каким ты знаешь меня сейчас. Не Каратель, не Незнакомец и не вампир. Но нечто большее.
— Ты сильнее Карателей, Незнакомцев и Вампиров. Я чувствую в тебе чудовищную силу.
— И покой, Анна. Мне нет нужды эту силу применять.
— Почему ты предлагаешь это мне?
— Мы не видим для тебя другого пути.
— Нет, Киллиан, — она повернулась, снова отстранившись. — Почему ты?
Что ей ответить? Потому что Ариман приказал? Это не так. Это не было приказом.
— Ты хотела бы, чтобы кто-то другой предложил тебе такое?
— Нет!
— Тогда зачем спрашиваешь?
— Мама обратила меня. Я была маленькая и ничего не помню. Это больно?
Я притянул ее к себе, запустил руку в волосы и прикрыл глаза.
— Даже если больно, клянусь, я заберу всю твою боль.
* * *
Меня разбудил солнечный луч. Поморщившись, открыл глаза, чувствуя чудовищную слабость. Как я умудрился заснуть? Пришлось встать с кресла, где я отключился, и задернуть шторы. Я не хотел, чтобы солнце потревожило спящую Анну. Она лежала в постели, свернувшись калачиком, и мирно спала. Уже сейчас я видел другую Анну. Новое имя — Нетта — несказанно ей шло. Маленький росток, свежий, робкий, совсем скоро она расцветет. Она будет заново учиться жить. Я помогу ей открыть весь мир. Огромное тепло разлилось по телу, вытесняя усталость. Наверное, мне нужно было поесть и нормально отдохнуть, но эйфория от осознания произошедшего вытесняла все прочие желания.
Мое создание. Какой она станет? Что в ней изменится? Уже сейчас ее эмоциональный запах сменился. Вернее, его почти не было. Я ощущал его лишь потому, что был ее Создателем. Я подошел и поправил одеяло. Нетта пошевелилась во сне. Улыбнулась. И открыла глаза.
— Мне не было больно.
Даже голос немного другой. Глубже и мелодичнее. В глазах золотистые искорки. Не удивлюсь, если они будут менять свой цвет.
— Ну конечно. Я же обещал.
— Я голодна. — Она с лукавым видом посмотрела на меня.
Я сел рядом с ней. Пожалуй, первые несколько недель можно… Выпустив клыки, я осторожно прокусил запястье. Она припала губами к ранкам, а я закрыл глаза, отдаваясь во власть непередаваемого ощущения. Вот и все. Теперь мы намного ближе, чем ты могла когда-либо мечтать, девочка. Я погладил ее по волосам, мягко отнимая руку. Нетта облизнулась, приподнялась и замерла, определяя, будет ли лишним ее желание меня обнять. Я привлек ее к себе, прислушиваясь к биению ее сердца. Новый ритм. Такой мерный, редкий. Биение родного сердца. Как бы там дальше ни было, Ариман хитрец. Волей-неволей он показал мне, что и сейчас можно обрести новый смысл, который вытеснит все остальные. И мой смысл сосредоточился в этом существе, созданным мной.
