Валя равнодушно взирала на происходившее. Когда клиент отключился, она переоделась и вышла в коридор.
Спустившись на второй этаж, Валя заглянула в одну из комнат, где сидели трое крепких парней.
– Кто меня вывезет из зоны, мальчики?
– Ты Валентина? – спросил один из них.
– Она самая. Можно подумать, у вас здесь гарем.
– Идем, я отвезу, – сказал один из парней и встал. Они сели в дежурный «УАЗик», и девушку доставили к первому посту. Там ее поджидала другая машина. Она пересела в «волгу» и глянула на часы на приборной панели. Половина девятого. Времени у нее хватало, она действовала с опережением графика.
– Все в порядке? – спросил шофер.
– А иначе и быть не может. Если ноты расписаны, то по ним и играть следует, тогда и музыка звучать будет. А у любителей импровизации только шум получается.
– Ну да, ты же у нас консерваторию окончила.
– Не то что некоторые. Поехали на базу, хватит травить.
Дорога до так называемой базы заняла около двух часов. Это была огромная ферма, где в парниках выращивались овощи, обеспечивающие всю Смоленскую область в течение зимы. За фермой раскинулись орошаемые поля с привозной землей, тут даже имелось несколько самолетов – два так называемых кукурузника для орошения полей и «Ил-18», древняя, по нашим временам, машина, выкрашенная в зеленый цвет, с красными звёздами на крыльях и белым парашютом на хвосте. Боковая дверь в самолете отсутствовала. Когда-то эта машина стояла в боевом ряду на аэродроме в десантных войсках и на ней отрабатывали технику прыжков с парашютами молодые бойцы. После расформирования десантной дивизии старую технику начали списывать и не потому, что вышла из строя, а стала не по карману. Приватизация докатилась и до армии, и нашелся один предприимчивый бизнесмен, который купил старый «Ил» для своей фермы, используя самолет для доставки овощей, фруктов, саженцев и прочего, сделав из него летающий грузовик. И был этим покупателем овощной король округа господин Князев Альберт Григорьевич. Кто он на самом деле, понять было трудно. У него и банк свой был, и торговые фирмы в области. Темная личность. Он привел самолет в надлежащий вид, зарегистрировал, нанял летчика и вошел со своим графиком полетов в навигационную систему авиационных перевозок. Так что зрелую продукцию господин Князев доставлял заказчикам воздушным путем, если, конечно, у заказчиков имелись условия для посадки и взлета.
Альберт Григорьевич лично встретил Валю у подъезда двухэтажного офиса. Девушка вышла из машины и чмокнула солидного мужчину в щеку.
– Привет, Альбертик. Будто сто лет тебя не видела. Какой же кошмар мне пришлось пережить! Там не люди, а скот безмозглый, и условия у них хуже, чем в коровниках. Только и мечтала о хорошей ванне с душистой пеной.
– Ванна готова. Какие проблемы, можешь отдыхать.
Они вошли в здание и поднялись на второй этаж, где располагалась квартира бизнесмена.
Здесь имелось все для комфортной, беззаботной жизни.
– Что там Николаша, весь в трудах, бедняга?
– Ему непросто, кругом враги, – девушка села в кресло и взяла сигарету. – График может быть нарушен, Альбертик. Николаша даст знать, когда вылетать. Кроме летчика просит только троих грузчиков. Груз тяжелый, лишних людей в воздух поднимать незачем.
– С оружием, надеюсь?
– Тут уж как водится. Пусть все сидят наготове, сигнал может поступить в любую минуту, и машину тут же надо поднимать в воздух.
– Лету тут двадцать минут. Баки полные. Он о посадке позаботился?
– Три костра на месте касания шасси с почвой, а дальше по лунной дорожке. Потом рулежка и назад. Груз потянут тракторы, а это – время, так что пилоту придется покататься по котловану в обе стороны.
– А сигнал отбоя?
– При срыве он запалит четвертый костер, тогда самолет уходит на базу, и включим запасной вариант.
– Надеюсь, срывов не будет.
– Один момент учесть надо – неизвестно, кто к нему примажется. Он сам этого не может предугадать, так что придется обеспечить достойную встречу здесь, на базе. Нужно выждать момент, когда все тихо сойдут и начнут разгрузку.
– Об этом он мог бы меня не предупреждать.
– Тогда все. Я пошла в ванну смывать с себя нечистоты черных сновидений.
Князев нажал кнопку селектора на столе и скомандовал:
– Готовность номер один. Снять с самолета бригаду и оставить троих. Оружие убрать за подшивку. Пилота – в кабину. Пойдет на малой высоте. Отбой.
9. Чем дальше в лес, тем больше дров
Ни Харченко ни Толстиков своей жизнью попусту рисковать не собирались. Идти к трем соснам в конец карьера верхней дорожкой вдоль опушки, да еще в темное время суток, было бы непростительной глупостью. По котловану, и то приходилось идти с оглядкой, хотя ровная поверхность песочного цвета хорошо освещалась луной.
Вся надежда возлагалась на сапоги, под которыми поверх портянок были прикреплены специальные обручи из жести. Но кобра может ударить выше колена, а дрофа упасть на голову сверху. Отделаться от страха не так просто, но они привыкли выполнять приказы, а не обсуждать их. Добравшись до выдолбленных ступеней, оба охранника поднялись из котлована на опушку и осветили фонарем округу.
– И где здесь спрячешься? Деревья растут в полутора метрах от края, а мне углубляться в эту черноту как-то не с руки.
– Но здесь же тоже стоять, как овечки, нельзя, – ответил Толстиков.
– Уж лучше по рабам из пулемета строчить, чем выжидать хануриков на змеиной куче.
– Давай отойдем в сторону, засядем на краю обрыва, чтобы хоть одна сторона оставалась безопасной. Я возьму на мушку лестницу, а ты шугай палкой по траве, отпугивай червяков. На этих лохов мне одной очереди хватит. В крайнем случае потом добьем, но хоть сами уцелеем.
Они подошли почти вплотную к тем кустам, где сидела засада, и присели на корточки один за другим. Харченко, устроившийся за спиной Толстикова, начал шуровать палкой по траве, а его напарник следил за тем местом, где находилась лестница.
И тут появилось видение. Растерянные мужики вскочили на ноги и схватились за автоматы. Буквально в трех шагах от них из кустов появилась она – высокая, молодая и совершенно голая. В холодном свете луны ее тело казалось белее молока.
– Господи! Смерть пришла! – прошептал Толстиков.
– Не бойтесь меня, смелые воины. Пока я рядом, никакие змеи вам не страшны.
Ее голос звучал, будто она говорила в микрофон. Шутка была слишком опасной. Кулибин и Дмитрий взяли их на мушку и в любую секунду могли выстрелить. Метелкин держал руку на регуляторе громкости стереофонического магнитофона, из динамиков которого доносился таинственный голос Насти. Причем звуковые колонки расставили по сторонам от кустов для объемного звучания.
