— Кали… — возмущенно начал волк, пришлось закрывать ему рот ладонью.
— Успокойся большой парень, я знаю, что ты сам за себя сможешь постоять. А вот осколки — нет, — Тивор нехотя кивнул, я снова повернулась к мужчинам.
— Возьми пару моих пороховых обезьянок, — предложил наг.
— Ты знаешь, я понятия не имею, как с ними обращаться.
— А и не надо. Изменю для тебя структуру. Просто за узел дернешь и все.
На большом расстоянии убить не убьет, но рванет знатно.
— Уговорил, — кивнула я.
— Вот и отлично, — улыбнулся змеемордый, хлопнул руками по столу и поднялся, отправляясь менять настройки.
— Что делать с Ватэр? — тихо спросил оборотень.
— Ничего. Она сама меня найдет, нового контракта не будет, — успокоила я Тивора. — Вообще не думай об этом. Собери артефакт.
— Я повешу на тебя несколько щитов и маячок, — поднялся волк на ноги вместе со мной.
— А фонить не будет? — отступила на шаг, склонив голову на бок.
— Нет, — прикрыл волк глаза, притягивая меня назад и кладя руки на виски.
— Только расслабься. Я послушно выдохнула и тоже закрыла глаза. Раз он так уверен, то и мне сомневаться незачем, в конце концов, из нас двоих оборотень — артефактор, он лучше понимает энергии и знает, что с ними делать. Я в «Пересмешнике» до сих пор-то не разобралась.
Через вдох знакомая магия заструилась по телу, фиолетовые нити легли на кожу легкой щекоткой, отозвались родным теплом, легко ласкали тело, посылая мурашки по позвоночнику, вызывая улыбку. Мне определенно нравился хаос, а еще больше нравился его хозяин.
Дурная, дурная птица.
Ладони волка опустились мне на плечи, ключицы, руки, погладили спину, талию и бедра, не задерживаясь нигде больше, чем на несколько вдохов. Он касался и дотрагивался до меня через одежду почти на грани ощущений, невесомо и легко, а я плавилась. Понимала, что нет в этих прикосновениях ничего такого, но… Тивор стоял так близко, дышал так громко, и от него так невероятно вкусно пахло, что хотелось оказаться еще ближе.
Дурная, дурная птица.
Как же ты можешь с ним так…?
— Я закончил, — хрипло выдохнул мужчина, тут же захватывая мои губы в плен. Жестко и отчаянно, не давая опомниться. Я вцепилась в широкие плечи.
Но мне надо было лететь, а ему собирать гребаные осколки, и с огромным трудом я сделала шаг назад, стараясь восстановить дыхание.
— Я вернусь, и ты напомнишь мне, где мы остановились, — улыбнулась, глядя в горящие, потемневшие глаза, прижимаясь щекой к его ладони, впитывая его пульс.
— Будь уверена, бесовка.
— А где Калеб? — дернулась я в сторону, оглядываясь.
— Ушел, — как шкодливый мальчишка улыбнулся волк. Взял меня за руку и повел на капитанский мостик, тоже стараясь отдышаться. — Кристоф сказал, — спустя несколько вдохов начал он, — что Август с Никаром семнадцать лет назад заключили какой-то контракт. В чем там суть пока не ясно, но срок его действия подходит к концу, а свою часть лис так и не выполнил. Видимо барон с самого начала понимал, что не сможет сдержать обещание, — моя рука сама собой потянулась к перу, — вот и решил подстраховаться за мой счет. Моя стая нужна была лису в качестве защиты. Я никак не мог понять, отчего он так жаждет этого брака… Дурак, теперь все предельно ясно.
— Каменная Стая за семью убьет любого, — пробормотала, сцепив зубы. — Никар бы не посмел сунутся к лису, породнись Август с тобой. Как дико иногда мы бываем связаны.
— Верно, птичка. Скорее всего, сейчас, когда я сорвался с крючка, Корский решил откупиться тобой и «Пересмешником».
