— Я рада, — польщенная, отозвалась она.
Дойдя до двери спальни, Каэтано прошептал:
— Знаешь, чего мне хочется?
— Надеюсь, спать.
Каэтано распахнул дверь, прошел через комнату и вышел через другую дверь.
— Давай поплещемся в бассейне.
— Каэтано, солнце уже встает.
— Ну и пусть, — ответил он, раздеваясь.
Сюзетта сбросила туфли и стянула шелковые чулки.
— Каэтано, в комнатах полно гостей.
— На это развлечение они не приглашены. — Каэтано сбросил черные кожаные туфли.
— Ты не будешь топить меня? — Сюзетта расстегнула черное кружевное платье.
— Я джентльмен, Сюзетта. — Каэтано освободился от брюк.
Она повернулась к нему спиной, показывая, что ей понадобится его помощь.
— Джентльмен? Разве ты не Князь Тьмы?
— Дьявол был джентльменом, — сказал он, расшнуровывая ее тугой корсет.
— Шекспир? — Сюзетта сняла нижнюю юбку.
— Король Лир. — Он потянул вниз атласный корсет, и она освободилась от белья.
Обнаженные, они стояли на краю бассейна. Каэтано подхватил ее на руки и по ступенькам сошел в воду. Сюзетта прижалась к нему и подумала, что сейчас, наверное, самое подходящее время сказать Каэтано, что она носит под сердцем его ребенка.
Он погрузился в воду и сел на дно, удерживая Сюзетту у себя на коленях.
— Знаешь, Сюзетта, у тебя очень утонченный вид.
— Не понимаю.
— Ты не сняла свои бриллиантовые сережки.
— Забыла! А что, если я их потеряю?
— Я куплю тебе новые. — Каэтано поднял руку, и на его запястье в лучах восходящего солнца сверкнула тонкая золотая цепочка с крошечным сердечком. — Это единственное украшение, потерять которое было бы трагедией.
— Каэтано, — выдохнула она, и их губы сомкнулись.
Поцелуй его был нежным и дразнящим, теплые влажные губы Каэтано играли с ее губами. Он не собирался заходить далеко, зная, что Сюзетта устала. Он хотел только немного расслабиться с ней в воде, а затем отнести ее в спальню.
Их быстро охватывал огонь желания. Сюзетта изо всех сил прижалась к нему. Каэтано почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо, и понял, что больше не в силах ждать.
Каэтано поднимался по ступенькам бассейна, ведя Сюзетту за собой и размышляя, как бы поскорее добраться до кровати. Когда его протянутая рука коснулась чего-то мягкого, он вздохнул и опустился на землю, притянув Сюзетту к себе. Они любили друг друга на новом платье из черных кружев, а потом лежали рядом, пресыщенные и опустошенные. Обняв Каэтано, Сюзетта размышляла, рассказать ли ему о своей беременности. Она признается ему утром, когда они встанут.
Громкий стук в дверь заставил их вскочить на ноги. Они бросались в дом, одеваясь на ходу. Каэтано распахнул дверь.
— Мне неловко беспокоить вас, Каэтано, — смущенно сказал слуга. — В гостиной сидит Панчо Монтойя. Он говорит, что Куртис Баярд очень болен. Он сказал, что если вы хотите застать своего дядю в живых, то должны немедленно ехать в Техас.
Глава 35
Остин Бранд сидел за столом. Его налитые кровью глаза слезились, голова болела. Он провел пальцами по затылку, чтобы размять онемевшие мышцы, вздохнул и опустил руку.
Остин взял бутылку виски, налил себе внушительную порцию, выпил одним глотком, поморщился и со стуком поставил пустой стакан на полированную поверхность стола. Затем медленно повернулся и взглянул в высокие окна, выходящие на восток. На горизонте появились первые розоватые отблески зари. Скоро начнется еще один долгий, беспокойный день, и сентябрьская жара станет невыносимой. Еще один день без его любимой Сюзетты.
Остин опять сжал ладонями голову и громко застонал. Где, во имя Господа, Каэтано прячет ее? Неужели банда убийц и одна беспомощная женщина способны исчезнуть с лица земли? Как этому разбойнику удается все время ускользать от него и всех людей, которых он нанял, чтобы найти ее?
Остин склонился над старой картой и прищурился, как будто ее долгое разглядывание могло помочь ему открыть убежище бандитов. За месяцы, прошедшие после исчезновения Сюзетты, Остин проехал сотни миль по всему Техасу, упорно проверяя самые слабые следы, хватаясь за тончайшие ниточки надежды. Он нанял несколько десятков лучших сыщиков, работавших в различных частях обширного штата.
Ничего! Ни единого намека на то, где находится Сюзетта! Прошло столько времени, а он был не ближе к цели, чем в тот день, когда ее сняли с «Альфы». Остин зажмурился и опять стал ругать себя за то, что оставил ее одну, отправившись в Чикаго. Ему не следовало уезжать или нужно было взять жену с собой. Она хотела поехать с ним. Он должен был послушать ее, и теперь она лежала бы наверху в их супружеской кровати, целая и невредимая, принадлежащая только ему.
Где Сюзетта сейчас? Наверное, в кровати? Неужели ее заставили спать в одной постели с этим зверем Каэтано? Может, в эту самую минуту, когда он сидит здесь, ее насилует жестокий мстительный полукровка?
Из горла Остина вырвалось звериное рычание, и он потряс головой, пытаясь отогнать от себя эти страшные картины. Нельзя думать об этом, иначе он сойдет с ума. Чтобы найти Сюзетту, необходимо сохранить ясность мысли. Он найдет ее. Без Сюзетты его жизнь лишена смысла. Без нее этот большой дом стал холодным и пустым. Здесь больше нет солнечного света, нет смеха, нет счастья. И так будет до тех пор, пока его драгоценная жена вновь не окажется за надежными стенами их дома.
— Мистер Бранд, — тихо окликнула его Кейт из холла. — Вы звали меня, сэр? Мне показалось, что кто-то разговаривает.
Остин медленно повернулся и посмотрел на коренастую добродушную женщину.
— Прошу прощения, Кейт. Я не звал вас, но, возможно, издавал какие-то звуки.
Ласково улыбаясь, Кейт подошла к нему.
— Все в порядке, мистер Бранд. Может, принести вам что-нибудь поесть? Хотите позавтракать?
— Спасибо, ничего не нужно. Я не голоден. — Остин налил себе еще одну порцию виски.
Кейт кивнула:
— Знаю, но вы должны есть. Когда вы вернулись? Вы еще не ложились?
Остин кашлянул.
— Мы приехали около часа назад. Скоро пойду спать.
— Я… вы что-нибудь нашли? — с надеждой спросила Кейт.
— Нет, не нашли. Это был еще один ложный след. Еще одна бессмысленная поездка. Не знаю, что мне делать, куда идти. Я чувствую себя, как… — Остин умолк и склонил голову. — Мне очень жаль, Кейт. Прости меня.
— О, мистер Бранд, не просите у меня прощения. Всем известно, что вам пришлось вынести больше, чем Господь посылает обычному человеку. И вы всегда были воплощением силы. Не беспокойтесь о том, что я подумаю.
