Тандер Сакт с катушек. Не окончательно – и это радует.
Тень ждала в углу между стеной и лестницей. Вальканта заметила ту, когда подошла ближе. Сначала обратила внимание на стражу, вытянувшуюся в струнку. На морозе, кажется, эти даже дышать забывали. Потом обнаружила причину нервозности.
-Еще больше затянуть свое возвращение ты не могла, - донеслось до нее, пока тень хищно подбиралась ближе к своей жертве.
-Дала тебе лишние часы на зубрежку, - отозвалась Вальканта, не поведя ухом. – Но, кажется, ты их потратил впустую, неся караул вместе со своей стражей. Заняться больше нечем?
-Сам недавно вернулся, - встал рядом Фальрес. Сверху-вниз осмотрел ледяную таали в легкой одежде. Топ и шорты вместо туники, в которой была на момент ухода из дворца. – Сможешь сделать на себя доспех?
-Нет, - покачала головой Вальканта, догадываясь, о чем хочет спросить Фальрес. Ткнула пальцем ему в грудь. В отличие от нее Повелитель носил доспехи, а не обычную одежду. Положение обязывает. – Будем делать доспех тебе. Но не с нуля. И только после того, как сдашь экзамен по теории. Потом поиск материалов, и только затем будешь практиковаться.
-Зануда, - оскалился Фальрес. В темноте ночи блестели в предвкушении разноцветные глаза. – Сначала развлечение, потом все остальное. Обещаю поддаваться. Возможно.
-Еще скажи, что разденешься, чтобы наши шансы уравнять.
Предложение Вальканты вызвало искренний и веселый смех. Фальрес ухватил девушку за руку и дернул за собой.
-Обещаю подумать, - весело хохоча, произнес-таки он.
Не разделся. Правда, дал ей выбрать доспех из всего многообразия, лежащего на местных складах. По комплекции почти ничего не подходило, но если немного подтянуть, то хотя бы не съезжало и не сильно мешалось.
-Тебе нужны доспехи, - Фальрес напал первым.
Звон клинков ласкал слух, пугая жителей казарм до дрожи в коленях. Стража не завидовала той, кого их Повелитель притащил на арену посреди ночи.
-Вот сам и сделаешь, когда научишься, - парировала Вальканта, отступая под градом непрекращающихся ударов. Атаковать в ответ почти не пыталась. Робкие попытки Фальрес сводил на нет, словно видел ее насквозь. Все, что хочет или думает сделать.
-Это долго, - поморщился Фальрес, имея смутные представления о длительности собственного обучения. Что не быстро такие вещи делаются – и дураку понятно. – Ты паршиво обращаешься с клинками.
-Ты решил проверить мой уровень мастерства? – хмыкнула Вальканта, старательно следя за оружием в руках оппонента.
-Хочу научить тебя сражаться лучше. Ты слаба.
-Удивил, - хмыкнула Вальканта. Отбила удар, пригнулась и ушла в сторону. Фальрес подобрался слишком близко. Еще ближе, и она не сможет сражаться. – А ты паршивый мастер.
-Один – один, - расхохотался сумасшедший таали и с новым напором принялся наступать.
Не покалечил. Часть ран потребовала перевязки, часть обошлась природными чарами.
Во дворце было сумеречно, световые кристаллы горели вполсилы. Фальресу было без надобности, остальные обходились, не смея рта раскрыть в бессмысленной просьбе.
Гулкие шаги раздавались по коридорам. Вальканта не дала своему спутнику продолжить подъем, утянув за собой в другую сторону.
-Твое развлечение закончилось, моя очередь, - протянула она, поймав чуть удивленный взгляд разноцветных глаз. Сражаться с повязкой на глазу Фальрес не любил, а в коридорах слишком темно, чтобы разглядеть.
-Скоро утро, - несколько тоскливо протянул таали ей в ответ. – А у меня куча дел завтра.
-Быстрее ответишь на вопросы, быстрее ляжешь спать, - не подумала менять планы Вальканта, утаскивая Фальреса за собой в подвалы, где располагалась мастерская.
Она его определенно переоценила. Фальрес благополучно завалил все, что смог. Получил свою порцию недовольства и был послан спать.
Злой Повелитель грохотал на весь дворец, круша все, что попадалось под руку. Перебудил тех, кто спал, и заставил начать заикаться тех, кто не успел добраться до кроватей.
Вальканта чужими проблемами себе голову не забивала. Сама улеглась отдыхать прямо в мастерской на одном из столов, напрочь игнорируя диван. Тот стоял здесь исключительно за ради Фальреса.
Повелитель снежного острова не показывался на пороге мастерской две недели. Они даже во дворце не пересекались. Впрочем, Вальканта редко покидала свою вотчину. С исчезновением Олирис оказалось скучно находиться где-то еще помимо своих инструментов.
Материалов было немного для работы. Пока Фальрес не закончит с теорией, они не нужны. Разве что самой развлекаться. Или страдать, не в силах изготовить то, что умела когда-то.
Вальканта старалась не слишком искушать саму себя, поэтому предпочитала чаще бывать в библиотеке. Или возиться со свойствами тех материалов, которые имели место быть в мастерской. Вещей не делала, просто меняла одно и то же, изменяя подчас до неузнаваемости.
Глава 25
На стук в дверь долго никто не реагировал. Фальрес чертыхнулся и первым просунул голову в приоткрытую створку.
Ну, так и есть. Опять возится со своими инструментами и что-то мастерит. Какую-то очередную глупость из паршивых материалов, остатков, которые смогла собрать во дворце. То кусочки доспех, то еще что-то. Он знал, что девушка к стражам обращалась. Тем было не жалко расставаться со всяким хламом. И ведь – дура – могла бы сказать, что приобрести, все бы купили и доставили в лучшем виде. Но молчит.
-Пришел сдавать экзамен?
Когда к нему обернулись через плечо, Фальрес скривился. Распахнул створку рукой и шагнул в мастерскую. С души не любил эти подвалы. И чего только в них нашла?
-Не знаю, - признался Фальрес. Подошел ближе к столу, заинтересовался небольшой разноцветной пластинкой. Неровные линии, блеск. Выглядело потрясающе. – Что ты делаешь?
-Жду, когда нерадивый ученик ответит на вопросы, чтобы приступить к практике. Готов?
-Предположим, - кивнул Фальрес. Свалился на диван, закинул руки под голову. На подлокотник легли ноги. – Спрашивай.
Худо-бедно. Именно этот вердикт Вальканта озвучила спустя три часа устного опроса.
-Остальное потом сам совершенствовать будешь, когда понадобится, - кивнула она на вопрос, что от нее отстанут, наконец. – Оно все кажется ненужным и бестолковым, пока не столкнешься. Это нормально.
-Слава духам, - пробурчал Фальрес. Подскочил с дивана. – Тогда я сваливаю на неделю. Вернусь, покажешь дальше, что делать.
Вальканта кивнула, окликнула Повелителя в дверях. Подошла ближе, всучила в руки несколько исписанных листов.
-Это то, что тебе понадобится на первое время, когда вернешься, - объяснила она.
-А не мало? – скептически произнес Фальрес, переворачивая листы.
Взгляд оббегал ровные строчки. Даже количество указано. Кстати,
