внимательно смотря в окно, — и планирую оставаться в нём долго, — он перевёл уверенный взгляд на меня, — как и ты будешь жить долго.
И столько в этом было обещания, что я приосанилась и поджала губы. Ну-ну. С моим рвением к жизни меня упокоят через пару лет. Как раз сообщив, что мне бы лучше никому своим житьём не мешать.
— А висталка? — вернула внимание ему, — кто была той, кто нас привязал?
Только подобные мне способны манипулировать клубком связей человека. Потому, что лишь мы их видели.
— Она предпочла остаться инкогнито, — был непоколебим мужчина.
Я кивнула.
— Первый круг Ковена? — дернула ногой.
Он нарочито медленно кивнул. Я усмехнулась.
— Венивьера? — усмешка от меня.
Нас было всего три из Первого круга. Тётушка как правило проводила своё время в русалочьем городе, а в Маасдафаль не проникнуть никак, но вот ещё одна из сильнейших…
— Ты крайне догадлива, — подтвердил Виктор.
— Она знала свою цель, когда принимала оплату? — за такое обычно бьют по рукам, если не спросишь согласия второй стороны связки.
А если «клиент» даёт ну очень большую сумму, то вероятно на это могли закрыть глаза.
— Нет, — снова односложно.
Я забурчала:
— Вредная старуха, — под нос, — вот говорила же ей: смотри куда магичишь, так она «Сама умная!». И вот. Что мне теперь с ней делать⁈ По жопе бы ей как надавать! Великий Цикл, я что, многого прошу?
Лорд хмыкнул.
— Я в высшей степени просил её не интересоваться.
Я кивнула, оправдывая её примерно тем же.
— Ладно, — махнула рукой, — ты меня простил — я тебя простила. Всё будет как раньше? — дождалась его кивка, — ладушки. Можно мне бумагу для письма?
Он открыл ящик стола, достал все принадлежности и даже освободил для меня место, сдвинув ежедневные записи на другой конец стола. А я принялась строчить:
'Горячо любимая моя Венивьера! Черт бы тебя побр… обещаю вывернуть твою шкурку… твоя жопа не выдержит… Спасибо. Не знаю, говорит ли во мне сейчас привязка, но я искренне благодарю тебя за твою ошибку. Я впервые чувствую себя… счастливо? Так или иначе жди меня на следующем Совете Ковена, на котором я отблагодарю тебя лично.
Отныне и навечно замужняя, Ариэлла Кери. Бывшая Верховная!!!'
— Угрожающе, — не скрывал, что прочёл Виктор.
Я открыла было рот, как в окно влетел конверт, забрызгав мелким крошевом осколков диван и ковер, и очутился в поймавшей его на пути к собственному лицу руке моего мужа. Смотреть на меня он не стал, как и как-либо реагировать на:
— Дуэльный вестник⁈ — попыталась выхватить из его пальцев чёрную бумажку, — с кем ты успел так поругаться, что тебя вызывают на поединок?
Его глаза пробежались по написанному в послании, сверкнули дьявольским огоньком, а после наполнились иронией. Именно её он мне и подарил.
Я приняла предложенную мне бумагу, вспыхнула то ли гневом, то ли ужасом, а после завопила:
— Он рехнулся⁈
«Мне всё ещё плевать на неё. Завтра. Рассвет. Пустыня Арш-хана.»
— Восхитительная реакция при «наплевательском» отношении, — усмехнулся Виктор.
Я кивнула, но сразу же мотнула головой.
— Может это не он? Или… я не знаю! Он действительно вызвал тебя на дуэль⁈ Что? То есть… я же уже всё передумала, и ты это знаешь. Так? — дождалась его кивка, — тогда просто не ходи. Вдвойне на него плевать! Честное виста… Виктор, пожалуйста, всё станет только хуже. Я понимаю, что я во всём винова… но я же не думала, что он пойдёт на такое! Да мне казалось, что у него просто храбрости на такое не хватит! — я перешла на шёпот, — мы его проигнорируем, да? — в ответ мне была улыбка, — да, же? В-викторч-чик, пожалуйста! Я пообещала тебе… я не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за одного идиота, который не умеет думать, прежде чем делает! Что он вообще за такое короткое время мог придумать⁈
— Элли, успокойся, — снисходительно произнёс мужчина, — направляйся на четвёртый этаж — я сообщу, чтобы накрыли именно там. Чай, хм… цветы, хороший вид свысока — всё, как ты любишь, — успокаивающий тон, — я проконтролирую, чтобы тебя никто сегодня не потревожил. Иди.
Я поднялась, чувствуя себя слегка оцепеневшей.
— А…?
— А с дуэлью я обязательно разберусь, — послали меня, — береги ребенка.
Я кивнула, вышла в секретарскую и не успела раскрыть вторую дверь, как господин Дрэнк не дал закрыться первой:
— Аграрх, в чай снотворное и успокоительное, — властный голос Виктора, — доза — до завтрашнего обеда. Не рассчитаешь — я выдворю тебя в Пустоту без предисловий. Сообщи мне, когда она заснёт. Я перенесу сам. И ещё, — резкий свист отправляемого ответного дуэльного вестника, — Томлирих ещё не вернулся? Его перерождение будет сейчас некстати, — лёгкий налёт неприязни, — Дрэнк, отправь ещё несколько низкоранговых. Мне не нравится этот Цикл.
Я успела шагнуть вперёд именно тогда, когда секретарь, что-то отвечая, выходил обратно в свой кабинет.
— Роща, золотая, можно мне хотя бы к лестнице, а? — буркнула, обдумывая то, что смогла услышать, — не обессудь, но первая жена у твоего хозяина — ленивая задница! — кивнула самой себе и обрадованно ринулась в возникшую прямо посреди коридора дверь, — что думаешь насчёт слов Викторчика? М! Прямо на четвёртый этаж! — обрадованно побежала по деревянной лестнице, — да, ты права, у него на нас не просто планы, а что-то крайне грандиозное, раз мы можем делать о-о-очень много интересных и нужных вещей не приятных для него, — я задумалась, — как-то он чересчур «равнодушен» ко всему этому. Хм. Особенно к Аезелвалфу! Что может значить его фраза про: «Так должно произойти»? Эм… он видит будущее? Ха! Не думаю, что у него хотя бы есть висталочья кровь, не то что… он же мужчина! Это невозможно.
Сейчас в оранжерее никого не было, и я смогла без лишних глаз измерить почти всё пространство шагами, поняв ещё где-то на первой трети, что сад занимает весь четвёртый этаж, а значит здесь было невероятно много места!
— Зачем столько? — плюхнулась на одно из кресел у эркера, — м-да. Снотворное. Чтобы не лезла своими ручонками в его дела? Так я и не планировала! Я бы даже приняла его желание отпиздить щеночка, если бы он на меня посмотрел своим взглядом, вроде: «Кишочки выпрыгнули через все технические отверстия». Но! — я дождалась, пока улыбчивая служанка подберётся к столику, сноровисто протрёт его и только после этого снимет с подноса приготовленное, — но он же решил умолчать, представляешь? — для девушки, — я к нему со всей своей открытой душой, а он исподтишка, прюд нечестивый! Хм… печеньки с творогом? Унеси эту пакость! И передай поварам, что молоко лучше держать от меня
