Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
терпит. Поэтому, Владыко, не запирайтесь. Мы должны спешить.
Железная рука твердо остановила попытавшегося подняться Архипастыря.
– Скажите, Владыко, откуда купец Толстобрюков, якобы устроивший засаду, знал, что мы прибудем осматривать его дирижабли?
– Его могли предупредить, – вмешался я, поняв, куда начала клонить Ариадна.
– Предупредить? Хорошо. Но у него же были бандиты-подручные, выколачивающие деньги из его должников. Вооруженные бандиты. Но допустим, он нанял людей со стороны, чтобы нас устранить. Нашел солдат-дезертиров. Солдат, которые были доведены до бунта его же действиями. Которые его ненавидели всей душой. Может, логичнее предположить, что солдат послал кто-то другой? Только вы, Владыко, от меня знали, когда и по какой дороге мы поедем к купцу.
– Дезертиры сказали, что их послал Толстобрюков. – вмешался я.
– Конечно. Чтобы после нашего убийства это смогли прочитать в моих блоках памяти. Итак, вопрос. У кого укрывались дезертиры все это время? У вас, Владыко, в монастыре они укрывались. Далее. Плесневиков замуровали в начале лета, когда эпидемия только разгоралась. Ни Грозов, ни Толстобрюков не знали, сколько она продлится. Не знали, какой она будет, поэтому с их стороны было бы очень странным решением сразу запасти себе плесневиков, смертельно опасных тварей. Кроме того, ведь еще нужны и подельники, в одиночку их не замуруешь. Стоит ли такая игра свеч? И еще. У Грозова нет дирижаблей. Он последний продал за долги осенью. Как же он плесневика бы вывез с завода? Пешком бы повел? Чистяков-Скоблинский отпадает по той же причине. Также его мотив выращивания плесневика неубедителен. Кроме того, он любил Луччевскую, иначе бы первым делом не перенес ее портрет в свой кабинет. А он его именно перенес, портрет был закопчен, а рама несла следы огня. В то время как стены кругом были абсолютно чисты от гари.
Ариадна довольно посмотрела на Владыку.
– Давайте я начну пока лишь с предположений. В начале эпидемии Гнили, вы, Владыко, наверняка испытали благоговейный трепет перед тем, сколь страшна и заразна эта болезнь. И задумались, а не послал ли Господь вам шанс защитить свою паству, уничтожив совращающий ее Город-зверь. Вы говорили со своими сектантами и нашли фанатиков, что приняли ваши слова. После монахи отправились в зараженную деревню Тернцы и убедили больных людей бежать из нее. Наверняка напугали бедняг какими-то рассказами о докторах, служащих Сатанаилу и Коту-Катафоту, и о возможности искупить земные грехи жертвою своих жизней для борьбы с греховным городом Петрополисом.
Монахи отвели больных на заброшенный завод. Ваши люди заранее заполнили подвалы овощами, пробили вентиляцию, и все, что им оставалось – это, надев респираторы, замуровать несчастных в подвалах. Думаю, те монахи, что привели больных, вернулись в деревню, чтобы не вызывать подозрений. Впрочем, они контактировали с зараженными достаточно, чтобы умереть быстро.
После этого вам оставалось лишь ждать, когда заболевшие переродятся в плесневиков. Однако вот незадача: в конце зимы доктор Луччевская проверяла отчеты и обнаружила, что в деревне Тернцы заболевших было куда больше, чем сожженных трупов. Что настораживает при крайне высокой летальности Гнили.
Понимая, что это означает наличие возле деревни логовища плесневиков, и зная, что военные ничего там не нашли после спада эпидемии, доктор изучает карты и отправляет брандкоманду из офицеров на заброшенные заводы. Там, обыскивая подвалы, они и находят комнаты с плесневиками. Один из офицеров отправляется в город, ведь команде не хватило огнесмеси: плесневиков слишком много. Военный приезжает вечером и все рассказывает доктору, рисуя план подвалов завода с указанием логовищ плесневиков. Плесневиков, которых, судя по кладке, кто-то замуровал снаружи.
Луччевская, скорее всего, для начала решает изучить это дело сама. Велев офицеру молчать, чтоб не спугнуть слухами тех, кто это устроил, она начинает раздумывать, что все это означает. Однако времени у нее уже нет. Ведь вы, узнав об обнаружении логовищ, послали на завод своих людей, что перебили офицеров ночью. Вы же расправились с Луччевской, которая узнала слишком много.
После вы были вынуждены вывезти уцелевшего плесневика в другое укрытие. Но куда? Думаю, прямо в монастырь. Иначе почему многие ваши монахи перестали носить бороды? Для ухода за плесневиками нужны респираторы высшего класса защиты. А респиратор и борода – вещь несовместимая. Итак, плесневик в скиту на берегу, верно?
Я посчитала, что вы хотите привезти плесневика в Петрополис и выпустить его на Пасху, когда на улицах будет много народа. Однако одного плесневика быстро уничтожит полиция и военные, после чего эпидемия может не успеть начаться. Кроме того, слишком много народа на улицах будет в респираторах. Конечно, не каждая модель может защитить, но все же даже плохой фильтр – лучше, чем ничего. Потом я подумала, что вы можете отравить Гнилью куличи, но это тоже не идеально, так как количество места в паровых катерах, что поплывут в Петрополис, ограничено.
А вот ивовые ветви, если разместить их в подвале с плесневиком... Тысячи ветвей. Сотни тысяч. Если дать их пушистым почкам напитаться ядовитыми спорами... Если отправить своих людей в Петрополис и раздавать эти веточки в храмах… Храмах, где воздух чист и нет места респираторам. На улицах, чтобы люди приносили и ставили их дома, в присутственных местах, в кабинетах и на фабриках. Тогда можно скосить мором всю столицу. И выжечь язву нового Содома. Ведь так? Все верно? Не надо пытаться лгать. Во-первых, ложь – это грех, а во-вторых, я уже осмотрела церковный розьер, на котором вы вывезли плесневика с заброшенного завода. Обшивка и доски розьера прогнили почти начисто после его гнилостных спор. Поэтому розьер сегодня никуда и не летит. И да, в щелях его палубы известь с сапог монахов, что были в подвалах. Что ж. Вы будете что-нибудь лгать в свое оправдание? Или скажете правду? Обыск монастыря все равно расставит все по своим местам.
Лазуриил посмотрел на Ариадну тяжелым осуждающим взглядом.
– Лгать в оправдание? Нет, конечно. Ложь – это грех, раба человеческая Ариадна. А я никогда не совершал в
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
