безумные вещи наглый Грех – вот кого ожидал увидеть Грей. Он надеялся, что это даст ему почву под ногами, расставит все на свои места, но в действительности все оказалось сложнее и запутаннее. Случившееся сказалось на них обоих.
– Вы в порядке? Он точно ничего вам не сделал? – несдержанно выпалил Фергус. В его глазах плескалось беспокойство, граничащее с паникой. Почему-то Грейден отстраненно отметил, что глаза у него слишком яркие для человека, насыщенно-зеленые, как будто светились, а царапины на лице и руках медленно затягивались прямо на глазах.
– Мастер? – Голос Фергуса сел.
– Хайнц – нет, – неожиданно для самого себя выдохнул Грей. Они остались вдвоем на крыльце, пока остальные скрылись за дверьми.
Паулина тактично оставила дверь открытой и отошла вглубь дома.
– Я убью его. – Фергус наклонился к Грею, оставляя между ними безопасное расстояние. Его рука уперлась в каменный столб, поддерживающий крышу над крыльцом, и когти резко вонзились прямо в камень.
Грейден смотрел в его лицо пристально, будто хотел что-то считать с этой перекошенной линии рта, с острых скул и россыпи родинок на бледной коже.
– Да.
Грейдену не нужно было уточнение, кого именно хотел убить Фергус, и мелькнувшее на его лице удовлетворение от их взаимопонимания вызвало внутри Мастера согревающее тепло.
– Я убью его, – продолжал вещать хриплым от ярости голосом Фергус, и столб под его когтями крошился. – Я выверну его наизнанку, выломаю все кости, оторву голову и принесу ее к вашим ногам.
– Да, – сглотнул Грей. Он не хотел об этом думать, не хотел вспоминать, но перед глазами снова маячило ненавистное лицо, и все тело начинало нестерпимо чесаться. Снова хотелось содрать с себя кожу.
Мастер настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как на плечи тяжело опустился клетчатый плед. Он вздрогнул от неожиданности, хотел отстраниться, но понял, что это Фергус умудрился взять плед, накрыть его не касаясь, и Грей заставил себя остановиться.
– Отсюда до дивана в гостиной пятьдесят человеческих шагов, – неожиданно тихо сказал Фергус.
– Что? – потрясенно переспросил Грей.
– Пятьдесят шагов. Думаете, мало? Посчитайте, пока мы будем идти до него, и если я ошибся, то заварю вам чай, – едва заметно улыбнулся Грех. Он зачесал назад мокрые волосы, и Грею бросились в глаза уродливые бугры шрамов на его запястьях.
– Хорошо, – кивнул Мастер, ощущая, как медленно возвращается твердая земля под ногами, и как сердце успокаивается с каждым вздохом. – Я посчитаю. Но я уверен, что ты ошибся.
– Давайте тогда разрешим этот спор?
– Да. Думаю, так будет правильно. – Грейден развернулся и сделал первый шаг. – Один…
* * *
Мастер Грейден окончательно пришел в себя, когда устало опустился на диван. К слову, Фергус был неправ, потому что шагов оказалось шестьдесят два.
– Ты в порядке? – К нему подошел Кейран. Он был весь мокрый, встрепанный, а на скуле красовался еще довольно свежий синяк.
– Да. Относительно в порядке. А вы все?..
– О, за нас не волнуйся. Мы бы еще могли им всем навалять, – подбоченилась Мейбл.
– Конечно, конечно, – закивал подошедший Джек. Он бережно взял сестру под руки, подпихнул к дивану и насильно усадил ее слева от Мастера. – А теперь, будь добра, вытрись и прими таблетки от шила в заднице. С возвращением, Мастер Грейден! – тут же заулыбался парень.
– Что за наезды? – возмутилась было Мейбл, но на ее голову тут же накинула полотенце Шерил.
– Теперь моя очередь поседеть из-за тебя, а мне только семнадцать исполнится! Вы в порядке, Мастер Грейден? – тут же переключилась девушка, замерев с руками на голове Мейбл. За ее спиной обеспокоенно бледнели лица Джека и Эдена.
– Да. Спасибо, – выдохнул Грей, внутренне снова напрягаясь от такого количества внимания. Хотя надо отдать Джеку должное, он усадил Мейбл на достаточном расстоянии от Мастера.
– Не наваливайтесь на Мастера все сразу. Дайте ему прийти в себя, – вклинился Фергус. Он взял с протянутого подноса Хранителя Очага кружку с заваренным травяным чаем и протянул Мастеру, подходя ближе. Мейбл и ребята заметно напряглись, когда Грех подошел, и это не укрылось от взгляда Грея. Как и наметившаяся издевательская улыбка на губах Фергуса.
Грей благодарно кивнул, взял кружку и хлопнул свободной ладонью по подлокотнику рядом с собой.
– Сядь. Не мельтеши.
– Да, Мастер. – Фергус принял правила игры в «послушного Греха» и опустился рядом.
– Ваша трость, кстати, – неожиданно спохватился Джек, и Эден передал трость, которую все это время держал. Его плечо все еще было туго забинтовано, и рука держалась на перевязи, чтобы его не напрягать.
– Спасибо. – Грей приподнялся, принимая трость, и, по ощущениям, все встало на свои места. Мастер с удовольствием стиснул пальцами набалдашник.
Трость, приятно тяжелая, верная, снова была с ним, и он чувствовал себя гораздо увереннее. С изумлением он осознал, что боль отступила. Она столь долго выкручивала его тело в особняке Хайнца, мешала нормально двигаться, но сейчас волшебным образом от нее осталось только неприятное тянущее ощущение. Грей чувствовал только тепло сидящего рядом Греха и тупую боль в порезанной ладони.
– Что все-таки случилось? – К ним подошел Йохим. За его спиной неизменно возвышался Вальтар в своем выглаженном костюме и с идеально уложенными волосами.
– Ты так внезапно сорвалась и убежала, Мейбл. Даже Паулина не смогла тебя удержать, – кивнул Альбрехт, прислонившись бедром к креслу.
– Ох, простите, если заставила вас всех волноваться, – виновато зарделась Мейбл, выныривая из недр полотенца, которым продолжала вытирать ее волосы Шерил.
– Она выпустила Фергуса, – проворчал Кейран. Его рубашка мокро липла к плечам, и сквозь нее отчетливо проступала нижняя майка. Йель деловито накинул на его плечи полотенце, и Монтгомери тут же стал промакивать им влажные волосы.
– И сразу прибежала к нам, – улыбнулся Михаэль.
– Это же опасно… – тихо проговорил Альбрехт, покосившись на Фергуса. Тот послал ему дружеский оскал в ответ, и Грей шлепнул тростью его лодыжку, чтобы не безобразничал.
– Ты знала, что Хайнц собирался отпустить Грея? – неожиданно прямо спросил Вальтар.
– Что? Нет, что вы, – помахала рукой растерянная Мейбл. – Я просто почувствовала…
Она замолчала, собираясь с мыслями. Несколько пар глаз обратились к ней, и девушке стало неуютно. Она поднялась с дивана, комкая полотенце на плечах, взволнованно прошла до камина и остановилась.
– Понимаете… Я знаю, что это звучит как бред, но у меня сработала интуиция. Раньше в Фордене ведьмы обучались предсказаниям. Бросали камешки с рунами на доске, рисовали собственные карты и делали расклад, – начала рассказывать Мейбл издалека. – Я не допрошла обучение, но некая интуиция у меня осталась. Не знаю, как это назвать. Иногда мне снятся реалистичные странные сны, после которых я просыпаюсь
