Благодаря ревностной защите Иоселина, герцог нейбург-зулцбахский, Ото-Генрих, и графы Папенгейма, вступились за евреев и воспротивились замыслам эйхштетского епископа. Последний, в свою очередь, привел в движение все рычаги, чтобы, по крайней мере, добиться изгнания евреев. Рифмоплет Тирмайер фон Эбертсгафен издал в стихотворной форме и на немецком языке памфлет против покровителя евреев, герцога Отто Генриха, который стремился доказать всему миру невинность евреев. Вероятно, этот же герцог побудил одного смелого писателя мужественно выступить в защиту евреев от предубежденности христиан. В сочинении «еврейская книжечка», автором коей был лютеранский священник (быть может, Озиандер), впервые доказана вся лживость злобного обвинения евреев в убийстве христианских детей. Автор, который, по его словам, имел много сношений с евреями и основательно знал их язык, законы и нравы, во всеуслышание заявил: эти вечные обвинения евреев в убийстве детей составляют вопиющую несправедливость; поводом к ним служат лишь богатства и чистая вера евреев; с одной стороны, эти сказки придумываются корыстолюбивыми и жестокими князьями, обедневшими феодалами или задолжалыми бюргерами; с другой стороны, монахи и духовенство изобретают и распространяют эти измышления, дабы причислить новых мучеников к лику святых и создать новые места для паломничества; начиная с того времени, как евреи стали жить среди христиан, и до последних трех веков ничего не было слышно о том, что евреи убивают христианских детей; лишь с того времени, как монахи и попы стали пользоваться паломничеством и чудесным исцелением с корыстными целями, появились и эти сказки: попы никого не боятся так, как евреев, ибо последние не поклоняются изобретению человеческого ума и понимают св. Писание лучше попов: поэтому-то евреев так преследуют, обижают и травят; даже их священные книги хотели попы сжечь; поэтому имеются все основания думать, что они выдумали и убийство ребенка из Нейбурга; язычники до третьего столетия обвиняли христиан также в убийстве детей и употреблении крови: признания самих евреев, на которые ссылаются для обоснования обвинения, сделаны под влиянием пытки, и не могут служить доказательством.
Фанатические католики, а особенно епископ Эйхштета с негодованием отнеслись к этому сочинению, автор коего вместо того, чтобы уличить и преследовать евреев, напротив, превозносил их, и поспешили загладить произведенное им впечатление. Доктор Иоганн Эк, приобретший печальную известность в истории реформации и находившийся под покровительством эйхштетского епископа получил поручение издать сочинение, в коем он должен был обосновать обвинение евреев в употреблении христианской крови и всячески поносить Этот юрист богослов, широкоплечий как мясник, с зычным голосом демагога и страстью к софистическим спорам, этот бессовестный крикун, своим тщеславием, карьеризмом и пьянством лишь скомпрометировавший католическую церковь, которую он взялся защищать от нападок лютеран, и в конце концов был одинаково презираем и ненавидим как католиками, так и протестантами, охотно принял на себя поручение дать евреям несколько пинков. Эк всегда был готов помочь, когда дело шло об устройстве скандала, о доносе, разжигании страстей или о софистической защите старых предрассудков и заблуждений. Он написал (1541 г.) сочинение в опровержение «еврейской книжечки» и старался показать, «сколько зла и мерзости принесли евреи немецким землям и другим государствам». Старые обвинения крещеных евреев, начиная с Павла де Бургос и кончая Пфеферкорном, снова были освежены; показания какой-то старухи о кровожадности евреев, признания евреев, сделанные под пыткой, измышленная история о ребенке Симоне из Триепта — все это использовал Эк, присовокупив еще рассказ о том, что он якобы сам пережил. Его наглость была так велика, что ои стал доказывать кровожадность евреев на основании Ветхого завета. Он вменял в вину евреям не только, что Симон и Леви отомстили сихемцам и что Иосиф был продан своими братьями, но даже и то, что Моисей приказал истребить хананеев и Давид приказал убить Урию. В своем стремлении оклеветать евреев он напал даже на тех героев Ветхого завета, которых чтит сама церковь. Пользуясь софизмами и своей мнимой ученостью, он категорически утверждал, что евреи убивают христианских детей и употребляют их кровь для рукоположения раввинов, для ускорения родов и для исцеления болезней, а также что очи оскверняют чудотворные гостии. В своем возмущении он восклицал: «Мы, христиане, совершаем большую ошибку, что предоставляем такую свободу евреям, защищаем и охраняем их». Он высказал благочестивое пожелание, чтобы все канонические ограничения были снова строго применены к евреям и чтобы они были принуждены выслушивать христианские проповеди и прекратить свои денежные операции.
Весьма поучительно, что Лютер, который так ь мужественно выступил против старых предрассудков и создал новое вероучение, по вопросу о евреях вполне соглашался с доктором Эком, который с той же наглостью выступил раньше с подобными же измышлениями против него самого. Оба страстных противника были единодушны в своей ненависти к евреям. Лютер, в последние годы своей жизни, был очень ожесточен. Своим упрямством и самолюбием он многое испортил в своем же кругу, вызвал раздоры среди единомышленников и породил в собственном лагере раскол, который повредил реформации на несколько веков. Его грубая натура все более получала перевес над его религиозной мягкостью и смиренностью. Его слабая голова не могла совладать с резкими противоречиями, им же порожденными, а то, чего он не мог примирить своим рассудком, должно было быть устранено ударом кулака. Он не знал, как ему привести в согласование евангельскую свободу и деспотизм тогдашних больших и малых князей, которых он признавал имеющими власть от Бога и потому право требовать рабской покорности к себе. И вот он стал ободрять феодалов, советуя им «колоть, колотить, душить» крестьян, восставших во имя освобождения от тысячелетнего рабства. Не мог он также разобраться в Евангелиях и основных книгах христианства. Противоположность между отвергавшими закон положениями Павла и высоко уважавшими его положениями иудеохристиан в Евангелии оставалась для Лютера загадкой. Поэтому он бродил в потемках. То он объявляет совершенно упраздненными законы Ветхого завета и даже десять заповедей: «не кради, не прелюбодействуй, не убивай», то он, ссылаясь на Ветхий завет, разрешает гесенскому ландграфу иметь двух жен, хотя и тайно. Он совершенно не мог понять иудаизм и его высоконравственные и облагораживающие людей законы и приходил в ярость, когда его товарищи (Карлштадт, Мюнцер) ссылались на них, напр., на закон о юбилейном годе для освобождения рабов и крепостных. И вот ему попалось сочинение, вероятно, христианского автора, который в форме диалога опровергает христианство, опираясь на принципы иудаизма. Этого он стерпеть не мог. Иудаизм осмеливался меряться с христианством! И Лютер немедленно же взялся за перо и написал страстное и желчное сочинение «о евреях и их лжи» (1542 г.), которое значительно превзошло клеветнические измышления Пфеферкорна и
