придушили.
- А ты куда смотрел, иродище поганое?! – рявкнул Василий Харитонович, подскакивая к Колокольцеву и хватая его за грудки.
- Когда в бальной зале шумиха поднялась, я вниз спустился, - забормотал Фёдор Иванович, опасливо закрывая лицо рукой, - на одну минуточку буквально, подумал: мало ли, вдруг помощь моя нужна.
- Дальше, - проскрежетал Василий, пылая взором, точно легендарный дракон.
- Ну… - Колокольцев сглотнул, взгляд отвёл, - пока всё узнал, то да сё, я наверх поднялся, в спальню к Ольге зашёл, она лежала, всё в порядке вроде…
- Было бы странно, если бы Ольга Георгиевна после смерти бегать начала, - фыркнул доктор, собирая саквояж, тяжело поднимаясь и протирая лоб платком.
- Ага, - Колокольцев насмешки не уловил, не до того ему было, - так вот, я ближе-то подошёл, смотрю, мать честная, а у неё на лице подушка лежит. Я её, естественно сбросил, Ольгу тормошить стал, а куда там, она уж остывает.
- Так сколько же ты, ирод, отсутствовал, если тело остывать начало?! – рявкнул Василий и отшвырнул Фёдора Ивановича, словно пёс надоевшую игрушку.
- Это уже неважно, - Алексей зло саданул кулаком по колену, - он нас опередил. Опять! У нас уже второй труп, а мы всё ещё словно слепые котята во все углы тыкаемся!
Мужчины угнетённо молчали, не смея смотреть друг другу в глаза, в комнате повисла напряжённая, как перед бурей, тишина.
- Ладно, чего уж, потерявши голову, по волосам не плачут, - Корсаров вздохнул, потёр лицо ладонями, - идёмте в комнату Ольги, обыск проведём.
- Алексей Михайлович, да Вы только скажите, мы всё сей же миг сделаем, – Фёдор Иванович готов был из собственной кожи выпрыгнуть, лишь бы загладить свой приведший к смерти несчастной Оленьки промах.
Доктор и Василий Харитонович согласно кивнули.
- Вы, господин Колокольцев, отправляйтесь за городовыми, а мы с Вами, господа, направимся в комнату к Ольге, - приказал Корсаров и строго добавил. – И никому, кроме городовых, ничего не говорить, даже Софье Витольдовне и Елизавете Андреевне. Ясно?
- Ясно, - дружно пролетело по комнате.
Покои Ольги Георгиевны были, по сравнению с гостевыми комнатами, просты и незамысловаты, Софья Витольдовна старалась особо молодых девиц не баловать, дабы не прививать им страсти к роскоши. Разумеется, для Лизы и в этом правиле делалось исключение, всё-таки строжить родную дочь, пусть и признанную племянницей, довольно сложно, сердце материнское нет-нет, да и ввернёт какую-нибудь поблажку.
Для госпожи Игнатовской никаких поблажек не делалось, добро, что хоть не держали как Золушку на чердаке, хотя именно этой барышне ежовые рукавицы не повредили бы, глядишь, меньше бы любовников заводила и жила бы, соответственно, дольше. Алексей недовольно тряхнул головой и шёпотом обозначил для своих спутников зоны обыска: доктору на кровати и на теле покойной, Василию Харитоновичу у входа, а Фёдору Ивановичу рядом с большим шкафом. Себе же господин следователь оставил письменный стол, с точки зрения поиска информации местечко самое что ни на есть лакомое. Это в двадцать первом веке при желании и соответствующих навыках информацию можно уничтожить бесследно, в начале же двадцатого следы всё равно остаются: оттиск карандаша на бумаге, смазанные отпечатки текста на промокашке, обрывки или обгоревшие клочки писем в камине, а то и спрятанная или же случайно завалившаяся куда-нибудь записка. По этим вот отголоскам страстей, раздумий или расчётов при желании можно составить полную картину происходящих с автором строк событий, а желания у Алексея Михайловича было в достатке, ведь неведомый преступник угрожал Лизе. И сколько бы господин Корсаров не повторял себе, что госпожа Соколова для него недоступна, словно звезда для влюблённого сверчка, сердце холодные доводы разума слышать не желало. Где-то в глубине души мечтательный и романтичный Алёша рвался собой закрыть ненаглядную Лизоньку, а потом подхватить её на руки, крепко поцеловать и унести в светлое будущее.
«Угу, коммунистическое, судя по реальности мечтаний, - хмыкнул Алексей Михайлович, деловито перебирая бумаги в многочисленных ящиках письменного стола Ольги. – Сударь, Вы фантазёр, а мнили себя суровым реалистом!»
Следователь поморщился, словно у него зубы заныли, подхватил промокашку и всмотрелся в отпечатки смазанных букв. Что это, деловая бумага или любовное послание? Судя по тексту, ответ на приглашение на бал. Может иметь отношение к нападению? Вряд ли, значит убираем. Алексей вытащил скомканную и грязную, словно ей пол протирали, бумажку, осторожно развернул. Неровные, прыгающие, точно пьяный воробей, буквы складывались в грозные слова:
«Мерзавка, оставь его в покое, иначе пожалеешь! Гореть тебе в аду, ведьма!»
Подписи не было, оно и понятно, авторы подобных посланий редко хотят оставить свой автограф адресату. Корсаров накрыл бумагу ладонью, прикрыл глаза, сосредоточился. Увы, увидеть того, кто начертал подобный пасквиль, не получилось, пред мысленным взором предстала лишь Оленька, с довольной улыбкой достающая из-под двери сложенную вчетверо записку. Девушка нетерпеливо развернула листок, вчиталась в краткое послание, озадаченно нахмурилась и прочитала текст ещё раз. Брезгливо передёрнула плечиками, огляделась по сторонам, словно ожидала, что автор записки стоит у неё за спиной, даже в коридор выглянула, но там, естественно, никого не было. Милые черты Ольги Георгиевны исказила гримаса злобы, тонкие пальцы сжали листок, словно это была ядовитая змея или мерзкий паук, дерзнувший попасть на девичье ложе.
- Это мы ещё посмотрим, - прошипела Оленька и запулила бумажный шарик на самое дно нижнего ящика письменного стола. Конечно, можно было бы выкинуть записку, а то и сжечь её, но госпожа Игнатовская была особой, весьма трепетно относящейся к любым бумагам и способной даже самое мерзопакостное послание превратить в звонкую монету.
Алексей Михайлович вздрогнул, поморщился, растирая виски: видение исчезло, оставив после себя лёгкую тошноту и головную боль, и посмотрел на своих помощников.
- Ничего, - вздохнул Фёдор Иванович, чувствуя себя виноватым и за то, что не уследил за Оленькой, и за то, что не обнаружил никаких следов преступника.
- Ну, голубчик, то, что Ольга Георгиевна задушена подушкой, Вы и без меня знаете, а сказать что-либо более серьёзное без дополнительного исследования я не могу, - развёл руками доктор и виновато поправил пенсне.
- А вот у меня есть кое-что интересное, - Василий Харитонович был удивительно похож на кота, полакомившегося, пока хозяйка не видела, целой миской свежих сливочек.
Корсаров вопросительно приподнял брови, но спрашивать ничего не стал, по опыту общения со своими друзьями прекрасно помня, что задавать вопросы не стоит, хитрец специально будет вредничать, капризничать, отшучиваться и пускаться на всевозможные
