стоял у одной из дверей в окружении Серафов, а рядом с ним – Новый Бог, тот самый, из рук которого вылетали тонкие жгуты.
– Твоя проблема в том, что ты слишком много пиздишь! – с этими словами бог огня бросился на помощь Карну, испепеляя одного Ангела за другим. А те Серафы, что пришли вместе с ним, подернулись рябью, замерцали и начали стремительно меняться. На их месте Карн увидел ругару, чернокожего шамана, дриаду, славянского воина…
Огромный голографический экран замигал всеми цветами радуги, а пульт управления от обилия вспыхнувших светодиодов стал похож на рождественскую елку. Внезапно что-то щелкнуло в самой глубине пульта, и Карн почувствовал отчетливый запах гари. Пульт задымился, экран вспыхнул в последний раз, показав тюремные камеры в Башне Солнца, защита которых больше не работала, и разлетелся на куски под стрекот оглушительной звуковой волны.
– А это твоя вторая проблема! – прокричал Новый Бог, который, без сомнения, был богом Интернета. Его мальчишеский голос визгливо срывался, но в нем уже чувствовались высокомерные нотки, свойственные всем Новым Богам. – Ты слишком полагаешься на свои компьютеры. Но защита твоих серверов, рассчитанная на школьников, полное фуфло. И на будущее – купи себе лицензионный файрвол!
Серый человек попытался зарычать, но из его уст вырвался лишь сдавленный писк. Карн вскочил, замахнулся, но серокожий не глядя рубанул его ребром ладони в плечо и парень вновь отправился на каменный пол. Все внезапно изменилось, уже в который раз за этот безумный день! Клинок Мурамасы погиб, а Карну нужно было оружие… Ай, черт с ним, он справится с этим выблядком голыми руками!
Парень вновь поднялся на ноги и пошел на ибрима. Эрра, наконец, пробился к нему, а секундой позже из ангельской массы вынырнула рыжехвостая кицунэ. Локи и «электронный парень» тоже были на подходе. «Вместе мы сумеем! – подумал Карн, но ибрим тоже это понимал. Он ударил Карна в солнечное сплетение, увернулся от молниеносного выпада Эрры, сунул ему по ребрам, неожиданно оказался у бога за спиной и почти нежно уложил того на пол. Потом, изогнувшись так, что Карн услышал хруст суставов, серый перехватил короткий меч кицунэ у самого основания, дернул на себя и нанес девушке-лисице жестокий удар в нижнюю часть живота. Затем он опустился на одно колено и во все стороны от него разбежалась волна слепящего света.
Карн зажмурился, а когда открыл глаза, оказалось, что волна замерла светящейся полупрозрачной стеной на некотором удалении от ибрима, образовав вокруг него полусферу диаметром метров двадцать. И все, кроме Карна, стояли за пределы этой полусферы. Парень видел, как Эрра тщетно опускает клинок на светящуюся преграду, как Локи немилосердно жжет ее своим волшебным огнем, но прозрачная стена не поддается. Тогда он перевел взгляд на серого.
– Что ж, вы провели меня, – проговорил Иной, неспешно снимая белый пиджак и бросая его на пол за своей худощавой спиной. Затем он отстегнул запонки и два серебряных кругляшка с изображением ритуального семисвечника покатились по полу. Человек с гермафродитическими чертами лица стал закатывать рукава рубашки. – Локи не зря зовут богом коварства, он хорош в своем деле, согласен? Но это ничего не меняет. Потому что сейчас ты умрешь!
Его движения были настолько быстры, что смазывались перед глазами Карна. Он бил сильно, одними руками, но даже если парню удавалось выставить блок, его отбрасывало на несколько метров назад, а тело содрогалось от боли. Нет, так нельзя. Ибрим убьет его, если он не найдет выход. Если он не найдет оружие!..
Карн так и не понял, чья это была мысль, но точно не его. Быть может, это был Эрра, или Локи? А может, Тот, находясь в далеком небытии, сумел пробиться к его сознанию? Карн даже не удивился бы, узнав, что эту мысль послала ему Нисса. Так или иначе, но в очередной раз откатившись на несколько метров после удара серокожего человека, парень отступил и сунул руки в карманы. Разжав правую ладонь, он увидел в ней тот самый карандаш, который так ненавязчиво подарил ему Сет. В левой руке он сжимал каменный амулет Шешы, который князь нагов отдал Карну за мгновение до смерти.
Хотя Карн еще не активировал Сердце Хрунгнира, которое валялось у сгоревшего пульта в его заплечной сумке, парень все же был Странником, Адхва-Га, «человеком, который больше, чем человек». Поэтому древние артефакты подчинились его инстинктам, когда парень рефлекторно закрыл глаза. «Карандаш» Сета вспыхнул черным пламенем и больно въелся в ладонь, прожигая ее до самой кости. Амулет Шешы рассыпался в прах, и каждая песчинка этого праха хотела стать частью Карна, пробиваясь сквозь поры его ладони. Чудовищная боль исчезла спустя короткое мгновение.
Когда Карн открыл глаза, первым, что он увидел, был ошалевший взгляд серокожего. Да, оказывается эти черные буркала все-таки могут выражать эмоции! И сейчас они выражали бесконечное удивление пополам с животным страхом.
В правой руке Карн держал длинный черный посох с наконечником в виде головы шакала. Легендарный жезл Уас. Парень присмотрелся – уши шакала, вытянутые на добрый десяток сантиметров, поблескивают алмазной заточкой. Выходит, это не просто посох, это боевое копье!
Левая рука парня обхватывала изящную рукоять, обмотанную черной кожей невиданного зверя и плавно переходящую в хищное изогнутое лезвие. Знаменитый ятаган Фаш, которым от основания владел род змеиных князей. Оружие, что согласно легенде, проходит сквозь любые преграды, и его нельзя отразить.
Серый судорожно сглотнул. Но потом, видимо, вспомнил, что он самое технологически развитое существо в этом времени, и взял себя в руки. Его черные глаза вновь заполнил океан бесстрастия, а узкие губы разошлись в отвратительной улыбке.
– Ты снял предпоследний блок со своего разума, – прошептал ибрим, чуть подогнув ноги. Карн понял, что тварь готовится к прыжку. – Рад поздравить тебя с этим достижением. Жаль терять столь уникальную особь. Но повторюсь: ты сделал свой выбор. И ошибся!
Они сошлись. Ибрим атаковал быстро и уверенно, но жезл Уас и ятаган Фаш вливали в Карна неизмеримые объемы энергии. А может, дело было вовсе не в оружии? Так или иначе, но парень больше не пропускал удары, а если кулак ибрима врезался в блок клинком или древком, то в месте соприкосновения вспыхивал ослепительный фейерверк белых искр и теперь уже серокожего отбрасывало назад.
Карн колол копьем, выполнял финты и пируэты, стараясь дотянуться до ибрима, но тот был слишком быстр и гибок. К тому же, серый совсем не сбил дыхание, а вот Карн хоть и
