— По рукам, Джар. Так вот, касательно последней услуги…
— Ох…
— Руководство требует Святозара на ковёр. Мы хотим уточнить у него… некоторые детали. Поэтому, если не будет крайней ситуации — ты бы мог его не убивать?
— А, в чем прикол? — с подозрением спросил я: — Неужели вы не сможете его достать?
— Ну… если Святозар погибнет, то очнётся в своей капсуле. То есть, нам придется писать ему письмо, а он может проигнорировать. В общем, лучше доставить его на ковёр живым.
— Буду стараться. — ответил я и закончил вызов.
Интересный поворот событий. И почему им понадобился именно тот, кого я желал расщепить на атомы? Ладно, будем на месте, а там уже посмотрим, что можно сделать.
Не переставал удивляться тому, насколько же быстро нынче отстраивались замки. Росли, как грибы в дождливый сентябрьский денёк!
Видимо, Мицелиум и правда подтянул сюда всю инженерную мощь, до которой только мог дотянуться. Конечно, я не знал, когда именно началось строительство, но на данный момент уже были возведены тридцатиметровые стены, несколько башен и куча каменных домиков для грибников. Всюду охрана… Во дворе уже началось построение приключенцев. Видно, что ребята готовились куда-то выступать. Только вот, куда именно? Неужто подкрепление для штурма замка Арктура?
[Входящее сообщение от Альморей]
[Войска выдвинулись в сторону Мицелиума. Флора и Элгрид ждут отмашку на перенос.]
[Исходящее сообщение: Принял]
Подойдя к дубовым воротам, я как можно сильнее постучал в металлическую створку.
— Кто? — грубо спросил стражник, выглянув из узкой щели.
— Кретус Флейн. Пришёл к Святозару.
— А… Проходи. — сухо ответил он и распахнул небольшую дверцу: — У нас сегодня переезд. Городская стража совсем охамела! Грядет время перемен… Его Святейшество сказал, чтобы ты явился в центральную башню.
— Хорошо. — ответил я, разглядывая флаги с грибницей.
— Чего встал? — с недоумением спросил стражник.
— Не проводишь меня?
— Так ты, вроде как — свой. — усмехнувшись, ответил он: — Сам дойдёшь. Тебя везде пропустят. А Его Святейшество уже встретит тебя возле башен замка. И смотри в оба… строимся быстро. Можно и кирпичом по голове получить.
— Думаю, мне это не грозит. Но в любом случае — как скажешь. — пожав плечами, я направился к башням, основания которых всё ещё были окружены строительными лесами. Эльф, наряженный в дорогую рыцарскую броню, поджидал меня возле входа. На перчатках, ремне и сапогах красовались руны усиления для магических атак. Видимо, наш остроухий мажор всё же любит помахать шашкой…
Попутно отчитав какого-то разнорабочего дворфа, эльф жестом позвал меня за собой.
— Почему так долго? — возмущенно спросил он: — Я ждал тебя ещё два часа назад.
— Были неотложные дела.
— Неотложные? Ладно… Я приму к сведению.
— Да, обязательно прими.
— Смотрю, сегодня у тебя времени на любезности нет… — усмехнувшись, произнёс Святозар: — Так что приступим сразу к делу.
— Неужели? Даже не расскажешь мне, что случилось в городе?
— Расскажу, но позже.
— Было бы замечательно. Но для начала, я бы хотел встретиться с Нифирилом. Нужно перекинуться с ним парой слов. Ты не возражаешь? — спросил я, оглядывая пробегающих мимо приключенцев в дорогих доспехах.
— О! Ты не поверишь, но мы идём именно к нему. — широко улыбнувшись, ответил Святозар: — Разговор предстоит важный. И будет замечательно, если вы оба примите участие…
Систему порталов тут ещё не настроили, поэтому нам пришлось подниматься своим ходом. Будь я обычным человеком, то скопытился бы где-то на восьмом этаже. Помню, пришёл один раз к подруге в тридцатиэтажную «свечку». Лифт отказывался ехать, поэтому мне пришлось подниматься на семнадцатый этаж своим ходом… Попотел тогда знатно.
— Ты спрашивал о том, что же случилось в городе… Так вот, ночью пришли линчеватели без каких-либо опознавательных знаков и начали поганить стены нашего офиса. Всех, кто шёл по улице в накидке Мицелиума — жестоко избивали! На мои запросы шериф лишь разводила руками и говорила, что ей нужны доказательства. Когда мы попытались дать проклятым линчевателям отпор — Городская стража просто вытеснила нас. А фон Гаузен рассказал мне один очень занятный момент… — меня начинал напрягать нагловатый тон эльфа: — Любая потасовка приводит к вопросам, на которые ответственной стороне будет не удобно отвечать.
— То есть, фон Гаузен всё-таки сознался?
— Угу… Я пришёл к нему утром. Пытался решить вопрос мирно… Всё же, наша организация не несла в себе, какого-то злого умысла. Мы реально выполняли роль зазывал. Вечный город родился во второй раз ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО благодаря нам. И что же я получил в ответ? Нас камнями закидывали половину ночи. А потом стража провожала к центральным воротам, как преступников… — прорычал он, остановившись перед дверью в зал: — Но больше всего меня задело другое.
[Входящее сообщение от Альберта]
[Патрон! Исходил уже весь город! Девчонок нигде нет. В общем чатике отвечает только Джуди, Молох, Джин и Кира. Что мне делать? Может быть, они ещё не зашли в игру?]
— И что же тебя задело? — на автомате спросил я. И куда Гера с Катарин пропали в такой ответственный момент? Как всё закончится — сделаю им обеим выговор!
— Крысятничество, которое было разведено прямо у меня под носом… — злобно ответил эльф и, толкнув дверь, показал мне картину, от которой по венам тут же начала струиться ярость… Настоящая! Горячая и непоколебимая.
Связанные Нифирил, Гера и Катарин сидели в центре зала. Вокруг каждого расчерчена блокирующая пентаграмма… Но больше меня вздраконили чертовы фанатики, которые стояли над пленниками с занесенными копьями. Как будто попал на самую настоящую казнь.
— Ты не понимаешь, на кого поднял руку, Кретус… И если мотивацию Нифирила я понять могу, то что же двигало тобой? Неужели модераторы, пообещавшие солидную сумму денег?
— И что с того? — холодно произнёс я, пытаясь блокировать бурлящую ярость.
В одном из наших разговоров с Гансом уже озвучивался момент, что Злодей всегда принимает решения холодной головой и должен держаться до конца. Если он покажет своему противнику эмоции, то это будет автоматическим поражением.
— Разве твоя братия пришла в игру не за тем же? Разве ты собираешь огромные пати не для того, чтобы зарабатывать деньги? — продолжал растягивать время я, просматривая все возможные углы для атаки. Черт… Если бы не личная просьба Ганса, то я бы сразу же обратил этих ублюдков в пепел. Но нужно постараться…
— Для того. Но, кажется, ты забыл один очень важный нюанс, Кретус Флейн. У всего есть правила… Ограничения или рамки, за которые нельзя выходить. Мицелиум лишь указал разработчикам на огромную брешь в системе. И вместо благодарности, в меня запустили жалким отрядом неудачников? Хах… Обидно, знаешь ли.
