приказываю сидеть тихо и не рыпаться.
-Нас сгноят здесь, как прочих. Я не собираюсь покорно дожидаться, пока меня на убой поведут!
-Если бы нас собирались уничтожить, то не кормили бы до отвала, не оказывали медпомощь, не вживляли бы чипы. К чему тратить столько сил и средств на тех, кого отправляешь на убой? Федералы хоть и подонки, истреблять всех не входит в план.
-Хм.
Симонян гордо удалился в барак. Судя по выражению лица, он не собирался менять свои планы.
-Во дурак.
Оставшаяся часть дня прошла в тревожном ожидании наметившегося побега, казалось, напряжение повисло в самом воздухе. Симонян, посчитав командира трусом, не обмолвился с ним ни словом.
Впрочем, капитан был далеко не единственным, кто решил тихо без приключений дождаться окончания войны. Многие всерьез начинали считать, что сражались не на той стороне баррикад, в отсутствие магов и жрецов накал фанатизма резко снизился.
Когда стрелка наручных часов капитана отмерила без пяти минут два, заключенные в бараке зашевелились. Тут же громко хлопает входная дверь, в помещение врываются солдаты Надзора. Застигнутые врасплох беглецы в судорогах валятся на пол, получив разряд из тазеров, или резиновой дубинкой в челюсть. Федералы действовали быстро и слаженно. Попытка побега закончилась, едва успев начаться.
-На выход! -рыкнул один из охранников. -Это всех касается!
Двести с лишним заключенных построили на улице у бараков, напротив расставили три десятка пойманных беглецов, включая Симоняна. Минуту спустя появился комендант лагеря.
-Вы меня разочаровали. Я надеялся, что инцидентов не будет, но, к сожалению, ошибся. Осталось достаточное количество неугомонных персонажей, которые не в состоянии потерпеть лишний месяц, пока их не отпустят по домам. Что ж... -комендант оглядел неудавшихся беглецов. -Охладим немного ваш пыл.
-Снять всю одежду, включая нижнее белье! -рыкнул начальник охраны. Военнопленные не особо желали выполнять команду, поэтому солдаты Надзора стали раздавать пинки и удары дубинок. Тридцать человек заставили раздеться догола, и все бы ничего если бы не пятнадцатиградусный мороз. Напоследок охранники окатили беглецов ледяной водой из ведер.
-Пару часов подышите воздухом и подумаете о своем поведении. Остальные могут идти спать.
***
-Я все же не понимаю, зачем нам нужна какая-то помощь? -обратилась Д'нек к лейтенанту Гладкову, пока они ожидали прибытия разведгруппы. -Моей силы хватит с избытком на любого местного демона.
-А кто будет наводить авиаудар, если придется, держать связь с командованием, осуществлять сбор и переноску образцов? Мы до сих пор точно не знаем, с чем предстоит столкнуться.
-Зато я знаю - с Легионом.
-Одних слов тут недостаточно, нужно точно убедиться.
На плацу казарм показалось существо с крайне отталкивающей внешностью. Одежды оно не носило, а кожа такая словно успели поджарить на вертеле. Глубоко посаженные красные глаза с интересом разглядывали Д'нек и лейтенанта. На руке был закреплен какой-то электронный прибор.
-Кто позволил демону свободно разгуливать по базе?
-Среди них немало перебежчиков и отщепенцев, которые работают на государство.
-Он идет к нам.
-Разумеется, это и есть тот специалист по порталам, про которого нам на инструктаже говорили. Он знает Навь лучше, чем кто-либо из нас.
Бес остановился в метре от лейтенанта.
-Я прибыть. Зваться я Мзернш.
Контрразведчику плохо удавалось скрывать отвращение при виде демона. Внешность еще полбеды, от беса исходил аромат какой-то тухлятины.
-Лейтенант Олег Гладков, на протяжении задания подчиняешься мне. Уяснил?
-Я не груп, -произношение у демона было отвратительным, некоторые звуки он вовсе не выговаривал. -Рейтенант гравный. Понятно.
Бес с опаской посмотрел на Д'нек.
-Ты бог?
-Не переживай, мне нет никакого дела до твоей мелкой душонки.
-Как твой имя?
-Называй меня Дана.
Демон склонил голову на бок.
-Дана... я не знать такой бог.
-Неудивительно.
-Тебя просветили насчет задания? -спросил у беса лейтенант. -Все понятно, куда и зачем отправляемся?
-33.605 северной широты, 121.873 восточной дорготы, равнина Нквар, на борота бризко к Итмакоку, -посмотрел демон на дисплей наручного прибора. -Я знать, где это, я порьзоваться навигатор. С ГРОНАСС, да.
-Сдается мне, ты будешь поумнее своих собратьев, -заметил лейтенант. -Раз умеешь сложной техникой пользоваться и разбираешься в географии.
-Я хорошо учиться.
Д'нек поверхностно изучила разум демона. Ничего особенного он из себя не представлял за исключением таланта к созданию порталов, в своем сообществе Мзернш находился почти на самом дне. Бесу не хватало агрессивности и смелости, однако он неплохо пристроился у землян, которые взамен за верную службу обеспечили по меркам демонов райские условия существования. Кормежка до отвала, никакого риска быть убитым по прихоти господ или за какую-то мелкую оплошность. Конечно отношение к бесу со стороны людей далеко от дружелюбного, но трястись ежедневно за целостность собственной шкуры не приходится.
-Мы не опоздали?
К месту встречи подоспели трое солдат, экипированы по высшему разряду: шлемы с ноктовизорами, бронежилеты, адаптивный камуфляж, за спиной рюкзаки с кучей различного снаряжения.
-Нет.
-Все готовы? -спросил лейтенант.
-Так точно.
-Можно отправляться, -ответила Д'нек. -Скорее сделаем дело, скорее вернемся обратно.
-Делай свой портал, бес.
Демон отошел от людей на несколько шагов и начал водить руками в воздухе, при этом что-то бормоча на своем языке. Эффект не заставил себя долго ждать - открылась черная воронка с желтыми краями и плавающими по ним иероглифами.
-Готов.
-Кто первый? -лейтенант Гладков снял висящий на плече автомат.
-Наверное, лучше мне, -Д'нек, приготовив личную защиту, шагнула через портал. Он вывел на небольшой холм, откуда превосходно обозревалась окружающая местность, представлявшая собой сплошное болото. Над водой еще висела предрассветная дымка. В воздухе летали стаи сильфид, доносилось кваканье лягушек и никаких видимых угроз.
Пару секунд спустя из портала вышли остальные члены группы - четыре человека и бес.
-Осмотреться, -приказал лейтенант солдатам, чем занялся и сам, достав из рюкзака цифровой бинокль.
-В округе нет ни одного демона, не считая Мзернша, -сказала асситская богиня. -Можете не тратить время.
-От магического радара можно спрятаться, от визуального обнаружения гораздо сложнее. Я не сомневаюсь в вашей компетентности, Дана, но в нашей работе лучше десять раз перестраховаться.
-Как скажете, лейтенант.
-Если не смотреть на небо, не скажешь, что мы в Нави
