Но не только я заметила взгляд дроу. Кресар тоже. Он хмыкнул и велел принести клинки дроу, развязать тёмного эльфа, а мне, чтобы я его убила.
Этот шанс я не могла не использовать, правда, оставалось совершенно мало времени до штурма. Но, думаю, успею.
Я стянула плащ, куртку и платок, оставшись в рубашке, штанах и сапогах. Дроу стоял напротив меня, медленно поигрывая оружием. Его взгляд прожигал меня насквозь, но я до боли закусила губу, заставляя себя терпеть.
Ещё чуть-чуть….
Оверн и я медленно, словно зеркальные отражения, двинулись по кругу, не отрывая напряжённых взглядов друг от друга. Изредка я чувствовала прикосновения к моему сознанию, но пока не открывалась… Пока…..
Реальность замедлилась. Звуки ушли. Остался лишь неровный гул наших сердец и хриплое дыхание. Где-то вдалеке выл ветер. В одно мгновение, нет, в долю мгновения застывшее время сорвалось вперёд с удвоенной скоростью. Мы бросились в атаку одновременно.
Движения были до того быстрыми, что видны были лишь смазанные силуэты да белёсые полосы, прочерчиваемые сталью в раскалённом от напряжения воздухе. По двору разлилась, отражаясь от каменных стен и уносясь в высоту, мелодия наших клинков — хрустальный звон и тонкий, еле уловимый свист. То, что происходило вокруг — не имело значения. Мы с дроу всецело отдались тому головокружительному ощущению дуэли. Постепенно в его глазах разгорался огонь его стихии, а я чувствовала, как моя, проснувшись, выглядывает из моих глаз.
И именно в этот момент я резко убрала щит и коснулась сознания эльфа:
— «Держи стихию под контролем»
Дроу чуть не сбился с ритма, но устоял, и бой продолжился на тех же скоростях.
— «Ты…»
— «Некогда» — отмахнулась я — «Слушай внимательно. Сейчас начнётся штурм. Твоя задача в том, чтобы остальные не дали погибнуть принцу. Кресара я возьму на себя — эта тварь получит по полной программе. Ты всё понял?»
— «Да» — ответил эльф, здраво рассудив, что вопросы сейчас не в тему.
— «Хорошо»
И только я успела это сказать, как начался штурм.
— Убей его!! — закричал Кресар, указывая на Рида. Я сделала выпад по направлению к Оверну, позволяя ему отскочить как можно ближе к стражникам и бросилась на самого Кресара. Сначала мне пришлось понестись прямо на пленников, которые шарахнулись в стороны, а сам Керсар усмехнулся, но просчитался. Я лишь убрала стражников и, подмигнув ошарашенному Прову, кинулась на Кресара.
Он успел выхватить свои клинки и отбить удар, но разобраться со мной ему будет очень сложно!
— «Я рад, что ты вернулась» — раздался у меня в голове голос дроу. Я подмигнула ему и стала оттеснять Кресара от общего бедлама.
Постепенно я и мой «родственник» окончательно убрались со двора. Я успела лишь отметить, сто слуги Кресара сдают позиции, а Рида взяли в плотное кольцо лучшие из ищеек. Потом я нашла дроу, который сейчас отбивался от нападавших на него охотников и, послав ему короткий ободряющий импульс, вихрем влетела в один из залов замка вслед за Кресаром.
Если быть честной, то Кресар был великолепным воином, пожалуй, даже лучше меня. Но я не давала ему перейти в нападение, заставляя отступать, отбивая мои выпады. Бой с ним не был похож ни на что-то испытанное мною ранее. Это можно выразить примерно так: словно ты внезапно попал в воронку смерча, и тебя вертит во все мыслимые и немыслимые стороны, а также сталкивает с другими предметами, и никогда не знаешь, когда смерч бросит тебя, и ты полетишь вниз с большой высоты. Вот и бой был таким. Он умудрялся отбивать мои удары, попутно делая сложные выпады, и не давал мне пробить его защиту. Честно, это было потрясающе. Ещё никогда я не встречала такого противника. Но, пожалуй, я повторяюсь.
