Девушка грузно свалилась с кровати и, держась за ее край (как выяснилось, правая рука оказалась на перетяжке и плохо двигалась, а левое опухшее запястье вообще одервенело), поплелась к выходу. К сожалению, ее тело явно объявило бойкот своей хозяйке. Вместо того, чтобы тихонько выскользнуть из двери, девушка, заплетаясь и спотыкаясь, просто выкатилась. Путь перед ней был свободен, но обрадовалась она рано.
– Веснуш!
Лира остолбенела. Так ее никто не звал… насколько она помнила. Вот только сердце знакомо защемило в тоскливо-сладостном предвкушении встречи. Она осторожно повернулась. С повязками на голове и руке, ссадинами и синяками на лице Старший выглядел не таким надменным и неприступным, как обычно. Да и смотрел он теперь иначе.
– Здравствуйте, – просипела девушка своим ногам.
И испугалась. Дейн, не сводя с нее странного взгляда, быстро начал наступать.
Ну все! Убьет! Зря ее демон не утащил с собой. Лира испуганно отшатнулась и потеряла равновесие. Ну что ж, упасть сейчас, наверное, наилучший выход: лежачего не бьют, как говорится.
Но парень оказался быстрее.
Увидев протянутые к ней руки, Лира зажмурилась в ожидании неизбежного… а минуту спустя поняла, что ее все-таки убили и она находится в мире грез. Ее обнимали. Впервые так крепко и нежно. Вообще впервые в ее памяти.
– Как же долго, – услышала она его тихий голос у самого уха.
Долго? Странно! Но чертовски приятно. Лира испугалась столь разительной перемены в его поведении. Это ведь он всегда называл ее черствым Стоун, следил за ее поведением, наказывал, обращался небрежно, даже высокомерно. А теперь обнимает ее, как самого дорогого человека. Что скрывать, девушка всегда опасалась его. Нет, даже боялась. А сейчас Лира боялась, что эти объятия не взаправду. Но если это нереально, то пусть это длится как можно дольше. Всегда.
– Кхм, – прервала сладкую негу Шиели, – вы оба мои пациенты вообще-то. Ей отдыхать нужно! И тебе, кстати, тоже.
Только после этого безапелляционного заявления Дейн наконец ее отпустил. Лира боялась поднять глаза, макушкой чувствуя его взгляд. В этот момент она, кажется, боялась всего.
– Идем, – он легонько подтолкнул ее обратно в палату – совсем не так, как толкал ее в храме к Дарку. Лира на мгновение вскинула взгляд, но снова уставилась на пол. Пожалуй, это был ее максимум. А он еще и улыбается. Черт, оказывается, он выше ее на полторы головы! И как она раньше не замечала? И вообще, о чем она сейчас думает?
Девушка послушно улеглась обратно и попыталась закутаться в одеяло по самые уши.
– Тебе и правда рано вставать. Как себя чувствуешь?
Неловко, как же еще! В голове стоял настоящий сумбур из вопросов и эмоций. Но что-то не давало покоя больше всего, что-то не касающееся их со Старшим отношений, что-то более важное и значительное. Болезненное, непоправимое.
– Джей! Крис! – девушка резко вскочила и снова скрючилась от судороги. – У-у-у.
– С ними все нормально, – Дейн быстро среагировал и аккуратно, но настойчиво уложил девушку обратно, – тебе надо еще поспать.
– Не хочу я спать, – Лира поняла, что сопротивляться бесполезно, поскольку Дейн нависал над ней непреодолимой скалой, не позволяя даже рукой пошевелить, не то что встать. Девушке пришлось подчиниться. – Джей, он… он не…
– С ним все в порядке, – твердо повторил Дейн, – живой и невредимый. Как и Дарк. Дрыхнут сейчас в соседней комнате.
Не то чтобы Лира ему не верила. Но она желала увидеть ребят своими глазами. Девушка предприняла еще одну попытку встать.
Дейн протестующе выставил руку, и тут в комнату влетел (насколько позволяло его состояние) Джей.
– Лира! Как… здрасьте, – неловко закончил он, рассеянно переводя взгляд с девушки на Старшего.
– Что вы все носитесь! – донеслось из кухни. – Вы лежать должны!
Старший досадливо цокнул языком. Джей, в свою очередь, крабом стал отползать от Темного.
– Я проведать пришел, – как бы оправдываясь, сказал он и собрался уже выскользнуть наружу, но тут под отчаянный вопль Шиели на него налетел еще один пациент.
Джей едва устоял на все еще слабых ногах, убирая от греха подальше перевязанную руку, а Крис так и остался висеть у него на плече. Блондин сделал вид, что ничего не заметил. Лицо Старшего удивленно вытянулось: парень явно не ожидал застать тут всех участников вчерашних событий. Лира же едва сдержалась, чтобы не прыснуть. Эти бравые герои, так отчаянно вчера сражавшиеся, теперь выглядели, словно потрепанные коты. И смотрели они друг на друга по-кошачьи подозрительно.
– Вы что, все сговорились, что ли?! – ругалась Шиели, топчась у входа. – Вот сейчас доложу все ректору. Или лучше Стейлин, тогда вам всем мало не покажется.
Старший обреченно вздохнул и, бросив немного недовольный взгляд на парней, поспешил уйти. Судя по удаляющимся воплям и тихом споре, он увел Шиели с собой.
В комнате повисла неловкая пауза. Джей тут же подошел к кровати Лиры, а Крис так и остался стоять в дверях.
Джей и Лира угрюмо переглянулись и уставились на подозрительно покачивающегося Криса.
– В вп… дке? – спросила дверь (судя по набору звуков) за спиной Криса.
– Ась? – выразил общее с Лирой мнение Джей.
Крис нервно потоптался. Девушке показалось, что будь на то желание парня, он бы тут же прилег на коврике у двери и, свернувшись калачиком, уснул. И к этому она была готова. Но ей все равно пришлось удивиться.
Крис сложил руки по швам и склонил голову, словно готовый отвесить поклон.
– Вы в порядке? – громко и внятно отчеканил парень своим тапочкам, никак не сочетавшимся со сложившейся ситуацией. Очевидно, их одолжила сердобольная Шиели, и теперь лопоухие и косоглазые зайцы на его ногах издевательски ухмылялись оторопелым ребятам.
– Вроде неплохо, – ошалело ответил Джей со слегка отвисшей челюстью и вопросительно посмотрел на растерявшуюся девушку.
– Хорошо, – сбивчиво начала Лира, – рука уже двигается, шея почти не болит, и ходить я уже… – девушка осеклась, глянув на Джея, челюсть которого отвисла еще ниже и даже щелкнула. Крис же вообще согнулся, и казалось, сейчас упадет лицом в тапки. – Нет, правда, все хорошо, – убийственно закончила Лира и покраснела. Челюсть Джея отщёлкнула обратно, и парень прогундосил нечто нечленораздельное, но явно одобрительное.
Только после этого Крис позволил себе разогнуться – и чуть не свалился, упершись плечом о стену.
Джей, тихо ругаясь под нос, поспешил к парню и помог ему установить более-менее стабильное положение. Крис тут же попытался отстраниться, но задел больную руку товарища и под злое шипение последнего смирился с положением вещей.
– Мы позже зайдем, – пообещал Джей, и парни ухромали за дверь.
Девушка уставилась в потолок, чувствуя, как все тело наливается бетоном. Значит, с ребятами все нормально, это главное. Весельчак и балагур Джей даже после такого потрясения остался самим собой, а вот Криса явно перемкнуло: странный он какой-то, пришибленный. А Старший?
