в процесс. Сначала мощный поток пламени протянулся до самого конца пещеры, а потом по её периметру заиграла стена огня. Ненадолго. Это была скорее дезинфекция, чем дополнительное укрепление. Однако, не помешает. Теперь «Ласточка» обрела своё «гнездо», которое мы обустроим со всем старанием и тщательностью. Я был благодарен магам, за проделанную работу и спросил каждого о его вознаграждении? Никто из присутствующих и не думал про деньги. Вот покататься на дирижабле, на машине, на паровом катере, пострелять — это интересно, а просто брать плату, за обычную работу — нет. За деньги, такие развлечения не купишь… Согласен! Значит, будем чаще встречаться!
Маги хорошо понимали для чего была сделана эта пещера. Ольгерд предложил установить в глубине её стационарную воздушную линзу, которая обеспечивала бы мягкую «парковку» дирижабля и не позволяла его корпусу касаться стен грота. Для этого вполне подойдёт амулет, который он подарил мне в самом начале нашего знакомства. Отличная идея! Непременно это сделаем. Гедеон глубокомысленно размышлял о воротах на входе. Лучшим вариантом было бы заклинание «стена», аналогичное тому, что защищало наследство Клер в «забытом месте», но «ворота» такого размера требовали для создания амулета специальной основы и труда опытного мастера — артефактора. Спасибо! Я даже знаю к кому мне обратиться!
После обеда наша компания погрузилась на борт «Ласточки» и мы повезли магов обратно. По дороге опять остановились у замка баронессы, где Шура с женой сошли на землю. Затем прилетели к дому Агнии и Ольгерд спросил разрешения у Гедеона остаться там, на пару дней. Тот был не против. Агния думала теперь, что уже не хочет покупать локомобиль, а небольшой дирижабль был бы наилучшим вариантом транспортного средства для начала… Мы летели в Сториум. Что там наши иностранцы поделывают?
Глава девятнадцатая. Дела и гоблины
Иностранцы были в порядке. Курт и Джейк находились в здании Гильдии магов. Вчера, в сопровождении Анхеля, они осмотрели город, Курт посетил несколько магазинов, а затем все вместе отправились в ресторан. Экономный немец не хотел тратиться на дорогое заведение, но маг воды уверил, что «лучше места здесь не сыскать» и они «зависли» у мастера Тиля. Там их компания отдыхала до вечера, пока Джейк не «дошёл до кондиции» и не попросился «к девочкам». Анхель знал, где искать подобное развлечение, но помня строгое указание начальства, сначала препроводил Курта в здание Гильдии и оставил его там отдыхать, под присмотром мастера Жильберта. Затем он вернулся, и они вместе с Джейком, отправились «покорять женские сердца»…
Всё это я выудил из мыслей Анхеля, по приезду в Сториум. В принципе — молодец! Задание выполнил. Только голова у него ещё побаливала. Американец вообще спал. А Курт, увидев меня, вскочил, коротко доложил о вчерашних событиях и попытался вернуть мне остаток денег. Орднунг! Вольно. Вроде уже не мало времени прошло, с момента нашего с ним знакомства, а он ещё, по-прежнему, мысленно обращается ко мне — герр майор…
Снаружи послышался шум, и я выглянул в окно. На улице был небольшой переполох. Между домов протискивалась чёрная «эмка», а за ней ехала четверка охраны, на взмыленных лошадях. Приехал Павел с супругой. Молодым надоело сидеть в загородном замке. Да и узнать как дела у товарищей, тоже хотелось. Это они удачно приехали. Прямо к дирижаблю. Маякнул Павлу, чтобы тот притормозил у гильдейского дома и через пару минут мы с Клер уже сидели в машине. Катриона была рада и чудесно улыбалась. А ещё она с гордостью смотрела на мужа, ловко управлявшего автомобилем. Поехали к графу.
Родители встретили дочь во дворе. Графиня прижимала свою Кэт к груди и радовалась. Граф крепко пожимал руку зятю и прикладывался к руке Клер. Отправились угощаться и делиться новостями. Гранис расспрашивал о новой воздушной машине и желал непременно покататься на ней. Впрочем, как и остальные присутствующие. Тут все уже были в курсе. Заклятие незначительности делало дирижабль малозаметным, но не невидимым, поэтому владетелю уже доложили о нашем предыдущем прилёте. Ознакомительный полёт назначили на завтрашнее утро. Темнело рано и за окном уже наступали сумерки. Разговоры о делах также решили отложить на завтра. Мы посидели за столом пару часов и отправились ночевать в дом Клер. Курт и Джейк уже переместились на дирижабль. Граф распорядился выставить у места стоянки «Ласточки» охрану. Пусть будет. Так спокойнее.
Дома Анита пыталась нас накормить. Но, после графского стола в нас уже ничего не лезло. Сидели в гостиной, пили чай и я рассказывал о нашем воздушном путешествии по Терруму. Тётушка была отнюдь не глупой женщиной и интересовалась — где сделали такую удивительную машину? Мы переглянулись с Клер и жена ответила, что на Терре. Я мысленно погладил сознание Аниты и заложил ей мысль о том, что распространяться про услышанное не следует, поскольку это может навредить любимой племяннице и её семье. Ночь пришла незаметно под звуки моросящего осеннего дождя…
…
Утро туманное, утро седое… Дождь закончился. А туман рассеялся только после 10 утра, так что вылетели мы не рано. Графская семья прибыла к дирижаблю на машине, ведомой зятем. Вместе с ними на борт поднялся ещё начальник охраны графа. Прочие стражники остались сторожить автомобиль. Новые пассажиры немедленно рассосались по внутренним помещениям для осмотра. Тем временем, «Ласточка» втянула якоря внутрь, поднялась до 200 метров и Николай запустил маршевый двигатель. В этой прогулке мы решили совместить полезное с приятным и слетать к строящейся верфи. Коля подготовил несколько эскизов и чертежей с размерами первого судна. Это была самоходная баржа, на колёсном ходу, с задним расположением движителя. Граф с вниманием рассматривал рисунки и интересовался скоростью и грузоподъемностью этого корабля. Дамы расселись у обзорных окон кают-компании и обсуждали открывающиеся виды. Павел попросился в рубку и посидел на месте второго пилота. Егор вспомнил прежнюю профессию и предлагал пассажирам консервированные соки и фрукты, с Земли. Впрочем, об их точном происхождении, согласно моему указанию, он вслух не говорил. Просто из южных краёв…
На верфи работы шли по плану. Закрытый док был подведён под крышу и там уже складировали сухой лес, для строительства корпуса судна. Распил был механизирован, с помощью паровой машины. Вторая пока не использовалась. Николай планировал ставить на будущее судно сразу обе — для увеличения мощности и взаимозаменяемости. Обсудили сроки закладки корабля. Получалось, что к весне корпус может быть спущен на воду уже с установленными в трюме паровыми машинами. Правда вопросов было много, и Николай даже запланировал приехать сюда специально на несколько дней позже и решить всё на месте. Разумно.
Отправились обратно. В пути обсуждали с графом прочие производства. Местные мастера уже скопировали наши изделия, но это были