Клинки прочерчивали светлые полосы в воздухе, по ушам просто бил хрустальный звон сталкивающегося оружия, а ещё резал слух свист стали рядом с твоим телом. То, что происходило вне этой схватки, превратилось в какие-то смазанные, быстро сменяющиеся декорации во второсортной пьеске. Не было посторонних звуков, только звон клинков и пульсация собственной крови в ушах. А ещё хриплое дыхание… своё или противника? И его глаза — жёлтые с вертикальными щёлками зрачков.
Я не знаю, сколько прошло времени — для меня это был миг… или вечность? Не знаю. Да и не важно это. Важно то, что я оступилась, и Кресару удалось вылезти из обороны и нанести удар. Правда, он меня не достал, но всё равно. Наши клинки со звоном встречались, расходились и сталкивались вновь, на пол летели искры, руки мелко подрагивали, по спине протекла струйка пота, дыхание было тяжёлым. И тут, при следующем ударе случилось непредвиденное. Закалённая и проверенная не раз сталь клинков не выдержала ударов. Она просто сломалась, и наше оружие разлетелось в разные стороны, раня нас острыми иглами. Я и Кресар ошарашенные и сбитые с толку отлетели в разные концы зала, тяжело дыша и вытаскивая из себя обломки своего же оружия.
Нда… И что же делать? Мои клинки не выдержали, а, значит, не выдержит больше никакое оружие. Вот… подстава!!
Мысленно выругавшись, я встала в боевую стойку.
Делать нечего. Придётся сойтись в рукопашной!
Кресар раздражённо сплюнул кровь из разодранной одним из осколков губы и с ненавистью посмотрел на меня. И тут какая-то посторонняя сила заставила его выгнуться дугой, а потом упасть на колени, тяжело упираясь руками в пол. Он издал хриплый стон, и я увидела, как его кожа покрывается чешуёй чёрного цвета с жёлтым перламутром. А на его плечи лёг тонкий, шёлковый плащ с рваными краями, который легонько трепетал от несуществующего ветерка. Мужчина удивлённо встал и осмотрел свои когти, руки и плащ. А потом он взглянул на меня с превосходством. Его ярко-жёлтые глаза впились в моё лицо, заставляя отшатнуться, но я справилась с собой.
— Теперь, — его голос был похож на скрежет меча, вытаскиваемого из ножен, — тебе меня не победить! Присоединяйся ко мне, пока не поздно! Это, — он обвёл себя рукой, — истинный облик Теней Прошлого! Я не победим!!
— Ты много не знаешь, — просто ответила я и бросилась на него, на ходу призывая истинную сущность.
И поэтому, когда Кресар отшатнулся в сторону, то место на стене, где только что была его грудь, уже вспороли стальные лезвия моего «плаща». Противник ошеломлённо смотрел на то, как чёрный с синевой плащ нервно опадает к земле, как его стальные края стремительно темнеют, как осыпается крошка из глубокой царапины в каменной стене. Смотрел и не верил.
— Не может быть, — прошептал он. — Ты….
— Да! — подтвердила его невысказанную мысль и вновь бросилась в атаку.
Вначале он лишь уворачивался, а потом и его плащ по краям превратился в лезвия, и мои выпады стали встречать сопротивление. Где-то через пять минут я поняла, что мы в зале не одни. А точнее то, что за нами наблюдают. Как выяснилось, люди Кресара проиграли, и ищейки помчались помогать мне, но застыли в дверях, с огромными глазами наблюдая открывшуюся картину. А именно: два невероятных существа, похожих на демонов, рваными тенями метались по залу, нанося друг другу удары толи крыльями, толи лезвиями. При этом на стенах одна за другой образовывались глубокие царапины, а удары даже не замедлялись.
