ним и следователем Щёголевым находили людей, которые могут свидетельствовать против Карпова в суде. Рассказал о той злосчастной вылазке в «Бетон» после того, как узнал от ее подруги о пристрастиях этого говнюка к наркоте, и о том, как внедрили в его компанию человека Щёголева, чтобы вытянуть из Карпова максимум информации о стиле его жизни и о всех грязных делишках, которые он проворачивает, прикрываясь ночным клубом.
Медленно осев на диван, Крис прикрыла лицо руками и покачала головой..
— Поверить не могу, — прошептала она. — Скажи, что ты шутишь.
Лорик тихо лежал на своём месте, словно понимая, что нам сейчас не до него, но одно его ухо было приподнято. Внимательно слушал, что происходит, чертяка. Всегда защищался за Крис, вот и сейчас наготове прийти хозяйке на помощь. Да только чем этот пёс может помочь?
— Дэн, это ведь шутка… Глупая, неудачная шутка, да?
Присев рядом, я осторожно прикоснулся к девушке. Она тут же вздрогнула, и я убрал руку. Сейчас ей нужно было личное пространство, и я уважал это. Но уходить и оставлять её одну не собирался. Наоборот, пытался как можно адекватнее донести до неё суть цели, которую преследовал, затеяв всё это дело.
— Какие уж здесь шутки. Пойми, безнаказанность таких поступков влечёт за собой непоправимые последствия. Ты знала, что у Карпова есть сводная сестра?
Подняв голову, Кристина хмуро на меня посмотрела, качнув головой.
— Так вот, девчонка эта примерно на год младше тебя. Несколько дней назад она сбежала из дому, а сегодня оказалась в больнице с многочисленными побоями. Догадываешься, кто её так и за что?
— Если я правильно поняла… — нервно сглотнув, она выпрямилась и потёрла двумя пальцами висок.
— Именно. Она поддавалась насилию с его стороны не раз, а, когда решилась на побег, он всё равно нашёл её и чуть не убил. Подробностей пока не знаю, но Щёголев просветит нас, когда мы приедем в участок.
— Господи…
— Он потенциальный маньяк, Крис, — вкрадчиво произнёс я. — Он должен получить по заслугам, и я намерен засадить его на подольше, чтобы ни ты, никто другой, больше не пострадали от него. Особенно ты, — выразительно добавил я.
Этот разговор дался мне нелегко. Я признавался Крис в том, что не однократно врал ей, что нарушил обещание, и теперь, как дундук, ждал её приговора. Я знал, что всё сделал правильно, но, как воспримет мои действия она, понятия не имел. Разозлится она на меня или обрадуется, что
