1969 г. До этого он проживал в штате Массачусетс, на другом конце страны, более чем за 2200 км. от Вальехо и в декабре 1968 г. никак не мог убить Бетти Лу Дженсен и Дэвида Фарадея. Между тем, причастность ZODIAC’а к этому преступлению не оспаривалась.
Чтобы закончить с Карлом Вернером и более к этому персонажу не возвращаться, отметим, что насколько известно автору, этот человек по состоянию на конец весны 2021 г. жив, он содержится в психиатрической клинике без шансов на освобождение.
В конце мая 1971 г. следствие получило информацию, которую можно было рассматривать как исключительно ценную. Из небольшого городка Санта-Роза в полицейское управление г. Сан-Франциско пришло в высшей степени любопытное сообщение. Двое родственников некоего Артура Ли Аллена (Arthur Leigh Allen) информировали полицию о том, что считают его ZODIAC’ом. Подозрения эти показались следователям столь обоснованными, что для отработки версии в Санта-Розу выехал сам Дэвид Тоши, уже считавшийся к тому времени одним из самых компетентных детективов, занимавшихся ZODIAC’ом.
Жена младшего брата Артура Ли Аллена утверждала, что в день убийства на озере Беррисса увидела на переднем сидении автомашины Артура большой окровавленный нож. Она поинтересовалась происхождением крови и Артур ей ответил, что он помогал матери резать цыплят. Однако как выяснилось позже, ни в тот, ни в последующие дни забой цыплят на маминой ферме не производился.
Артур Ли Аллен, один из главных подозреваемых по «делу ZODIAC’а». В этом статусе он пробыл три десятилетия, так и не очистившись от однажды высказанных подозрений полностью до самой смерти. Фотография слева — это кадр из его ТВ-интервью, данного в 1991 г., менее чем за год до смерти.
В ноябре 1969 г. родная сестра Аллена увидела в его руках листок бумаги, испещренный символами, похожими на те, что использовал ZODIAC в своей криптограмме от 1 августа 1969 г. Поскольку калифорнийские газеты воспроизвели ее фрагменты на своих страницах многие люди знали как примерно эта криптограмма выглядела. Сестра, пораженная сходством, поинтересовалась у брата, что же это такое? Аллен ответил невпопад: «Работа безумного человека. Я покажу потом.» Странный листок он спрятал в металлический ящик, который имел обыкновение запирать на ключ. Никто никогда не видел этот ящик открытым, очевидно, Артур хранил в нём нечто очень для него важное.
Внешне Артур Ли Аллен прекрасно соответствовал описанию ZODIAC’а. Помимо внешнего сходства, наблюдалось совпадение и многих черт психологического портрета. Родившийся в декабре 1933 г. Артур формально считался очень неглупым человеком, он закончил колледж в Вальехо и его IQ во время обучения составил 135! Однако по своему складу ума он был сугубым гуманитарием. После колледжа он поступил в политехнический институт и с треском вылетел из него из-за тотальной неспособности к точным наукам. Завербовавшись в военно-морской флот, Аллен был уволен досрочно ввиду систематических дисциплинарных нарушений. Проще говоря, у Артура были проблемы с самоконтролем — он выпивал пива и бросался драться. Физически он был весьма крепок — всю жизнь занимался плаванием и дайвингом. В возрасте 24 лет Артур поступил в университет и закончил его буквально за 2 года, сдав многие экзамены экстерном. В период 1960–1968 г. преподавал в начальных классах в различных школах Калифорнии, из которых был вынужден увольняться «по собственному желанию» ввиду компрометирующего звание учителя поведения. Если называть вещи своими именами, то школьная администрация попросту ловила Артура Ли Аллена за растлением малолетних, но не желая получить скандал, избавлялась от педофила по-тихому. Повторялась такая история по меньшей мере трижды.
В 1968 г. Артур оказался фактически с «волчьим билетом» — педагогические учреждения категорически отказывались принимать его на работу. Физически очень крепкий и в целом неглупый мужик оказался без средств к существованию. Он вернулся к маме на ферму, стал жить в трейлере, в финансовом положении полностью зависел от матери. Время от времени он находил какую-то малооплачиваемую работу, но о полной материальной независимости не могло быть и речи.
В своём трейлере Ли Аллен периодически совершал поездки по Калифорнии. По некоторым данным, он неплохо знал химию, интересовался взрывчатыми веществами. Как было сказано выше, воинскую службу проходил во флоте, где научился вязать морские узлы.
В ноябре 1969 г. Артур был допрошен в рамках расследования убийств на озере Герман и возле гольф-клуба «Блю Рокс спрингс». Причина интереса к нему правоохранительных органов заключалась в том, что Ли Аллен жил неподалёку от мест совершения обоих преступлений (менее 1 км.). Кроме того, Дарлин Феррин была знакома с Артуром, хотя именно эту деталь нельзя было поставить в вину подозреваемому, поскольку круг знакомств убитой был чрезвычайно обширен. Ли Аллен был проверен на наличие alibi на время преступления на озере Беррисса [вторая половина дня 27 сентября 1969 г.]. Хотя Артур настаивал на том, что нырял с аквалангом в парке «Солт-пойнт» в 100 км. от озера Беррисса, доказательств тому детективы не нашли. Тем не менее, в конце 1969 г. Артур особого внимания к себе не привлёк — он являлся лишь одним двух десятков неплохих подозреваемых.
Тоши постарался собрать как можно больше информации об этом человеке. Детективу удалось найти двух друзей Артура, которые сказали, что тот признавался в намерении убивать людей и писать об этом в газеты. Артур, по их словам, считал, что это была бы самая увлекательная игра. Вообще, он неоднократно употреблял применительно к убийству выражения «истинная игра», «наиболее опасная игра», «увлекательное развлечение» и пр. Об этой странной манере выражаться детективу рассказывали многие люди. Между тем, схожие выражения, употреблял в своих письмах «Зодиак», обычно избегавший слова «убить». По словам друзей Ли Аллена, тот вёл подобные разговоры до 1 января 1969 г., то есть заведомо до того времени, когда в газетах появились первые публикации о «Зодиаке».
Один из товарищей Артура сообщил, что лично слышал его рассуждения о возможности вести стрельбу из пистолета, прикрутив к нему липкой лентой фонарик.
Наконец, детектив сумел раздобыть образцы почерка Артура Ли Аллена, который оказался весьма похож на почерк ZODIAC’а. Эксперт-графолог не давал абсолютно надежного заключения об идентичности почерков, но заявил, что не исключает их принадлежность одному и тому же человеку.
Последний довод заставил Тоши обратиться в прокуратуру за санкцией на обыск автомашины и трейлера Артура Ли Аллена. Обыск этот состоялся 4 июня 1971 г.
Фактически он оказался безрезультатным: ничего, изобличающего Ли Аллена как ZODIAC’а найти не удалось.
Тот, кто смотрел фильм «Зодиак» Дэвида Финчера, знает, что именно Артура Ли Аллена знаменитый режиссёр сделал главным подозреваемым. Весь свой талант режиссёр направил на то, чтобы убедительно обосновать эту точку зрения и заставить зрителя в неё поверить.
