— Достопочтенный Марсад намекал мне, что твое участие в опытах может дать интересный результат… Это правда, что ты можешь контактировать с ядром?
И снова этот короткий, пронизывающий взгляд. Саша опустила взгляд в карты, ощущая, как по спине течет пот. Жилет хотелось снять без всякого проигрыша. А еще пить… И есть. Именно опустевший желудок отвлекал разум низменными желаниями.
— Сложно сказать… Я не понимаю его. Могу видеть отдельные отрывки. Какие-то места. Люди. Звери. Все совершенно мне незнакомое. Я никогда там не бывала. Но вижу. Сама не знаю, почему.
— На Киорисе — Археосы, у нас на Этре — пчелы, а что на Земле?
— Атланты…
— Кто?
Теперь в глазах зажегся интерес. Вот и хорошо. Вот и замечательно. Она аккуратно выложила карты перед собой, зная, что крыть противнику нечем. Тот бросил на них короткий взгляд, мимолетно нахмурился, но сразу же успокоился.
— Расскажи об атлантах. Ты о них не говорила.
— Планета велика, не могу же я за один вечер рассказать все ее секреты, — и пару раз хлопнуть ресницами. Улыбнуться. — Но желание эмира — закон. Атланты — это жители давно затонувшего материка Атлантиды…
Вовремя вспомнился мультик Диснея про Атлантиду, который она вольно и пересказала, перемешивая выдумку с прочитанными теориями ученых. Самое сложное было в том, чтобы голос звучал ровно. А еще — не сбиться с мысли. В голове откровенно путалось. Кожа горела огнем, внизу стало мокро и жарко. Но она улыбалась и говорила, говорила, говорила…
Спустя еще три игры стало ясно, что эмир утратил интерес к ее телу. Его мало стал интересовать выигрыш, больше занимал рассказ и эксперименты.
— Тебя приятно слушать, но я устал…
Саша прикусила язык и тихо выдохнула. Она уже сама мало понимала, что говорит.
— Я надоела эмиру?
Он окинул ее насмешливым взглядом.
— Можешь называть меня по имени. Джамиль. На сегодня — хватит. Иди к себе… Видимо, ты и вправду дефектна, раз даже мед с вином тебя не берут.
— Благодарю…
Она склонила голову, а потом медленно и аккуратно оделась, пока эмир вызывал охрану, используя браслет на правой руке. Нечто, отдаленно похожее на коммуникатор киорийцев. Использовал он его нечасто. Но связь с охраной там присутствовала постоянно. Наверняка.
Саша покорно опустила взгляд и медленно прошествовала вслед за стражниками до Дома Женщин. А там также медленно и величественно до своей комнаты. И только заперев дверь, позволила себе застонать и буквально рухнуть на ковер.
— Скотина… Тварь… Ненавижу…
Она срывала одежду, не заботясь о ее сохранности, и швыряла на пол. Тело изнывало от желания. В глазах темнело. До ванной девушка добралась с трудом. А там встала под душ, который принес лишь слабое облегчение.
— Александра! — тонкий голосок Батимы с трудом пробился сквозь шум воды. — Ты в порядке?
— Не мешай!
Землянка опустилась на дно небольшой ванны. Легла, подставив бедра под струи воды. Этого было мало. Слишком мало. Пальцы скользнули по влажной коже. Туда, где все горело. Жаждало. Трепетало. Перед глазами встал Икар. С губ сорвался стон. Мучительный и больше похожий на рык животного. Она сейчас мало походила на человека. Скорее на озабоченную самку, которой требовалось удовлетворение. Немедленно. Прямо сейчас.
Хватило пары прикосновений для оргазма. Судорога скрутила все тело, дыхание перехватило, а новый стон застрял в горле. На мгновение стало легче. Но лишь на мгновение. Потом все началось снова…
…Понадобилось еще две столь же мощных разрядки, чтобы тело начало успокаиваться. Жар отступал. Мышцы ослабели. Голова стала пустой и легкой. Она лежала в ванной. Мокрая. Уставшая. С тяжело вздымающейся грудью и пересохшим горлом.
Дверь тихо открылась, и рядом оказалась Батима. Непривычно смущённая и выглядящая на свой возраст. Она выключила воду. Подала полотенце. И села на пол, обхватив колени руками.
— Сильно я шумела?
Саша села с трудом. Начала аккуратно проходить тканью чувствительную кожу.
— Не очень… В покоях отца обычно кричали громче. Ты была… довольно тихой. Не думаю, что в коридоре кто-то слышал.
— Хорошо.
Еще не хватало, чтобы эмиру донесли про странные звуки. Вторую такую проверку она точно не выдержит.
— Я тебя не понимаю, — вдруг снова заговорила этори. — Ты явно получила удовольствие… Здесь. Сейчас. Но снова не стала спать с эмиром?
Вопрос звучал скорее утвердительно, но Александра кивнула, подтверждая вывод.
— Почему? Говорят, он весьма умел. И не мучает наложниц. Они уходят от него довольные.
— И это все, что должно быть в мужчине?
Она устала, и вопрос прозвучал резко. Пришлось глубоко вздохнуть и выдохнуть. Взять паузу, чтобы закончить вытираться, и уже вылезти из ванной.
— Ты сама была с мужчиной?
Саша бросила влажную ткань на пол и завернулась в сухую. Батима покачала головой.
— Я видела… Не раз. Животных. И рабов. Я знаю, как все происходит. Мама рассказала. Да и отец… никогда не стеснялся. Но он считал, что меня надо беречь… Мало ли…
Ну да. Вдруг, кто-то решил породниться с шейхом через его дочь. Она должна быть не тронута, чтобы не уронить честь семьи.
— Ясно. Не знаю, поймешь ли ты… Но я постараюсь объяснить. У вас на Этре считается, что у женщины нет своих желаний — только подчинение или служение мужчине. Твой отец или эмир — они хоть раз спрашивали, желает ли наложница провести с ними ночь? — в глазах Батимы появилось недоумение. — Вы считаете, что так должно быть по умолчанию. Господин повелел, женщина пришла и захотела, а если не захотела — это ее проблемы. Ведь он свое все равно получит. И да, возможно наложницы уходили довольные, потому что ни им, ни тебе никогда даже не приходило в голову, что можно сказать «нет». Не захотеть.
Девочка нахмурилась. Сейчас она как никогда раньше выглядела подростком. Пятнадцатилетней. Юной. Неопытной.
— Но… Ты же хотела. Разве нет?
— Хотело мое тело. Потому что эмир дал мне вина с медом — понятия не имею, что это, но он так сказал. Однако тело — это еще не все. Желание рождается не между ног, а в голове. И оно состоит не только из животного порыва к спариванию и размножению, но и из чувств. Симпатия. Привязанность. Интерес. Уважение. Но самое главное — свобода. Выбор — сказать «да» или «нет». Когда его нет, близость превращается в насилие. Даже если жертва так не считает, даже если получает удовольствие от происходящего или учится этому, потому что ее разум вырабатывает защитную реакцию. Никому не нравится, когда его принуждают, и разум умеет себя обманывать. Он верит, что происходящее — норма, что ничего страшного и неправильно в этом нет, что удовольствие — это все, что нужно от секса.
