Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
– За отсутствующих друзей. За Фробишеров!
Все хором повторили традиционный семейный тост.
– Пусть небо останется безоблачным, ветер попутным, а море – спокойным. Пусть нашим кораблям сопутствует удача! До самого горизонта и дальше!
Все громко подхватили его слова и выпили.
Ройд слышал, как знакомые слова повторяет низкий, грудной голос Изабель. Он опустил кружку, отвернулся от матросов и встретился с ней взглядом. Увидел в ее темно-карих глазах неприкрытую любовь и улыбнулся.
Она улыбнулась в ответ:
– Погуляй с нами – Дункан хочет спуститься к реке и посмотреть на корабли и лодки.
Дункан в самом деле еле скрывал нетерпение.
– В таком случае пошли! – Ройд широко улыбнулся и отдал одному из матросов пустую кружку.
Дункан радостно закричал и побежал вперед.
– Не убегай далеко! – крикнула Изабель.
Остальные пары шли позади. Деклан поддерживал раздавшуюся, но по-прежнему подвижную Эдвину. Эйлин опиралась на руку Роберта с широкой улыбкой на лице. Кейт и Калеб последовали за ними, но лишь после того, как Айона, ковылявшая с Элейн и Фергюсом, язвительно заметила: Кейт нечего и думать о том, чтобы возвращаться работать во Фритаун.
– Скорее уж еще кто-нибудь из Кармоди выйдет за Фробишера!
– Насколько я понимаю, – негромко заметил Ройд, – таким образом Айона хочет сказать, что одобряет и мой выбор, и выбор Калеба?
Изабель задумчиво склонила голову и сказала:
– Ну нет, считать, будто она одобряет такие браки, было бы преувеличением. Можно сказать, что она просто смирилась.
Ройд улыбнулся и покачал головой.
Они шагали впереди остальных; Дункан вприпрыжку бежал рядом.
Ройд понял, что Изабель внимательно разглядывает его. Он поймал ее взгляд и состроил вопросительную мину.
– Я как раз думала о твоих недавних словах. Как по-твоему, насколько часто ты сможешь выходить в рейсы по делам компании?
– В обозримом будущем нечасто. Необходимо не только строить новые корабли. Я собираюсь проводить больше времени с Дунканом. – Его взгляд прошелся по ее стройной фигуре и пока плоскому животу: – И с ним тоже. Я не видел, как растет Дункан… но во второй раз не хочу упускать ни минуты.
– Ах! – Изабель порозовела. – Ты заметил!
– Я возглавляю компанию, и я создаю основу для твоих эскизов, так что считать я умею.
Улыбка, осветившая ее лицо, сделала ее больше похожей на мадонну, чем на амазонку.
– Я собиралась сказать тебе, когда мы снова будем на море и вокруг никого не будет.
Подумав, он согласился:
– Остальным пока ничего не нужно говорить. – Он помолчал. – Дункан, первенец Деклана, первенец Роберта… и наш второй. Неплохое начало для следующего поколения Фробишеров, которые будут управлять нашей новой флотилией.
– Давай лучше займемся новыми чертежами.
– Как только вернемся в Абердин. – Он обернулся, взял ее за руку и в три прыжка увел ее с тропы; они спрятались за огромным деревом, растущим неподалеку.
Тихий смех слетел с ее губ, когда он прижал ее к стволу и припал к ней губами; он целовал все ее соблазнительные изгибы и наслаждался.
Изабель прижималась к дереву, обвивая его шею руками, и целиком отдавалась поцелую – ему, им. Знанию того, что, когда это путешествие закончится, они наконец вернутся друг к другу и вместе найдут дорогу домой.
Через пять дней они приплыли в Абердин. Сквозь прорехи в густых облаках в спины им светило утреннее солнце; порывистый ветер наполнял паруса.
«Корсар» шел первым, а остальные корабли маленькой флотилии вытянулись за ними. Фергюс и Элейн предпочли путешествовать на «Большом баклане» с Декланом и Эдвиной, а Айона – на «Принце», с Калебом и Кейт.
Они поднялись на гребень волны; Изабель видела впереди крыши Абердина. Она рассмеялась и показала вперед пальцем:
– Дом!
Дункан, стоявший рядом с ней, радостно закричал.
Изабель посмотрела на него. «Дом»… Для нее, для Ройда и для Дункана тоже это слово приобрело новый смысл.
Впереди показалось устье Ди, и Ройд повернул штурвал и отдал команды, необходимые для того, чтобы «Корсар» подошел к пирсу. Изабель оглянулась назад, увидела процессию парусов в кильватере. Солнце светило в раздутые паруса, и зрелище было и величественным, и навевало воспоминания.
Они уплыли очень далеко; они сражались с негодяями и сильно рисковали. Они победили во имя торжества справедливости, и вот они возвращаются при попутном ветре и с солнцем в парусах.
Улыбаясь, она смотрела вперед.
Стоявшие на пирсе люди заметили их. Многие побежали навстречу; нечасто местным жителям доводилось видеть столь величественное зрелище. Кроме того, флотилия была местной – тем больше поводов радоваться и махать руками.
Дункан подошел к борту и замахал в ответ.
– Африка! – крикнул он. – Мы побывали в Африке! И в Лондоне тоже.
Ройд услышал его слова и улыбнулся. Потом посмотрел на нее:
– Он расставил приоритеты в нужном порядке.
Она улыбнулась и положила руку ему на плечо.
Обернувшись к ней, он быстро поцеловал ее в губы.
– Как ты себя чувствуешь?
Она расширила глаза:
– Как ни странно, хорошо! – Она не ходила под парусами, когда ждала Дункана. Она думала, что ее будет тошнить. – Судя по всему, этот ребенок – Фробишер до мозга костей; он прирожденный мореплаватель.
Он широко улыбнулся и вернулся к штурвалу: ему предстояло войти в устье реки, а затем по узким каналам войти в порт.
Наконец все паруса были спущены, и корабль прошел последние несколько шагов и плавно пристал к причалу Фробишеров.
Моряки принялись закреплять корабль. Ройд передал командование Лайему и повернулся к Изабель.
Она встретила его взгляд и увидела в его серых глазах будущее.
Он протянул ей руку.
– Ты готова?
Он не имел в виду только высадку на берег. Улыбаясь, она сжала его пальцы.
– К будущему?
Ройд выдержал ее взгляд.
– К свадьбе и к последующим годам.
– Да! – ответила она с лучезарной улыбкой.
Он быстро, но страстно поцеловал ее, и, в окружении улыбающихся матросов и Дункана, который нетерпеливо бежал впереди, они спустились на нижнюю палубу, сошли по сходням – к будущему, в котором оба были уверены.
Порядок свадеб определялся практическими сторонами. Роберт и Эйлин пошли к алтарю в церкви Святой Марии, возле замка Скарборо в конце октября.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
