Татьяна сварила себе небольшую чашечку кофе иприсела возле распахнутого окна, чтобы поразмыслить, что же ей делать дальше.Отсюда хорошо просматривалась вся площадь и лучше всего - здание оперноготеатра, в лучах заходящего солнца казавшегося особенно красивым и сказочным.
...Она пробралась к озеру на рассвете, когда повсей долине стелился густой молочно-белый туман. Там она сотворила копию Венца,как две капли воды похожую на настоящий. После этого она переместилась напомост, где ее сразу заметили. И вот лжевенец, сияя изумрудами на золотыхзубцах, аккуратно ушел под воду на глазах у всей охраны. Таня громко, чтобы еевсе слышали, принесла клятву дарения и сразу же нырнула вслед за"подарком", очень надеясь, что браслет вновь поможет ей отыскатьпотайной ход. Все прошло даже проще, чем она думала: обернувшись ящерицей, онаюркнула в тот самый потайной лаз, выскочила на островок в подводной пещере, апотом с помощью ультрапрыжка переместилась сюда, на проспект Свободы.
Допивая уже третью чашку кофе, Татьяна наконецопределилась с решением.
Завтра она уедет в Англию. Как ни крути, адругого выхода у нее нет. Оставалось только придумать, как увидеться с Лешкой,ведь именно сегодня его день рождения. Татьяна даже купила ему маленькийподарок...
В дорогу она не собиралась, решила ехать безвещей. Вряд ли ей дадут возможность забрать хоть что-нибудь из своей квартиры.Время до вечера тянулось очень медленно. Наконец наступило десять часов. Танясъела бутерброд и, все больше волнуясь, выпила еще одну чашку кофе.
Наверное, Лешка начинает принимать гостей.Интересно, пригласил ли он Иру Лисцову? Кристу? А старший Вордак наверняка сЛешки глаз не спускает.
Таня достала из чемодана небольшой камешек: нагладкой блестящей поверхности была выгравирована серебристая ящерка. Онаувидела сувенир во время прогулки - на обычном базарчике, располагавшемся заоперным театром.
И вот, любуясь подарком, который, возможно, таки уедет вместе с ней за границу, девушка приняла решение.
Меж темных стволов деревьев скользил густойсиний туман, поднимавшийся из глубоких оврагов. Таня оставила свой сундук поднизкими лапами ели, а для пущей маскировки притрусила сухим хворостом.Последние несколько сотен метров до черного замка Вордаков она решилапреодолеть пешком: если поменьше использовать магические вещи, то есть надеждапробраться в дом незаметно.
Еще издали девушка приметила, что замок яркоосвещен, - веселье там в самом разгаре.
Вздохнув, она шепнула браслету:"Невидимость" и ускорила шаг.
По случаю праздника ворота были распахнутынастежь. По пышному, благоухающему в вечерней темноте саду разгуливали гости,играла легкая бальная музыка. Татьяна осторожно ступала по тропинке: босые ногиостро покалывал гравий, но, памятуя о колючках, она не сворачивала с главнойтропинки.
Девушка помнила, что Круглая башня, где жилмладший Вордак, находилась в левом крыле замка. Таня проберется к нему вкомнату, оставит подарок и уйдет. Она твердо решила больше не видеться сЛешкой, иначе у него будут еще большие неприятности. Наверняка ему и такдосталось за помощь "преступнице".
Проходя мимо двери в дом, Таня испытала острыйсоблазн зайти внутрь и еще раз посмотреть на Лешку хотя бы издалека: кто знает,увидит ли она его вновь?
Как бы в ответ на ее мысли дверь распахнулась инаружу высыпала еще одна толпа гостей: многие из них смеялись,переговаривались, некоторые пели громкими фальшивыми голосами. За людьми,толкая друг друга, вылетели подносы с напитками и закусками. Скорее всегостарший Вордак и вправду снял защиту с дома, вон сколько народу пригласили.
Неожиданно Таня увидела Иру Лисцову да не одну- в обнимку с Александром. Оба выглядели пьяными и веселыми. Кажется, пареньпродолжал изучать представительниц "Кристалла" лично. Они прошли вметре от Тани, мгновенно отступившей к зарослям орхидей, явно с желаниемуединиться от посторонних глаз. А вот Лешки нигде не было видно. Интересно, гдеон сейчас?
И Таня решилась. Пропустив мимо себя какого-тохмурого толстяка в сером костюме, больше похожего на телохранителя, чем напраздношатающегося гостя, она проскользнула в коридор и направилась по лестницепрямо в гостиную.
На верху лестницы она еле подавила изумленныйвздох, потому что чуть не сбила с ног самого Мстислава Вордака. Колдун был одетв классический черный костюм и выглядел довольно спокойным: заложив руки заспину, смотрел куда-то в зал. Девушка проследила за его взглядом и наконецувидела того, кого хотела: Лешка сидел во главе большого праздничного стола,заставленного множеством блюд, и о чем-то переговаривался одновременно с двумядевушками.
Неожиданно старший Вордак поманил сына рукой.Таня тут же отступила к стене. Прошло некоторое время, но Лешка все не шел - старшийВордак раздраженно повторил жест. Наконец в проеме дверей гостиной показаласьзнакомая фигура.
- Ну и что случилось? - равнодушно спросилпарень. - Что-то срочное?
- Я должен повторить несколько раз, чтобыты соизволил выйти? - Старший Вордак выглядел раздраженным.
- Папа, не видишь, я занят? -ответил тот. - Могу я хоть сегодня отдохнуть от твоей опеки, а?
- Я рад, что ты хорошоразвлекаешься, - ухмыльнулся отец. - Так, значит, она не появилась,да?
Татьяна видела, как у Лешки заходили желваки поскулам.
- Кто?
- Ты знаешь, о ком я. - СтаршийВордак усмехнулся. - Выходит, госпожа Окрайчик действительно не смогланайти выход из Черного озера.
- Папа, я уверен, что это не так. -Лешка насмешливо взглянул на отца. - Я думаю, она сейчас далеко... но,возможно, не выехала из Европы...
- Это лишь слухи, не подкрепленные фактами.
- Папа, мне это неинтересно.
Таня видела, как парень опять скривился.
- Я устал от всего этого, - добавилон. - Ты можешь меня просто оставить в покое?!
Вордак внимательно оглядел сына с головы доног.
- Хорошо, не будем возвращаться к этойтеме, - кивнул он и вдруг добавил: - Но признаться, я рассчитывал, чтоона здесь появится... Что ты ей настолько нравился, чтобы рискнуть.
На лице Лешки появилась крайняя степеньраздражения: казалось, еще немного, и он кого-то убьет. Кто ближе.
- Ну так не снимал бы защиту сдома, - процедил он. - А вдруг она где-то прячется?
- Не думаю, - мгновенно ответилВордак. - Просто я знал, что она не придет.
- Еще бы ты не знал! - неожиданносорвался Лешка. - Ты с самого начала ее сгубить хотел! Она не придет,потому что боится за свою жизнь, и не без оснований... Иногда, - сынмстительно взглянул на отца, - я тебя просто ненавижу.
