class="p1">— Пятьдесят метров и будет свобода. — Внезапно раздался голос Амбала, начавшего читать.
Хруст… Треск…
Звук шёл сверху, но видимых повреждений пока не наблюдалось…
— Тронув однажды, с тобой навсегда. — Продолжал читать здоровяк, как будто текст так его заинтриговал, что он не мог остановиться.
Треск… Клац… Бац…
Теперь уже трещала не только крыша, но и стены, и даже полки.
— Быстрее! — Заорала, не на шутку встревоженная Мика.
Как только дети к ней подбежали, она попыталась развернуть к себе Скитальца, однако тот не поддался. Юная воительница уже была готова была пойти на крайние меры, как вдруг её усилия увенчались успехом, и покоритель развернулся.
Юноша явно был не в себе: рот полуоткрыт, тело напряжено, а с подбородка стекает слюна… Спустя секунд пять его состояние стало меняться: взгляд начал фокусироваться, напряжение постепенно отпускало, а слюну он даже вытер рукавом.
— Два шага и двадцать частиц, четверть воды и двадцать частиц. — Как заведённый читал Амбал.
Треск… Хруст… ТРЕСК!
Трещина пробежала по опоре, державшей правую часть крыши. Мика прекрасно осознавала, что происходит, но так же она понимала и то, что без покорителя им не выжить. Юная особа отчаянно пыталась понять его действия, ведь тот просто стоял и держал два керамических горшочка, закрытые сверху прозрачной пленкой.
Ждать пока юноша окончательно придёт в себя времени не было, поэтому она схватила первый попавшийся горшочек с той же самой полки и начала выуживать информацию из Скитальца:
— Они нам нужны?
— Кто увидит — расскажи, кто услышал — всё пойми… — Фаталистично продолжал читать стихотворение здоровяк, на другой стороне склада.
Бац… Хрусть… Клац…
Треск стеллажей, звон стекла, лязг металла слышался уже повсюду…
— Что это? — Окончательно вернувшись в сознание, спросил Скиталец, заметив в руках Мики горшочек. — Зачем он тебе?
Мика молча указала на точно такие же два керамических горшочка в его ладонях. Покорителя это сильно озадачило, и он задумался…
— Всё что есть — теперь уйдёт, всё что там — теперь придёт. — Обречённо дошёл до конца послания Амбал.
Треск. Хрусть. Бац.
Затряслось уже все здание, как при землетрясении. Но через секунду другую внезапно настало затишье, словно вот-вот их накроет…
— Хватай! Хватай все, что сможешь! — Заорал Скиталец.
БАЦ! ХРУСТЬ! ТРЕСК!
Землетрясение с новыми силами шатало, швыряло и кидало всё вокруг. Никто не смог удержаться на ногах: на них летели щепки, осколки сосудов и даже их же соратники… Рушилось все: стеллажи, балки и даже само здание. Казалось, что виной всему этому было даже не землетрясение, а чей-то злой умысел, планомерно уничтожающий все вокруг, лишь бы чужакам ничего не досталось.
Вскоре, однако же, всё прекратилось… Хоть это и продлилось недолго, но последствия буйства стихии были катастрофическими: не осталось ни одной выжившей полки. Самому помещению тоже досталось: некоторые стены покрылись трещинами, весь пол был усеян осколками и древесным мусором, правая опора, поддерживающая потолок треснула, и крыша заметно просела. Невероятно, но здание, которое уже должно было сложиться, каким-то чудом устояло…
Глава 25. (Послание)
Катастрофа, похоже, миновала, и как ни странно, с человеческой стороны никто не пострадал, даже осколки от сосудов никого не поранили. Лабиринт словно издевался над ними, говоря, что может навредить им в любой момент…
В сложившихся обстоятельствах люди сами собой без всяких указаний собрались вместе.
— Это… Там… — Первым нарушил тишину Амбал, чувствуя ответственность за произошедшее. Он почему-то был уверен, что всё это случилось из-за него… — Там это… Стихотворение.
— Покажи. — Совершенно спокойно попросил его Скиталец.
Здоровяк виновато кивнул и стал пробираться к выходу прямо по разбросанному вокруг мусору…
Дойдя до выхода, Амбал с удивлением обнаружил, что стихотворения там больше нет… Он уже приготовился оправдываться, как вдруг заметил, что подошедшие вслед за ним Мика со Скитальцем на что-то уставились прямо над проходом. Подойдя к ним, он тоже увидел знакомый ему текст, как выяснилось, он просто остановился не в том месте… Под тем углом, где он стоял раньше, разглядеть эти буквы было невозможно.
“Пятьдесят метров и будет свобода,
Тронув однажды, с тобой навсегда.
Два шага и двадцать частиц,
Четверть воды и двадцать частиц.
Кто увидит — расскажи,
Кто услышал — всё пойми.
Всё что есть — теперь уйдет,
Всё что там — теперь придёт.”
Пока троица перечитывала стихотворение, Катрина с Сандрой пребывали в своих собственных переживаниях. Младшая уже долгое время не получала должного внимания и уже давно успела в очередной раз на всех обидеться. Что же касается старшей, то она была всерьез обеспокоена безопасностью сестры, ведь вокруг царил настоящий хаос, в виде осколков и прочего мусора. Если Катрина поскользнется и упадет, то может сильно пораниться.
— Я вам не второсортная! — Выплеснулось наружу негодование Катрины.
— Не сейчас. — Тявкнула на неё юная особа, не оборачиваясь.
— Вы не пожалеете. — Не желая отступать, завела привычную шарманку Катрина.
— Не сейчас! — С нажимом повторила Мика, на этот раз обернувшись.
Амбал со Скитальцем тоже бросили на девочку строгие взгляды, чтобы та поняла насколько серьезна их ситуация.
Под таким напором, юной прелестнице ничего не оставалось, кроме как смириться и перестать капризничать. Обиженно присев на корточки, она стала что-то искать на полу…
— Как вы можете меня игнорировать?… — Бормотала младшая себе под нос.
— Так, и что всё это значит? — Сосредоточилась Мика на послании.
— Это условия. — Предположил покоритель.
— Условия чего? — Хотела ясности юная особа.
— Как добраться до выхода… — Как-то неуверенно ответил Скиталец.
— То есть… Пятьдесят метров до выхода. — Получив подсказку, активизировался Амбал. — Получается, один шаг это один метр. Тогда… Нужно всего лишь пятьсот частиц, чтобы дойти до выхода.
— Там выход? — Решила уточнить Мика.
— Предположительно. — С сомнением в голосе подтвердил юноша. — И ты не прав! — Переключился покоритель на здоровяка.
— Почему? — Растерялся Амбал. — Я легко смогу сделать шаг в метр.
— Во-первых, дети не могут делать такие шаги. Во-вторых, ты пытаешься интерпретировать правила под себя. В-третьих, лабиринт всё равно получит своё.
— Что это значит?
— Это значит, что лабиринт не обмануть. Ты не можешь трактовать правила так, как тебе хочется.
— Просто никто не пробовал. — По ходу разговора обретал всё больше уверенности Амбал.
— Правда? Ты серьёзно думаешь, что никто не пробовал?
— Не попробуешь, не узнаешь. — Сказал здоровяк чуть громче, чем следовало.
— Мне это не нужно. — Спокойно отказался Скиталец.
— Тебе, что сложно попытаться?
— Нет. Мне просто это не нужно.
— Вы всё? Мы можем вернуться к задаче? — Вклинилась в их разговор Мика.
— Конечно. — Без особых проблем, переключился покоритель. — Итак. Возьмём длину одного шага за полметра.
— Теперь ты,