— Точно разорву всю их семейку на части, — процедила я.
— Я тебе больше скажу, Дарину ты выкрала по приказу Никара. Думаю, капитан «Фантома» был не в курсе, кто являлся исполнителем его заказа, действовал через посредников, а сам отсиживался в Темном море.
— Зачем так сложно?
— У барона большие связи и большие деньги, а так лису нечего предъявить Никару, если вдруг он надумает обратиться к дознавателям, — мы замерли возле штурвала.
— Подстраховался, засранец.
— Верно.
— Госпожа Калисто, — не дал мне высказаться по этому поводу, поднявшийся на мостик василиск, — все готово. — Я вздохнула и повернулась к Гидеону. Пора было собираться и улетать.
Через пол-оборота мой пространственный мешок был забит под завязку накопителями, настойками, пороховыми обезьянками и сжатыми в шарики плетениями разной дальности и опасности. Каждый пират что-то да притащил. Даже Тим умудрился впихнуть несколько водяных бомб. Но отличился снова Калеб — эльф припер такое количество чистой энергии смерти, что мне поплохело, а ребята отпрянули в разные стороны. Он ничего не хотел и не желал слушать, молча впихнул мне их в руки с таким видом, что я поняла, спорить бесполезно.
Маячок лиса Тивор заключил в прозрачную сферу и повесил мне на шею.
Ник, видимо, поддавшись общему «веселью», нацепил поверх щитов оборотня еще с полдюжины своих. В общем, складывалось ощущение, что я собиралась как минимум на войну, как максимум — за грань. Но я особо не сопротивлялась, кто знает, как все обернется?
Мы стояли на носу, и я оторопело смотрела на взволнованные лица своей команды. Не ожидала, если честно, такого поведения. Совсем не ожидала, и что говорить не знала, как реагировать. В голове было пусто, только комок в горле, как огромный морской еж.
— Много не пейте, шавки помойные, — все-таки улыбнулась я.
— Так точно, капитан! — гаркнуло, грохнуло и накрыло со всех сторон. — Удачи, птичка, — шепнул волк, отпуская, вызвав у меня улыбку. Какой он все-таки…
Я еще раз оглядела ребят, проверила связки Ника на Калебе, сам корабль, попросила его быть послушным и вскинула сжатую в кулак руку в воздух.
Пираты засвистели и загомонили, и под эти крики я обернулась и встала на крыло, сделала несколько кругов над кораблем и отправилась на запад.
Все получится. У меня все получится. У нас все получится.
Лететь, подстраиваясь под обычную скорость Ника, было тяжело, чуть ли не каждый вдох приходилось себя останавливать и одергивать, вообще было тяжело подниматься в воздух и так надолго оставлять корабль и пиратов одних. В голове крутились отнюдь не радужные мысли, настроение было непривычно дерганным и сосало под ложечкой. Ветер гладил мои перья, обтекая, поддерживал тело в воздухе и, помогая беречь силы для долгого перелета, не сопротивлялся, а наоборот подталкивал вперед.
За четыре первых оборота издергалась настолько, что пару раз сбивалась с курса, хорошо хоть стихия вовремя подсказывала, что я делаю что-то не то и лечу не совсем туда, мягко направляя в нужную сторону. А через четыре оборота квартирмейстер, наконец, сообщил, что «Фантом» изменил курс, и я выдохнула с облегчением, успокоила сходящее с ума сердце и увереннее расправила крылья. К тому моменту на небе уже появились первые звезды, а растущая луна бросала белые блики на спокойную водную гладь, из глубин начали подниматься корпаки — маленькие светящиеся голубым и пурпурным рыбки и едва заметно изменился ветер — в нем стало больше соли и привкуса водорослей. Я всматривалась в темную поверхность океана в поисках какой-нибудь легкой добычи, когда вода подо мной начала пениться, в этот же миг мелькнула и тут же скрылась в белых пузырьках спина плоскобрюха.
