Промчавшись по улице, борясь со встречным ветром, я вбежал в отель, перепугав молоденькую девушку на ресепшене. В крошечном фойе было пусто, горел неяркий свет. Мне не понравилось, что лампочки мерцают. При таком урагане давно пора было отрубить электричество.
–Привет, красавица,– улыбнулся я девушке, макушка которой выглядывала из-за стойки регистрации.– Всё в порядке?
Девушка пару раз кивнула. Я её узнал, она провожала нас, когда мы на аукцион шли. Помню, как она с интересом разглядывала вечернее платье Алёны.
–Отлично. Запирай двери, пока их ветром не вышибло. Надеюсь, ты английский язык понимаешь?
–Я понимаю,– отозвалась она со смешным акцентом.
В стеклянную витрину отеля что-то врезалось и улетело дальше по улице, едва не разбив стекло.
–Ставни надо закрыть,– сказала она, всё так же с опаской выглядывая из-за укрытия.
–Тогда помогай,– я почувствовал присутствие Сяочжэй, стоило только войти в здание, поэтому немного успокоился.
Вместе с девчушкой, которой я бы дал не больше пятнадцати лет, мы за пару минут опустили железные ставни на витрины, благо просторных окон у отеля была всего пара. Мне пришлось выходить на улицу и ещё немного промокнуть, но, когда я вернулся, мне вручили небольшое полотенце.
–Ты одна работаешь в ночную смену?– спросил я, вытирая лицо и голову.– Где взрослые?
–Мама звонила, сказала, что скоро приедет,– ответила девушка.– А ночью у нас всегда тихо.
–Хорошо,– я вернул ей мокрое полотенце.– Готовь свечи и фонарики. Если что-то случится, зови меня, я в двадцать пятом номере на втором этаже остановился. Буди не стесняйся, поняла?
Она закивала.
–Меня Эрика зовут.
–Кузьма. Свободные комнаты у вас остались?
–Нет, всё занято. Ещё, там дядька очень страшный,– вспомнила она, показывая пальцем в потолок.– Он не из постояльцев. Аптечку забрал. А потом ещё один приходил в синей военной одежде, сказал, чтобы я сидела тихо и не высовывалась.
–Это уже интересно,– тихо сказал я, глядя в сторону лестницы.
–Я хотела в полицию звонить, но телефон не работает.
–Не переживай, тот страшный дядька – мой друг, скорее всего. Насчёт второго ничего сказать не могу, но если это кто-то плохой, мы с ним разберёмся.
Свет в фойе замерцал сильнее и заметно потускнел.
–Сейчас электричество отрубят,– добавил я, укрепляя доспех духа.– Странно, что ещё не отрубили.
Ободряюще улыбнувшись девушке, я поспешил к лестнице. Обратил внимание на мокрую ковровую дорожку. На втором этаже было тихо, но со стороны одной из дверей слышался приглушённый разговор на итальянском. Коридор в здании был узкий, заканчивающийся маленькой кухонькой, где постояльцы могли что-то приготовить или просто выпить горячего чаю. Как раз оттуда выглянул Алан Кроу, приветственно поднял руку. Мокрый пиджак он снял, оставшись в рубашке. Судя по взъерошенным волосам, совсем недавно вытирал их полотенцем.
Я быстро прошёл к нему, стараясь не топать и не беспокоить постояльцев отеля.
–Всё хорошо?– тихо спросил я.
Он показал жестом, чтобы я следовал за ним, провёл к небольшой кладовой за кухней. Здесь хранили инвентарь для уборки, который Алан сдвинул в сторону, чтобы разместить тело мужчины лет тридцати в тёмно-синем городском камуфляже. Из глаза несчастного торчала большая отвёртка с оранжевой ручкой.
–Я отвлёкся на минуту, а этот уже стоял перед дверью вашей комнаты,– сказал Алан.– Слабый мастер. Хотел силу использовать, скорее всего, оглушить девушек в комнате.
–Ага,– протянул я, пытаясь вспомнить, видел я его или нет. На итальянца он похож не был, колец не носил.
–Там,– Алан показал пальцем в потолок,– всё плохо?
–Там сейчас два великих мастера отношения выясняют. Но готов поставить на то, что мистер Ма победит. А что у Вас было? Я наткнулся на машину арабов в порту.
–Они хотели пригласить девушек на морскую прогулку, но не угадали с погодой,– хмыкнул он и стал серьёзным.– Обошлось без свидетелей.
–Спасибо, что оказался рядом,– искренне поблагодарил я.– Аукцион грубо прервали, но маску мы продать успели. Видел князя Разумовского, довольного, словно он в лотерею выиграл. Через неделю обещали перевести деньги, но если твоя проблема не терпит, могу завтра позвонить нашему клановому банкиру и нужную сумму переведут сразу.
–В спешке нет нужды,– сказал он, снова кивнув на тело.– Кто они?
–Его доспех духа был крепким?
–Как у любого мастера первой ступени.
–Тогда не знаю,– я покачал головой.– Пока у меня только один серьёзный враг, пресловутые поклонники какого-то культа, что носят знак черепа на перстнях. Но их доспех духа не уступает моему, а тот тип, который выбил мною пару стен в здании, явно не из их числа. Он полагался на силу, а не на крепость доспеха. И если этот такой же слабак, то даже не знаю, что думать.
Свет в помещении моргнул и погас. Вместе с этим умолк жужжащий холодильник. В помещении было окно и в наступившей темноте я его совершенно не видел, но прекрасно слышал, как гудит ветер и как бросает в окна крупные капли воды.
–Над нами огненная техника, способная спалить город,– сказал я.– Надеюсь, пожара не случится, но надо быть настороже. Пойду успокою девушек и переоденусь. Хорошо, что догадался взять с собой военный комбинезон. Ты где остановился в городе?
–В машине,– послышался его голос от окна.– Сейчас не пойду, дождусь утра.
–Если получится, я созвонюсь с Василием, попрошу, чтобы приехал за нами на автобусе утром, часам к десяти. Надо вернуться на виллу к виноградникам. Ты не исчезай, поедем обратно вместе, обсудим дальнейшие планы.
–Хорошо,– отозвался он.
–И ещё раз, спасибо…
Я постоял несколько секунд, затем отправился к нашему номеру, двигаясь на ощупь и едва не сбил по пути стол. Когда почти дошёл до нужной двери, она открылась и в коридор выглянула Алёна, подсвечивая фонариком сотового телефона. Я не успел сказать, что промок до нитки, а она уже повисла у меня на шее, расцеловав.
–Ты долго,– сказала она, стискивая меня ещё крепче.
–Прости. Как ты, как Сяочжэй, не сильно пострадали?
Алёна вздохнула, затем отпустила и потянула за руку к комнате. Подтолкнула меня внутрь, затем закрыла дверь, щёлкнув замком, словно отгораживаясь от внешнего мира. И двери, и замки в отеле были настолько хлипкими, что без слёз и не взглянешь, но я говорить ничего не стал.
–Алён, ты меня сейчас очень сильно подставляешь,– отозвался я, улыбнувшись Сяочжэй.
Принцесса Цао сидела на кровати в большом махровом халате, с перевязанной головой и печатала что-то на планшете Алёны.
–У нас ЧП, так что ничего страшного. Беги в душ, а то заболеешь. Я твой костюм военный подготовила, он в ванной. Его Сяочжэй хотела надеть, насилу отстояла.
