сказала Пиппа, так же через рукав закрывая дверцу. — Ничего не случилось. Просто немного опоздала.
— Немного — это минут шесть. — Рави по-прежнему буравил ее взглядом. — Вот на столько я опоздал, потому что пробраться через лес к дому Макса заняло больше времени, чем я думал. А восемнадцать минут — это уже слишком!
— Как у тебя все прошло? — спросила Пиппа, наклоняясь вперед, чтобы прижаться к нему лбом, как он частенько делал, пытаясь взять на себя часть ее головной боли или переживаний. Теперь настал ее черед забирать у него страхи, потому что эти чувства были понятны и легко гасились.
Рави заметно расслабился.
— Нормально, — вздохнул он. — Без приключений. Заехал к банкомату и на заправку. Расплатился карточкой. Рахул заметил, что я какой-то рассеянный, но решил, что мы с тобой поссорились. Все в порядке. Родители думают, я сплю. А что у тебя?
— Каким-то чудом обошлось без лишних проблем. Взяла у Макса все, что требуется. Машину забрал без происшествий?
— Ага, — отозвался Рави, окидывая взглядом темный автомобиль. — Какая у него все-таки крутая тачка! В доме по-прежнему тихо. Свет не горит. Он быстро уснул?
— Минут через пятнадцать или двадцать, — ответила Пиппа. — Нэт подбила ему глаз, чтобы выиграть мне лишнее время, но, по-моему, так даже лучше, больше вписывается в нашу легенду.
Рави на секунду задумался.
— Да, может, Макс утром решит, что именно поэтому у него так ужасно трещит голова. А телефон?
— Коннор с Джейми подкинули его в 21:40. Сразу после этого я позвонила Эппсу.
— Твое алиби? — уточнил Рави.
— Готово. С 21:41 до полуночи я была под прицелом камер. Мама уверена, что я сплю.
Рави задумчиво кивнул, глядя сквозь стекло на воздух, плывущий в ярком свете фар.
— Тогда будем надеяться, что нам удалось отложить время смерти хотя бы на три часа.
— Кстати, — сказала Пиппа, залезая в рюкзак, — нужно ехать и поскорее его перевернуть. Он уже довольно долго лежит на спине.
Она вытащила пригоршню латексных перчаток и одну пару передала Рави вместе с другой своей шапкой.
— Спасибо, — сказал тот, натягивая ее на затылок. Пиппа помогла ему заправить выбившиеся волоски. Затем Рави снял фиолетовые варежки, которые на нем были, и показал пальцы в хрустящих полиэтиленовых перчатках. — Вот все, что я нашел дома у матери.
Он протянул варежки Пиппе, и та засунула их в рюкзак.
— Кажется, я знаю, что подарю ей на день рождения.
Он завел машину; двигатель тихо загудел, вибрируя под ногами.
— Окружными дорогами? — уточнил Рави.
— Разумеется, — ответила Пиппа.
Глава сорок первая
Ворота «Грин Син лимитед» встретили их распахнутыми створками, но без особой приветливости, слепя глаза отблесками фар.
Рави притормозил и выключил двигатель. Когда стало тихо, они услышали звук мотора, работающего всю ночь на холостом ходу. Машина Джейсона Белла, стоявшая за воротами, старательно охлаждала тело.
Пиппа вышла и закрыла за собой дверцу. Та громко лязгнула на всю округу. Можно было не таиться: раз никто не услышал бы криков, то и этот шум никого не потревожит.
— Погоди, — сказала она, когда Рави вылез из машины и направился к открытым воротам. — Телефон, — напомнила ему Пиппа, шагая вдоль валунов, которые окаймляли дорогу.
У ближайшего большого камня в запечатанном пакете для сэндвичей лежал телефон Макса.
Мысленно вознеся очередную благодарность в адрес Джейми и Коннора, Пиппа наклонилась и взяла гаджет. Сквозь перчатки и пластиковый пакет нажала боковую кнопку и включила экран блокировки. Тот вспыхнул так ярко, что вокруг телефона проступил призрачный серебристый ореол. Наверное, неспроста: здесь много призраков: и самого Джейсона, и тех пятерых женщин, которых он убил, и Пиппы, гулявшей по окрестностям через «Гугл-панорамы».
Пиппа прищурилась и взглянула на яркий экран.
— Да! — воскликнула она и повернулась, показывая Рави большой палец в перчатке.
— Что такое? — спросил друг, торопливо подходя.
— Один пропущенный от Кристофера Эппса в 21:46. Еще два — от «Мамули» в 21:57 и в 22:09. И наконец, от «Отца» в 22:48.
— Отлично!
Рави растянул губы в улыбке, сверкнув в ночи зубами.
— Отлично, — согласилась Пиппа, пряча упакованный телефон в рюкзак.
Родители с Эппсом считали, что звонят Максу сообщить хорошие вести: Пиппа одумалась, приняла сделку и готова принести извинения. На деле же они угодили в расставленную ловушку. Звонки Максу попали на местную вышку мобильной связи. Тем самым он вместе со своим телефоном побывал на складе «Грин Син» в тот момент, когда здесь умирал человек.
Выходит, именно Макс Хастингс убил Джейсона Белла, а вовсе не Пиппа. Родители и адвокат только что помогли доказать его вину.
Пиппа встала, и Рави взял ее за руку, переплетая пальцы. Перчатки слиплись.
— Почти готово, сержант, — сказал он, прижимаясь губами к ее брови, саднившей в том месте, где скотч порвал кожу. — Последний рывок.
Пиппа посмотрела на него, проверяя, чтобы ни один темный волосок не торчал из-под шапки.
Они прошли через ворота и направились к темно-красным огням, тускло светящимся в ночи: задним фарам машины Джейсона, тихо гудящей двигателем.
Пиппа вновь уставилась на свое отражение в пассажирском окне — на лице отпечаталась долгая ночь — и открыла дверцу.
Внутри было холодно, очень холодно, пальцы закололо даже сквозь перчатки. Пиппа засунула голову в салон и увидела, как дыхание вырывается изо рта белым облачком.
Рави открыл дверцу напротив.
— Блин, холодно, — сказал он, хватая Джейсона за лодыжки через черный брезент, и поднял глаза, проверяя, взялась ли Пиппа за плечи покойника. — Готова? Раз, два, три. Взяли!
Они приподняли его,
