Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
– Ты потратил три выстрела, но не убил Раевича, – продолжал голос в его голове. – Твоя душа принадлежит мне, и я заберу ее!
Григорий Александрович вспомнил: он стреляет, но банкомет встает, и их схватка продолжается. Ему пришлось зарядить пистолет мелком, чтобы одолеть его. Кажется, тварь права: пари он проиграл. Но ведь… Раевич мертв!
На фоне лика появилось изображение какого-то символа. Он показался Печорину знакомым. Ну конечно! Он уже видел его в гроте и затем в квартире Карского.
Рядом с символом возникла игральная карта – двойка червей.
– Я назначил тебе время, и ты явился, – проговорил голос в голове Григория Александровича.
Печорин непонимающе уставился на карту. Такую нашел денщик на полу возле двери. Но при чем?..
И вдруг его осенило! Вспомнились слова гадалки о том, что красная цифра означает дневное время, намеченное для убийства жертвы! Значит, он получил приглашение… сюда, в подвал! И отправился, как… как… Григорий Александрович не мог подобрать подходящего слова. Душу захлестнула досада: он позволил манипулировать собой, хотя был в определенном смысле предупрежден и мог бы воспротивиться! «Действительно мог?» – спросил себя тут же Печорин.
– С какой стати ты меня вызвал?! – возмутился он. – Час встречи назначали «выкупам». При чем тут я?
– Раевич покинул ваш мир и не может взыскать долг. Придется это сделать мне. Правила сделки несколько изменились.
– Кто ты такой?! – проговорил Печорин, чувствуя, как по телу распространяется онемение. Он попытался сделать шаг назад, но не смог. Кажется, чужая воля полностью сковала его!
– Тот, кто собирает души, – последовал ответ. – Кто платит по счетам и ждет того же от других.
– Но если даже я и проиграл, – сказал Печорин, безуспешно пытаясь вернуть контроль над телом, – душа моя должна была отойти Раевичу только после моей смерти. И он не имел права ускорять ее!
– Он и не станет. Да и я не буду. Ты сам это сделаешь! – в голосе неведомой твари появились насмешливые нотки. – Взгляни на то, что ты держишь в руках!
Григорий Александрович опустил глаза и увидел, как оранжевые, рассыпающие искры огоньки подбираются к основаниям бикфордовых шнуров. Время, которое он оставлял на то, чтобы выбраться из подвала, вышло!
Что ж, вот и конец! Печорин закрыл глаза. Он предпочел бы жить, но такая смерть была ему по нраву. Мог ли он еще несколько дней назад мечтать о чем-то подобном? Пожалуй, нет! Фортуна долго была добра к нему, но удача никому не сопутствует вечно. Григорий Александрович всегда считал себя фаталистом и верил, что рано или поздно проиграет – ему просто хотелось, чтобы, когда этот миг настанет, его жизнь окончилась ярко. А что может быть ярче, чем пламя динамита?
Когда прогремел взрыв, превративший в руины весь дом от крыши до основания, Григорий Александрович улыбался. Огонь охватил его и мгновенно испепелил, а душа, отделившись от тела, влетела в черную бездну, очерченную металлическим кругом машины – за долю секунды до того, как разрушительная волна разметала сам агрегат на мельчайшие обломки!
* * *
– Говорят, от дома Раевича ничего не осталось. – Княгиня Лиговская сидела в палисаднике, обмахиваясь веером из страусовых перьев. – Все разметало этим ужасным взрывом. Погибли полицейские, которые находились внутри. Я уверена, это из-за новомодного газового освещения. Наверняка у Раевича было такое. Уже известны случаи, когда… – Она замолчала, словно задумавшись о другом. – Впрочем, я не расстроена, что он мертв. Нехорошо так говорить, но проценты, которые он назначил, просто чудовищны! Теперь, слава богу, долг можно не отдавать. – Княгиня снова помолчала. – Наверное, многие обрадуются тому же. Я слышала, он иногда ссужал огромные суммы.
– Некоторые считают, что взрыв – дело рук революционеров, – сказала княжна. Она стояла возле кустов смородины, заложив руки за спину, и глядела на Машук, скрытый наполовину облаками. – Бомбистов. Надо думать, Ее Величество теперь не приедет.
– Уж конечно! А, право, жаль. Представление, разумеется, отменят. Здесь совсем мало развлечений, а для молодой девушки вроде тебя особенно…
В этот момент из дома вышла и направилась к княгине служанка со стопкой книг в руках.
– Мадам, это принесли только что.
– Должно быть, из лавки, в которую я заходила накануне. Положи на стол, Лиззи.
– Хорошо, мадам. Разрезать веревку?
– Да, я взгляну.
Служанка достала из кармана передника ножницы и сняла бечеву. Поклонившись, она вернулась в дом.
Княгиня открыла верхнюю книгу. Она была новая, с неразрезанными страницами. На колени княгине упала игральная карта – бубновая семерка.
– Что это такое? – Княгиня повертела ее в руке.
На обороте стояло число – девятое.
– Хм, это в конце недели, – пробормотала княгиня. Подошла княжна, забрала из маменькиных рук карту.
– Должно быть, кто-то случайно забыл, – сказала она, бросив семерку на стол.
– В новой книжке?
– Мало ли. – Девушка села.
– Надо было попросить Лиззи принести нож для писем, – проговорила княгиня. – Разрезать страницы.
– Маменька, надо ли нам оставаться в Пятигорске дольше? – спросила княжна. – Мне здесь все… противно!
– Понимаю, Мэри, понимаю, – отозвалась княгиня. Лицо у нее сделалось печальное и озабоченное. – Если хочешь, можем уехать хоть… послезавтра. Надо лишь уладить дела. К концу недели будем в Москве. Признаться, мне и самой здесь наскучило.
Девушка кивнула:
– Это было бы замечательно.
– Значит, решено. Велю слугам собирать вещи.
Мэри отвела взгляд и снова устремила его на видневшийся вдали Машук. Ее не покидало ощущение, что кто-то невидимый наблюдает за ней…
Эпилог
Третий удар молотка возвестил о том, что лот GL-526 продан мистеру Карлу Ультену. Барон кивнул двум-трем знакомым, обернувшимся, чтобы поздравить его.
К удовлетворению коллекционера, нашлось немного желающих побороться за странные чертежи прибора, предназначение которого оставалось неизвестным для продавца, оценщиков, аукционного дома и самого барона. Возможно, это был вполне осуществимый и функциональный проект какого-то мечтателя или техническая фантазия безумца об очередном «вечном двигателе». А может – инженерная разработка Циолковского, за которую однажды заплатят в пять раз больше, чем Карл Ультен сегодня. Существовала всего одна «зацепка», способная навести на след изобретателя, – выцветший оттиск ex libris, проставленный в верхнем правом углу первой страницы чертежей: «Из библиотеки И. Раевича».
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
