Почему так случилось легко объяснить, если принять во внимание, что фильм снят сугубо по той канве событий, которую в одноименной книге даёт Роберт Грейсмит. А Грейсмит пребывал в полной уверенности, что Ли Аллен и есть настоящий «Зодиак».
Но Грейсмит не знал, либо знал, но не захотел написать в своей книге, что Ли Аллену была устроена очень интересная психологическая ловушка, после которой правоохранительные органы фактически отказались от планов выдвинуть против него обвинения. В 1972 г. полиция устроила «внезапную» встречу Ли Аллена и Брайана Хартнелла, того самого молодого человека, что выжил после нападения «Зодиака» на озере Беррисса. Встреча была внезапной для Ли Аллена, но Хартнелл, разумеется, был к ней готов — детективы специально привезли его на склад, где работал грузчиком Ли Аллен и обсудили заблаговременно продуманный сценарий. В ходе этого оперативного эксперимента решалась двоякая задача — Хартнелл должен был опознать «Зодиака» в Ли Аллене, а последний должен был себя выдать какой-либо неконтролируемой психосоматической или эмоциональной реакцией.
Брайан подошёл к Ли Аллену так, что тот не мог видеть его приближение и внезапно спросил, помнит ли тот их встречу? Ничего необычного не произошло — Ли Аллен никак не отреагировал на появление, спокойно с ним поговорил, ответил на все вопросы и, судя по всему, вообще не понял, что произошло. Брайан Хартнелл после разговора с Ли Алленом уверенно заявил детективам, что этот человек — не «Зодиак». Детективы, наблюдавшие эту сцену от начала до конца пришли к тому же мнению.
Впрочем, с этим рассказом мы немного забежали вперёд, встреча Хартнелла и Ли Аллена произойдёт летом 1972 г., а нам необходимо сказать ещё несколько слов о событиях предшествующего года.
Следующим после майского письма преступника оказалось июньское 1971 г. послание, которое так никуда и не пришло. Странный конверт без адреса, на котором были написаны названия трех калифорнийских газет, фамилия журналиста Эйвери (причем с ошибкой) и обратным адресом «ZODIAC», привлек к себе внимание работников Федеральной почтовой службы США. Они передали подозрительный пакет в полицию. Внутри оказался чистый лист бумаги, с многочисленными отверстиями от дырокола со всех четырех сторон. Изучение надписи на конверте заставило эксперта-графолога заявить, что он «затрудняется назвать почерк идентичным [почерку Зодиака], возможно это качественная имитация.»
После этого неуловимый преступник словно исчез. Проходили месяцы и годы и казалось, что ZODIAC канул в историю навсегда.
1 августа 1973 г. редакция газеты «Albany times union», издававшейся в штате Нью-Йорк, за тысячи километров от Калифорнии, получила письмо, написанное от имени «Зодиака». Сразу следует признаться в том, что по мнению автора книги это послание не имеет отношение к настоящему «Зодиаку» и представляет собой фальшивку, призванную сбить с толку правоохранительные органы и сфокусировать их внимание на несуществующей проблеме. Автор планировал не углубляться в эту тему, а лишь коротко написать о фальсификации, без особых деталей и разъяснений, но впоследствии переменил намерение. История, связанная с упомянутым письмом, позволяет очень выпукло продемонстрировать важность для любого расследования правильной селекции информации. Многие американские исследователи придают этому письму несуществующее значение, пытаются найти в нём смыслы, которых там нет, делают далеко идущие выводы на зыбком фундаменте, точнее, вообще, не имея фундамента.
А потому историю, связанную с августовским 1973 года письмом имеет смысл рассказать подробно, дабы читатель самостоятельно оценил уровень американской аналитики и составил собственное представление о событиях той далёкой поры. Кроме того, если бы автор пренебрёг этим разбором, то какой-нибудь истории криминалистики — каковых в Рунете и в России вообще совсем немало! — наверняка бы обратил внимание на неполноту изложения и сказал что-то вроде: «А-а-а, Ракитин обходит молчанием детали и факты, которым не может найти объяснения!»
Вот чтобы такого мне не говорили и не думали нехорошо на мой счёт, давайте остановимся на истории 1973 года.
Начать надо с того, что 22 июля того года в газете «New York daily news», издававшейся в штате Нью-Йорк, вышла довольно большая [на 2 страницах] статья, посвященная ретроперспективному анализу расследований преступлений «Зодиака» и попытке понять, где сейчас находится преступник. Вывод статьи оказался довольно предсказуем — убийца, не напоминавший о себе уже несколько лет, объявлялся либо умершим, либо находящимся в психиатрической лечебнице.
А по прошествии немногим более недели — 1 августа 1973 г. — редакция другой газеты, издающейся в штате Нью-Йорк, «Albany times union» получила письмо, гласившее (пунктуация Алексея Ракитина): «Вы ошибались, я не умер и не в больнице, я жив и я намерен начать убивать снова. Ниже [вы прочтёте] имя и место [убийства] моей следующей жертвы. Однако вы должны очень спешить, потому что я убью её 10 августа в 5:00 пополудни когда закончится смена. Олбани прекрасный город.»
Ниже текстовой части письма, написанной от руки печатными буквами, следовала зашифрованная часть из 50 символов. Код был «взломан» очень быстро, в том числе и потому, что это была обычная подстановка, причём весьма похожая на использованную в более раннем зашифрованном послании «Зодиака» в мае 1971 г. (в шифрованном сообщении z148). Например, в обоих посланиях цифрой 7 подменялась буква А, имелись и иные совпадающие или близкие элементы [например, буква t в шифровке z148 подменялась символом «звёздочка» (*), а в августовском письме — «плюсом в кружочке»]. Первые 12 символов из 50 не несли смысловой нагрузки, остальная часть сообщения была расшифрована так: «Медицинский центр Олбани Это только начало».
Письмо от 1 августа 1973 г. написано от имени «Зодиака», но его авторство обоснованно поставлено под сомнение.
Итак, автор послания объявлял о том, что 10 августа 1973 г. убьёт человека после окончания в 17 часов рабочей смены в Медицинском центре в городе Олбани, расположенном на Нью-Скотланд авеню (№ 43 New Scotland ave.)
Как без сомнения догадались самые проницательные читатели, в указанное время в указанном месте никто убит не был. И поблизости от медицинского центра тоже. И вообще в городе Олбани 10 августа 1973 г. убийств не было зафиксировано. Более того, убийств не было даже в пригородах Олбани! Что представляется до некоторой степени даже странным, поскольку в агломерации Олбани (т. е. в самом городе и пригородах) в 1973 г. проживало более 840 тыс. человек и уровень преступности составлял примерно 270 % от среднего по стране. Как видим, город являлся местом довольно неспокойным даже по американским меркам, но факт остаётся фактом — именно 10 августа 1973 г. оказалось днём очень и очень очень спокойным. Очередное обещание «Зодиака» — или от имени «Зодиака» — оказалось пустой болтовнёй.
Объективности ради следует отметить, что принадлежность письма этому убийце, с самого начала вызывала обоснованные сомнения. Для того имелись веские доводы, а именно:
